“不如孔令公子就在這裏歇息吧?”寒觴對他說,“這些天來,您也辛苦了。”
“我無所謂。”孔令北攤開手,微微聳肩。
卯月君看向他,視線又從另外四人面前掃過。接着,她對孔令北說:
“你還是隨他們去吧。”
孔令北身子一僵,很快皺起眉,聲音有些嚴厲地對卯月君說:
“可您怎麼辦?雖說您的傷已經痊癒,可誰知道又會遇到什麼問題?先前就算在林地裏巡邏,也都是我隨您一起,不至於出什麼狀況。上次不就是與那姓瀧的分開,才被麻煩找上門來?這幾天您也辛苦了,也不必再出門勞力傷神了,我陪着您就是。”
問螢和寒觴對視一眼。他們倒是能從話裏聽出來,孔令北應該不是想要偷懶纔不願意跟他們去,而是真心希望卯月君別太辛苦。
“也不用吧?”問螢撓了撓頭,對卯月君說,“我們四人已經夠了呀。還是說,這片林區有什麼不爲我們所知的兇險之地,需要孔令公子來照顧?”
卯月君對着問螢輕輕擺了擺手,和聲和氣地對孔令北說:
“在與他結識之前,我也都是獨自一人行動。何況,他也不是時時刻刻都幫襯着我的。在六道無常之中,我稱不上驍勇善戰之輩,但也並不怕傷痛。我只是……儘量迴避死亡。這附近很安全,沒有危險的氣息,你儘管陪他們去便是。他們比我更容易遇到麻煩。”
聽到最後一句話,孔令北似是心領神會。與此同時,一直沉默不語的皎沫如夢初醒。她看向卯月君,發現對方也一直在注視着自己。她們昨天私下對話之後,自然是被友人追問了一番。皎沫說,卯月君跟她說了一些故鄉的事——也就是那遙遠的深海。皎沫說,這些事兒對他們而言都算不上重要,因此也不必展開多說。其他人也就沒有再問下去。
聯想到昨天卯月君對自己說一些話,便轉頭對幾人說:
“要不,還是讓孔令公子隨我們來吧。雖說我們有四人,但我們終歸不該真分到四個方向去……還是太危險了。孔令公子若是願意給我們帶路,告訴我們哪裏不安全,也是好事。”
孔令北自是聽卯月君的話,便順着皎沫的梯子下來了。卯月君留在庭院內,其餘人都與他重新回到林地去。這庭院距林地很近,走過去要不了兩刻鐘。孔令北一路跟他們說了些應當注意的事。總結下來……其實也沒什麼要注意的。
來到林地,嗅覺最敏銳的寒觴不再察覺到任何不屬於此地的氣息。如月君的遺骸似乎只有那麼一塊,其餘的不是被孔令北老早撿回去,就是已經流落獸腹了。寒觴問螢是一起行動的,謝轍和皎沫則在孔令北的陪同下搜尋。
“夫人……”
普通地走在林間小路中,謝轍突然喊了皎沫一聲。她側過頭問:
“雖說昨夜已經問過,但是……卯月君,當真只對您說了家鄉的事麼?”
“嗯……還有些別的。”皎沫抿嘴笑了笑,“但不算什麼重要的事。您放心好了,卯月君有什麼值得瞞着您幾位的?”
謝轍有些遲疑:“是嗎……只是,我覺得,今天卯月君的態度有些不同。”說罷,他又望向前方帶路的孔令北。他倒一路都很安靜,只在關鍵的地方指指路,盡職盡責。謝轍又問他:“孔令公子知道些什麼嗎?”
“我哪兒知道。”他頭也不回,“那是卯月大人自己的事。”
“唔……”
原本他們以爲,今天就會這樣平平淡淡地過去。他們大概最終會一無所獲,好好休息一晚,第二日早早啓程,前往最近的城鎮。不用問他們去往何處,反正鄰近的城鎮也只有那麼一處,而且大體的方向,是朝着翡玥城靠攏的。
但意外偏偏就是發生了。
這林地較爲偏遠,位於人類活動範圍的邊緣。不過孔令北說,見到人也是正常的事。因爲這裏的木材資源異常豐富,常有樵夫成羣結隊地來;還有果農在這裏栽了果樹,時不時會前來查看。可這次出現的人,手中沒有伐木的斧頭,也沒有裁枝的剪子。
只有明晃晃的刀與劍。
這羣人約有十來個,都潛伏在灌木叢間。有一瞬間,一陣風迎面吹來,令謝轍感到些許不適。這種不適是由他腰間的劍——風雲斬傳遞來的。在他的手無意中碰觸劍柄的時候,這種簡直可以被稱爲殺氣的感覺就蔓延到他身上。
難道是他多慮了麼?只是這麼想了一下,那些潛藏的殺手便一躍而起。孔令北似乎早有察覺,並不感到意外。他從容而瀟灑地一個轉身,展開的披風擋下了飛奔而來的暗器。他預判了這羣歹人的招式,招架自如。有人針對後方的兩人發動襲擊,皎沫還未出手,謝轍便拔劍應對。他明顯感覺到,這羣殺手不過是羣烏合之衆,有的只是三腳貓的功夫。
幾人很輕易便將他們收拾掉了。孔令北不愧是個妖怪,下手可一點兒也不兜着。他殺了三四個人,都是一翎貫喉。謝轍是以刀背砍人的,打暈了兩個,剩下的跑了。從始至終都輪不到皎沫出手。不過這也是件好事——從各種意義上講。
謝轍拎起一人的衣領,他還有氣息,只是無法迴應。孔令北道:
“呵,我就知道你會留活口,下手便無所顧慮了。”
“你……算了,還是想辦法看看能不能問出什麼。太莫名其妙了,竟然就這樣被襲擊。”
“他們雖然武功不怎麼樣,但掩護做得很好,連氣息都用藥遮蔽了。不過,他們還是露出馬腳,讓我及早察覺。看來,是僱傭他們的人知道得多,只是他們自己水平不到位。”
皎沫看着那暈過去的殺手,遲疑地說:“他們……爲什麼要對我們出手?難道真的只是劫財而已?”
話也不假。孔令北到哪兒都一副華麗的扮相,讓人不心生歹念還真有些難度。不過他們特意埋伏在此地的目標不可能真這樣單純。與其在這人跡罕至的林子裏蹲守,還不如到附近的城鎮打家劫舍賺得多呢。這樣想,便坐實了有人僱傭的設想。