“啊！！”
最年幼的少女發出悽慘的叫聲。天狗撲行過去，將她在雪地上推出數丈的痕跡。它鋒利的前爪死死壓着她的喉嚨，讓她如案板上的魚肉般動彈不得。
從天狗的背上，跳下來的是面色堅毅的女性。葉隱露與封魔刃掛在她的左右腰側，隨着她的步伐微微晃動。隗冬臨距她還有一段距離，但她看了一眼來者，又看了一眼自己手中如小蟲般掙扎的姑娘，突兀地鬆開了手。
薛彌音落在地上，猛烈地咳嗽起來。
“別過來——”
雖然她一面咳嗽，一面捶打着雪地。但她還是擡起手，示意禁止霜月君向前一步。阿淼看清了霜月君，原本是想要跑向她的，可是見彌音這副樣子，便躊躇一番，終究沒過去。
霜月君原地站住了，想說些什麼，終究沒說出口。隗冬臨默不作聲地走到一邊去了。這些人大概是認識的，對於她們間的爭鬥，冬臨並不感興趣。
“您去哪兒？”
姑且，霜月君對她使用了敬語。
“不關你的事。”
去運功化毒啊，不然怎樣。
霜月君沒有阻攔，目送她從薛彌音的身邊走開。彌音緩過勁來，晃悠悠地站起身。她的視線繞過霜月君，看向那隻潔白的大天狗，還有在它身下殊死抵抗的友人。少女掙扎着，臉上泛起細密的蛇鱗，徒勞地張大了嘴。天狗的掌下更施一重力，她的下顎便完全脫臼了。更可怖的是，從她的嘴邊裂開詭異的縫隙，直到兩耳的下端。猩紅的信子從下方的舌管中吐出口，尖銳的獠牙泛着寒光。不過這一切可怖的景象，都不能被薛彌音看到。她離得太遠，只知道自己的友人處於劣勢。而始作俑者，便是面前這個道貌岸然的女人。
“放開她！”薛彌音朝她怒吼。
原本以爲霜月君會無動於衷，但她露出些許恍惚的神色，帶着一絲悲哀。彌音不喜歡這樣的表情，她在悲哀什麼？她有什麼資格悲哀？悲哀自己爲什麼變成現在這個樣子，還是悲哀她當初的撫養之路是不是出現了什麼差錯？不論是什麼，都爲時已晚，她並不想知道。
這些，霜月君都很明白。即使這之中的一小部分……是現在才明白的。
“……我來把這個還給你。”
霜月君伸出一隻手，再攤開，露出那顆美麗的貓眼石。
隗冬臨就在不遠處站着，她的身後便是綠色的草地。此時，她已運功將七根毒針悉數逼出體內。雖然傷害不會進一步加深，但殘留的蛇毒也會讓她再難受一陣子。她知道，自己有能力使身體恢復正常。對於那顆金綠色的貓眼石本身，她沒什麼想法，但她有的是閒心和時間旁觀這場突如其來的鬧劇。
“那不是屬於我的東西。”薛彌音冷冷地說，“我只是保管。你該交還的人不是我。”
“哈哈！”被控制的妖怪突然尖笑起來，“是呀……當時我還以爲是我的彌音帶着我的東西，來山裏找我了。我以爲，她獲救了，我以爲一切都要結束了，我以爲我們會走向更好的生活。但那不是她，是你——你拿着我的珠子騙了我，讓我以爲是她。好在我反應及時，也好在……我們如今依然可以走向更好的生活。”
天狗覺得她太過吵鬧，加重了手中的力道。她的面目更加猙獰，發出的氣聲更尖利的同時也更微弱。當然，這一切彌音依然無法看到。但就算看到了，又怎麼樣呢。她已經知道妙妙是怎樣的妖怪了，不會被嚇到的。
“你住口。”霜月君猛一回頭，厲聲斥責，“就是你用花言巧語挑撥離間，哄騙彌音，讓她信了你的鬼話！你這滿口謊言的妖怪，有什麼資格在這裏指手畫腳！”
“鬼話？”薛彌音怔怔地看她，“她說錯了什麼？你來告訴我，她說錯什麼？”
霜月君知道她的心情，因而無法立刻進一步解釋。她猶豫再三，終是懇切地說：
“彌音……我知你因‘殺害’我的那件事感到過些許悔恨，但我並不怨你。我很清楚，你是知道我無法被殺死才——”
“閉嘴！”
薛彌音並不想聽對方剖析自己的心理活動。不論她說的一切正確與否，彌音都不想像這樣，將自己的頭蓋骨掀開似的悉數將腦內的東西擺出來，讓別人去看。誰也不行。
“……好。但你聽我說。你的朋友魎——妙妙，她現在是一個妖怪，是一個惡使！你是知道惡使意味着什麼的！我從未怪過你，也從未對你失望，我只是不想讓你像現在這樣被矇在鼓裏，被一個妖怪牽着鼻子走！我希望你好好聽我說，聽我把那天夜裏沒能說完的……”
“我沒有。”霜月君捂住心口說，“我沒有做過這種事。”
不知她的心裏感到難受，還是爲了表示誠懇。但薛彌音現在看也不想看她一眼。說得越多，彌音就越煩躁。真奇怪，霜月君以前是這樣的嗎？還是她沒能察覺？她怎麼這樣咄咄逼人，自己心裏稍微尋思些什麼，她就立刻開口，每個話題都是如此緊湊，她像是被逼迫一樣前行。想到這兒，她看到霜月君的臉色黯淡了些，再度張口，又再度閉上。
“我不想聽你說這些亂七八糟的，我再說一遍，”彌音一字一頓，“我，不，想，聽。”
“……請你再聽聽我說的話吧。像以前一樣，好嗎？”
像以前一樣？真可笑，以前我是被你騙了。都到這個時候了，還想打感情牌呢，也不覺得噁心。我是有錯，我錯的地方可太多了。其中最大的一個錯誤，就是曾經將你當什麼神聖的存在加以崇拜。我當初有多尊敬你，現在便有多厭惡你。求求你，從我眼前消失吧。我已經和我的朋友找到了正確的道路，我會過上比以前更好的生活——假如你不橫加阻礙的話。
起初，霜月君選擇了沉默，這讓薛彌音好受了些。但當她的思想活動接近尾聲後，霜月君卻又再度開口，且專挑她不喜歡聽的說：
“不！你、你不明白嗎？你的朋友是兩舌之惡使，是隻會離間挑唆的妖怪！她並不是妙妙！她、她不完全是，至少不再是你認識的那個孩子！”
“是！我現在知道了！你滿意了嗎？！”薛彌音忽然上前兩步，咆哮起來，“但那又怎麼樣？那又怎麼樣？！你與她相處過嗎？她是什麼樣的孩子，你就很清楚了嗎？你知道她喫過什麼樣的苦，又知道我喫過什麼樣的苦嗎？你問過我嗎？！”
“……我擔心那會再次傷害到你。”
“所以你就仗着你‘無知者無罪’，打着爲我好關心我的名義，更加肆意地傷害我、瞧不起我、踐踏我的尊嚴嗎？！妙妙是妖怪，我知道了，她是惡使，我現在也知道了。她挑撥離間我們？那又怎麼樣呢？我們之間若真是情比金堅的關係，會一戳即破嗎？你怎麼從來都是從別人身上找問題，把自己擇得乾乾淨淨。你自己就身家清白，是嗎？”
說別人妖魔鬼怪，你活了四五百歲你就是個有話語權的正常人了？究竟誰纔是怪物？！
聽到這一切的霜月君不敢相信自己的耳朵。她感到一陣戰慄，不知爲何薛彌音變成了現在的模樣。不……她其實是清楚的。現在的她心緒不穩，這不能怪她。她與兩舌相處太久，朝夕接觸使得她深受妖力荼毒，現在已經很難動搖了。兩舌將自己的意志潛移默化地傳輸給她，這是一個漫長的、需要時間的法術，而她就快完成了。時至今日，已經沒有誰，沒有什麼話，再能撼動她的念頭。此刻的彌音堅定地認爲這一切都是自己思考的結果，是她根深蒂固的念頭，她願意對自己每一個想法與每一句話負責。
霜月君深深地嘆了口氣，百般無奈地說：
“我不與你爭辯。我知道，你受兩舌的妖性荼毒太深，卻並不自知。我不怪你，真的，我相信這一切並非是你所想。過去的彌音，不會像你這樣……”
“過去的彌音？你又很瞭解我了。”她再次打斷了霜月君的話，“我真的煩透了你這樣的自以爲是。別演，真的，別裝了，你不尷尬嗎？假裝很理解我，假裝明白我的心意，假裝很懂我然後拉近我們的關係，你不覺得噁心嗎？你不覺得虛僞嗎？別顯得你有多寬容了，說這些違心的話也是辛苦你了，但我一個字也不信。我受夠你的漂亮話了。”
“……”
霜月君稍加思索，像是在猶豫什麼。兩舌那邊也沒有動靜，她與天狗之間形成了微妙的力量制衡，並且移出了一部分精力來觀察兩人的對話——觀察她妖術的成果。
“我相信你說的一切，我也拿黃泉十二月的名義起誓，我沒有說謊。”
“你對自己可真夠毒的。”
霜月君沒有理會她的嘲諷。貓眼石被攥在她早已垂下的一隻手中，但她又擡起了另一隻手。攤開掌心，裏面露出的是更大一些的另一種寶石：一枚紅色的珠子。
不遠處的隗冬臨突然上前兩步。連兩舌也驚起了一下，又被天狗控制住了。
薛彌音愣愣地看着那枚鮮紅色的法器。
赤真珠。