只是喧囂的聲音來自那羣怪物。
問螢最初的火光只是照明罷了，但這次的狐火散落到它們身上。不論是赤色的極熱還是青色的極寒，爲皮膚帶來的痛感都是一致的。被激怒的怪物們手持各式兵器蜂擁而至，幾人手忙腳亂地應戰。夜叉衝鋒與倒下的嘶喊不絕於耳，令人頭皮發麻，但神無君充耳不聞。他的動作無非是手起刀落，並不慌張，彷彿精準預判了每個方向上前的夜叉都會做些什麼。他沒有太大幅度的招式，斬殺它們簡直像切菜似的容易。其他人便不那麼輕鬆了，畢竟大多數夜叉都不會去招惹那個麻煩的角色，只會對他們發動襲擊。另一方面，船體的穩定性大大下降了。現在沒有狂風暴雨，遠處的海面也很平靜，想來一定是水下的夜叉在興風作浪。他們幾個站都站不住，更別提抵抗那些襲擊者了。
一陣巨大的浪突然從一旁拍來，像是個遮天蔽日的巴掌。站在側方的問螢看着它直直襲來，涌起一陣心悸。若是船被掀翻就糟了，不知神無君的法陣能不能抵禦得了這麼大的浪。慌忙之中，她猛然擡手，建起一道幾近透明的屏障。但若細細看來，還是能發現星光爲它鍍上淡淡的青白色。巨浪衝擊其上，像是撞到一面堅實的牆壁，粉身碎骨，化作一大片白色的泡沫，一些尚未來得及離開的夜叉也被拍進海里。與此同時，反作用力將他們的船隻向另一個方向掀去。手忙腳亂之中，她與皎沫眼神交錯，並在那一刻心神領會。小船果然呈現出側翻的趨勢，四周的夜叉紛紛避讓。意識到船的失控，謝轍與寒觴都略有驚惶地回過頭，看向另外兩位姑娘。只見她們同時伸手，在船的那側再度構造出一面特殊的屏障，這次的屏障是有弧度的，在一定程度上將船隻包裹起來。當船側翻之時，它的整體順勢轉了一圈，五個人都要落下水去。但意外的是，他們並沒有接觸到海水，而是在船面倒扣向下之時注意到一個巨大的空泡，而這個空泡阻止了幾人下落。這只是一瞬間的事，整個船體順着空泡的弧度翻了回來，重新躺在海面上，微微震盪着。
幾人心驚肉跳。
“你的妖術很強。”神無君望着問螢說，“雖然和你兄弟差點兒。”
“不、不是，也沒有……是皎沫夫人幫我。”
說這話時，她感激地看了一眼皎沫，又心虛地望向兄長。寒觴的表情有點複雜，但絕無什麼嫉妒和責備的意思。問螢已經這樣厲害了嗎？在她的信中，她似乎終日遊手好閒，除了照顧奶奶，便是在雪山上走走逛逛。不過說實話，那裏的確沒什麼可看的，一切景色都是蒼白且一成不變的。他突然又想起，她偶爾也會提到，雲外鏡的付喪神，曉，是會教她練一些妖術的。仔細想來，就算曉已不再知天下事，過往那些舉世聞名的武學與妖法，他一定也能記住許多。妹妹還總在信裏說，自己一定要趕上他與溫酒的水平，好和他們一起叱吒江湖。說不定就是在這個過程中，她已經成長爲可以獨當一面的大姑娘了。
而若是沒有不知火的力量，單憑這些修行，興許和有云外鏡指點的問螢不相上下。但這些事誰又說得準呢？誰也不知道，某一天寂寞的雪山之上，會有這樣一個強大的器靈造訪。可就算是寒觴與曉碰面，他也沒有理由教他什麼。這一切，都是冥冥註定。
謝轍攥着劍，警惕地向四周張望，準備隨時將不識好歹搞偷襲的夜叉一擊斃命。皎沫也看着身後的海面，目光憂慮。但那些漆黑的礁石已在視野裏遠去，一時半會都沒有活物在上面活動。神無君道：
“已經沒事了，它們不會追過來。”
船上有許多黏稠的液體，泛着青綠的微光，鼻涕似的噁心。這些是夜叉的血，散發着濃濃的腥味，就像是許多海魚腐爛數日纔會發出的特殊的惡臭，令人作嘔。
謝轍嘆息道：“唉。它們倒是比我想象中更好對付。若是按照古籍記載的那樣，我們恐怕不是它們的對手。”
問螢說：“書中記載的又是什麼樣？”
寒觴是知道的，他回答：“它們無法被簡單地殺死。如果只是砍斷它們的肢體，很快又會長出來，甚至是兩條、三條，變得比之前更棘手，更面目可憎。而且這些妖物異常團結，每個個體都不單單是自己，而像你的手指一樣，是你的一部分。像是之前那樣被嚇唬一下，就有不少夜叉退縮的情況，在過去絕對不會發生。”
“因爲沒有了琥珀。”神無君說，“那是所謂海神的法器。除了不斷再生肢體的力量，它們的思想通過琥珀被連在一起，形成了羣體的智慧。它們以海神的神使身份自居，迷惑岸上的人們，並定期送上童男童女作爲獻給海神的祭品。”
問螢問：“它們會喫人，對嗎？”
“它們要將這些孩子變成夜叉，壯大自己的族羣。”
“這是真的？”
皎沫對問螢說：“當然。這都是他親眼所見。”
“真不知道這些東西是怎麼來的，長得都這麼醜陋。”問螢嫌惡地避開地上一灘血，“而且還這麼壞，苟活到現在，還在禍害人呢。”
皎沫發出輕聲的嘆息。她說：“這些海夜叉……是與鮫人同源的。”
“竟有這種事？”他們都不由得多看了皎沫兩眼，問，“可是，鮫人都是那樣美麗的。怎麼會和這種可怖的東西……”
“是啊……我們雖起源於海中，卻能在任何地方活動，海夜叉是最大的羣體。該說，我們鮫人最接近祖先真實的原貌……雖然誰也不清楚那是什麼樣子。而鮫人可以轉變爲夜叉，夜叉卻不能成爲鮫人。當年很大一部分夜叉，是對水晶宮的寶珠動了歪心思，受到詛咒才淪爲這番模樣。也有一部分夜叉，是在不同時期，因爲不同原因被詛咒的。至少我們可以確認的是，鮫人成爲夜叉的詛咒，不論如何也不可逆轉。”
“真沒想到。”寒觴唸叨着，“這些東西可從沒誰告訴過我。”
問螢說：“人類與鮫人，竟都能變成夜叉……或許二者在遙遠的過去也是同源呢。”
“不無可能。”皎沫笑道。
一旁，謝轍在與神無君說話。
“過往的那些商船，難道不會被夜叉襲擊嗎？它們就這樣埋伏在那裏。不過，我倒是基本沒有聽說過有誰遇到這樣的困境，朝廷也不曾下令整治。”