門是敞開的，一點聲音都不曾發出過。寒觴不知何時出現在門口，但恐怕這些事，他已經差不多都聽到了。問螢站在他身邊，用一種近似膽怯也近似憂慮的目光看着他們。但寒觴的表情卻更爲複雜，除了這句話外，他什麼都說不出了。
屋裏的三人以沉默迴應。寒觴邁開大步走進屋裏，看了一眼坐着的霜月君，又看向謝轍。謝轍醞釀了一陣，纔對他說：
“是了。薛姑娘……還活着。”
只是不再以人類的身份活着。這句話，他沒能說出口，但寒觴聽出來了。
“啊，你不是去看老人家了麼？她近況如何？我們是不是應該去打招呼？”
“嗯，她挺好的。不過她喜歡清淨，我給她介紹了你們，倒也不必見面。”
寒觴說罷，視線正巧與霜月君相對。她的目光從所有人的身上掠過，寒觴心中萌生了一種不好的預感。果然，她提出了那個理所當然的問題：
“葉姑娘……沒跟你們在一起麼？”她問，“她回家了麼？”
“……倘若是回到家裏去，該是多麼皆大歡喜的事。”謝轍哀嘆道。
霜月君臉上的愁雲更重一分。謝轍這一刻的思緒已經被赤真珠捕捉，那些悲哀的過往悉數流淌到霜月君的記憶中。她緊閉雙眼，只覺得身體更加沉重。這時寒觴主動提出，讓謝轍與皎沫出去走走，自己來詳細解釋上次分別後都發生了什麼。他讓問螢留在身邊，好讓她明白，當兄長的都在這陣子經歷了什麼事，免去單獨再與她解釋的工夫。畢竟數次將傷疤掀開，比僅一次要痛得多。
葉聆鵷與薛彌音，不論哪一個，都是值得他們真真切切地爲之疼痛的。
謝轍和皎沫走在斑駁的雪地上。明明這個高度還算不上冷，他們卻都覺得周遭過於冷寂。或許在看不見的地方，還有許多小動物在奔跑，在歡鬧，在爲永不降臨的春天積攢食糧；還有許多花花草草在雪下努力生長，時而能看到不同於地下的風景，時而被熟悉的蒼白覆蓋。兩人誰也不說話，一種難以言喻的疲憊感扼住了他們的喉嚨，莫名的酸澀洗過每一個字句，將它們腐蝕出銳利的棱角，加劇了訴說的痛楚。
於是彌音的事，聆鵷的事，聆鵷姊妹的事，都不得不爛在心裏。
謝轍覺得喘不過氣。
“啊……”
皎沫忽然發出一聲清晰的聲音，這令謝轍感到困惑。她像是想起什麼，拉了一把謝轍的衣袖，略有些激動地對他說：
“我記得，您曾說過，霜月君告訴您雲外鏡的下落。似乎，就在這萬仞山中？”
這句話讓謝轍將那些煩惱短暫地忽略了。因爲找到雲外鏡，意味着許多問題可以迎刃而解。雖然無法從根本上拔除每一個事件的根源，但聊勝於無。謝轍連忙迴應：
“的確如此！倘若霜月君知道雲外鏡在萬仞山的何處，我們至少能有個明確的方向了。不過……”他的語氣變弱了些，“她是從雲外鏡那裏得知了薛彌音的下落麼？還是說，她也並未與雲外鏡接觸？”
“可不論如何，她定還沒有詢問葉姑娘的事……畢竟她也是才知道的！”
謝轍連連點頭：“是了……沒錯。只是現在，我們還不方便問她……”
這會功夫，他們已經離開雪屋很遠了。問螢解開了四周的結界，讓他們不論離開還是返回都變得容易許多。回過頭去，已經不能再看到那小房子的輪廓了。不過因爲它特殊的顏色，眼神稍差些的人走出幾步也分辨不出。就在此時，有一個人迎面走來。那是一位身形高挑的男性，他的色彩在這片枯燥的景色裏顯得格外鮮豔。只不過，兩人都沒有意識到他是何時出現在視野中的，卻不夠突然，至少沒嚇他們一跳。
待那人走近了些，他們看清楚，此人的臉上戴着一個青銅的面具，遮住了一處眼睛。這令謝轍有些不好的感覺，因爲他想起了某個令人不快的傢伙。不過相較之下，他們明顯不是同一個人，這從氣息上就能判斷出來。
“兩位從方纔起就在說什麼什麼鏡。恕小生無知，值得讓您二位在這荒無人煙的地方談論的東西，究竟是何物？”
恐怕來者不善，他們都有些緊張。莫非，也是來尋找雲外鏡的？此人是善是惡，光憑面相可不得而知。何況他還戴着一個連着披肩的兜帽，看起來神神祕祕，不懷好意。誰也不敢掉以輕心。來者自然察覺到兩人的警覺，繼續用溫和的語氣說：
“二位可別緊張，小生並非什麼壞人。”
得，壞人都這麼說。
“我們來拜訪山中親友。”
說這話時，皎沫面不改色心不跳。謝轍有些驚訝，但立刻點頭附和。畢竟皎沫說的沒錯，他們可不就是來陪着寒觴探望家人麼？又不是在撒謊，沒什麼值得心虛的。
那人若有所思地點點頭。
“喔……小生也在此處生活多年，幾乎對每座山峯的住民都瞭如指掌。住在這附近的，是一位貌美如花的狐狸妹妹。莫非您二位要探望的，正是她麼？”
兩人對視一眼。竟被這傢伙說中了。難道，他真是這裏的長期住民麼？還是說，他也是爲了雲外鏡纔在這裏生活多年……一切還是未知數，他們不敢妄自接茬。知道問螢住在這裏可說明不了什麼。說不定，他是個對狐狸皮毛圖謀不軌的獵人呢。
“哎呀，還是嚇到你們了。”那人突然笑起來，“哈哈哈哈，不逗你們了。你們是來找雲外鏡的吧？我聽清楚了。”
謝轍與皎沫的眉毛擰得更緊。誰也不能從這話中感受到半點好意來。
見他們依然警惕，那人攤開手，對他們說：
“自我介紹一下吧。我是曉。”
兩人還是不說話。
“我就是你們要找的人了。”
聽了這話，他們還是沒說什麼，但表情充滿狐疑。
“你如何證明？”謝轍歪着頭，“說不定，你也不過是尋找雲外鏡的一員罷了。”
“真正的雲外鏡在雪硯谷。並未被封存，而是普通地被當做一件展品。畢竟它早已經失去了過往的神力，淪爲一面普通的、生鏽的銅鏡，甚至連人的面容也很難照出來了。這樣的物品像什麼擺件似的放在那兒，也不必擔心有誰去惦記。”
“你說的這些沒錯，但又能證明什麼？”皎沫靜靜地說。
“雲外鏡之所以失去神力，是因爲它的付喪神距本體實在太遠，它便只能淪爲一面普通的鏡子。一般來說，包括付喪神在內的器靈都不能分開太遠的距離，否則靈體會被強行拽回來。仔細想想，就像地縛靈一樣可憐可笑呢。”