雨嘩啦啦地下着。只有短暫的黎明時，太陽才迅速透過雲層瞥了一眼慘淡的人間。此刻它又銷聲匿跡，烏雲遮蔽天空，將一晃而過的白晝重新僞裝成夜晚，下着擰抹布似的傾盆大雨。這座他們臨時棲身的廢棄茅屋四處漏水，若下一整天的雨，大約是撐不過去。不過幾人也只是稍作整頓，很快便會離開——倘若雨勢能稍微緩和些的話。
屋外雷聲滾滾，屋內的幾人坐椅子上，積水保持在恰好沒過鞋底的位置。謝轍就坐在寒觴旁邊，問螢卻與他倆有些距離。當然，到了這個時候，她已經基本確定，她脫離了幻境。只不過，那便證實了她對兄長在那一刻造成的些許心理創傷。她自然覺得不妥，卻也無法開口道歉，兩人就一直尷尬到現在。施無棄倒是與問螢很近。他向來是健談的，若只是簡單地嘮嘮嗑便能轉移小姑娘的注意力，他不會吝於開口。但要讓不良情緒真正得以消解，還是要靠她來說服自己。
偶爾，施無棄會故意和沉默的兩人搭話。謝轍和寒觴都很累了，兩人偶爾會打起瞌睡。爲了不讓他們睡昏了頭，用臉栽進水坑，施無棄便擡高聲音，突然將誰拉進話題，參與無關緊要的討論。這樣一來，問螢倒也願意看向這邊。
“鍾離公子！”施無棄又喊道，“你欠我的賬，還沒結清呢！還是說你要將它還我？”
正犯困的寒觴被點到名字時突然清醒，他搖着頭，握緊了腰間的短劍。
“還不行。你不是不着急麼？等有了消息，我自會來尋你，跑不了你的。”他苦笑道，“說來我判斷眼前是否是幻境時，並未察覺到這短劍與笛簫有何共鳴。雖然我也不清楚它們靠近時會發生什麼，但那一刻我意識到，他身上並沒有笛簫，所以這是幻覺。”
問螢不說話。她當然不知道這些。何況也不能對她太苛刻，能像現在這樣明哲保身地回到現世，已是萬幸。
“你反應倒是很快呢！”
“那當然。你等着罷，我一定會挖出無庸藍的眼珠，來給你還債的。”
聽到這話，施無棄笑起來，謝轍也跟着勾起嘴角。但他心裏是疲憊的。無庸藍所說的那些話，究竟哪些是言靈，哪些是真實？
或者二者都是，亦都不是？
他太累了，腦子犯渾，不想在此刻深究這些問題。
施無棄笑道：“淨說大話。”
“若做不到，我將自己的眼睛摳下來給你。”
“不行！”
問螢突然賭氣似的喊出聲，另外三人都愣了一下。寒觴笑起來，施無棄也更樂了。
“你可真是有個好妹妹。說起來，她的法術也很有力量呢。”
“那是自然，也不看看是誰的妹妹。”
“你可少吹吧。”施無棄擺擺手，接着又想起什麼，說，“對了，來南國一趟，並不容易。下次再見也不知何時。這樣吧，我將我知道的一些事趁現在告訴你們……放心，這次是朋友情誼，不收報酬。”
屋內的人正議論着，而皎沫與那位突如其來的“客人”，正站在屋外淋雨呢。
她和歸海氏都不懼水，甚至對水是極喜歡的。雨很大，劈頭蓋臉地砸下來，一般人站不了一盞茶的工夫就受不了了。但對這二人來說，雨水在接觸他們的瞬間便會輕柔無比，像是認得出他們是水的朋友。直到現在，兩人身上雖然都溼漉漉的，頭髮和衣服卻一點兒不亂。
“既然他們都沒什麼事，我便放心了。謝謝你告訴我。”
“你的家人們很早前就往更南方去。無庸氏所抓獲的鮫人，都來自近海。但……”
“你說吧，”他的遲疑並不能讓皎沫畏縮，“我什麼也不怕了。”
“即便在大陸也有所傳聞，他們抓了許多活着的鮫人，並想盡辦法，試圖將他們轉變爲……夜叉。他們可能是想復現寶珠的力量，也可能另有所謀。”歸海氏頓了頓，接着說，“但後來因爲什麼原因，這個工程叫停了，可能是人手不足。無庸氏的守舊派依然在干涉妄語的行爲。他們之中有不少人都已經知道，讕已不再是人類。妖怪如何統領陰陽師的家族？以此爲由，原本許多在他麾下、或準備追隨他的人陸續倒戈。何況，據說很多元老在僱兇削弱他的黨羽，甚至直接針對他本人。”
“所以……妄語的勢力在慢慢衰退。”皎沫分析着，“雖然見效很慢，他們也都不如讕本人狡猾，但一日不將新家主選定，便持續一日對他的打擊。長此以往，他多少會受到影響。他因經費或人手不足的原因停止了對……鮫人的折磨。”
說到這兒，皎沫的牙關咬緊了些。隔着嘩嘩的雨聲，歸海氏也能敏銳地聽清。
他略轉過頭，看向皎沫的側臉，無奈地說：
“你真不回去？我不會說些什麼他們需要你的虛情假意的話……他們確實不需要你，但，他們都很想你。”
皎沫輕笑一聲，說道：“鮫人與龍族的關係，何時這樣親近了？”
這是個沒有惡意的玩笑，歸海氏能聽出來。他發出輕嘆，隔着雨聲，同樣被皎沫人形的耳朵捕獲。但她並沒有發表什麼意見。
“龍族幾乎已完全在現世中隱匿蹤跡。他們大多去往天界，僅有少數棲於深海。在那樣遙遠深邃的地方，即使是鮫人也不曾涉足。做出這等選擇的我的同胞，也只是維持着最低限度的生命罷了，再也不會關心人間的事。龍族壽命極長，在人間已很久沒有幼龍誕生。我的話，大約是最後一批新生的龍族了……像我這樣對人間感興趣的，更是少之又少。”
“即便你是那樣年輕，你的壽命也長到令人類羨慕。不過，這不是很好嗎？”皎沫道，“不論誰都可以做出自己的選擇。”
歸海氏聽得出她的言下之意。她一定想說，留在這裏是她自己的選擇，誰也不該做出干涉。他多少有些遺憾，搖着頭道：
“就算是我私心希望你回去麼？你知道，你是我認識的……第一個異族的朋友。”
“那是很久前的事了。”皎沫挽起被打溼的劉海，繼續看着遠方說，“那時我也只是個愛交朋友的孩子，心裏沒有一點防備。所幸運氣夠好，遇到的都是賢良之輩。人類的世界，真是豐富多彩，你一定也有所體會。對我而言，只是這樣短短十年，就學到了我在海中永遠也無從知曉的事。有好的，也有不那麼好的。比如，再想結交新的朋友，就該擦亮眼睛。不是說忠誠之人向來熱情，也不是說冷漠之徒便不會忠誠。你要再與人類親近些，才能體驗到這些不同尋常的事。”