“你覺得……朱桐那姑娘，靠得住麼？”
施無棄將一把修胚刀放在一旁。接着，他拿出另一支細小的鉤子。他的手並沒有停下。
“那我問你：你覺得她的方案，有幾成把握？”
“歿影閣的眼裏——向來只有生意。但那位大人讓他們做些實事，也從來沒見耽誤。何況，他們該出手乾點什麼，也從不含糊。這點上，我想他們值得相信。偶人的工藝是他們發明的，他們也應該不會出什麼差池。”
“看來你很信任歿影閣。”
“除此之外別無他法。”水無君搖了搖頭，“若要讓如月君回來，只能冒險一試了。”
“而且他們是很樂意進行各種嘗試的。這次的機會，他們絕不會放過。而且皋月君派來的手下，算得上是最溫和的那個，應當也是一種友好的表態。”
“你也很信任歿影閣。”
“我們都只是說些好聽的罷了。”
不好聽的，現在實在是說不得。
水無君又去忙了。她取來了一些草藥，是施無棄囑咐好的材料與劑量。她將它們放入搗藥罐，用力均勻地將它們碾碎。這些東西據說能調和人體部分和土質的靈力……水無君雖然學了不少陰陽術上的知識，但還遠不夠多。現在，她不過是按照安排行事罷了。反正施無棄會處理好這一切的。
“如月君……對我們六道無常來說很重要。”
水無君一邊搗藥，一邊喃喃地說。她的聲音不大，幾乎融入到搗藥的聲音裏去。但施無棄聽見了。
“你可以坦誠些的——對你也很重要吧？”他笑着說。
“是的。與我而言，她有不同尋常的意義。”水無君大方地承認道，“我與你們生前便結識了……你們是我重要的朋友。儘管在那時候，我們也曾因爲不同立場有過沖突，但那都是過去的事了。或許現在的如月君與那時的……那位姑娘無關。但對我來說，她是不可多得的朋友。她雖然不是活生生的人類，可是……卻比很多人更像人。”
她的聲音依然不大，但至少在有節奏的搗藥聲中能聽得清楚。施無棄微微點頭。
“你說的不錯。而且你也很清楚，她的確不是當年的姑娘。”
“我曾講過一些她過去的事……或許有點多餘了。但我想，她終歸有必要知道。哪怕是當做別人的故事聽聽也好。這次我趕來幫忙，不僅是因爲這些……更因爲她對你很重要。”
原本手上仍忙個不停的施無棄突然沒了動作。
水無君顧着搗藥，沒有注意他的反常。但施無棄一時也沒說什麼。他發出一聲難以察覺的嘆息，表情平淡無奇。良久，他幽幽地說：
“可能你對我仍有所誤會。不過啊，我也是將她當做新朋友看待的。”
水無君意識到自己說錯了話。她手上的節奏短暫地亂了一下，隨後立刻恢復。她重新組織語言，試圖解釋道：
“不，我並不是說……罷了。但你要相信，我不是說你沉浸在過去什麼的。只是她還生着過去的模樣，多少——令人覺得親切。我時常想感慨於此。對你我而言，時間真是說慢不慢，說快不快。這些事，就像昨天才發生過一樣。”
她也曾生而爲人啊。
他們對於這次失敗的可能沒有做過多交流。畢竟在之前，他們幾人已經聚在一起談了夠多。最溫和的失敗是他們沒能喚醒如月君，只是得到了一具完整的屍體……或者偶人罷了。而最可怕的後果，便是她醒來以後失去了過去全部的意識，甚至發瘋、發狂，就像過去被返魂香喚醒的她一樣。
說來歿影閣也帶來了一些藥物，其中一部分，是返魂香的基礎材料。但它們並不會產生和返魂香一模一樣的效用——這可是禁忌的事。它們只是在生效的原理上，對“還魂”有所助益。而當年施無棄鋌而走險，寧可違背倫理綱常的事……
“——也並沒有受到任何懲罰呢。”
聊到這兒，朱桐輕飄飄地說道。
她與孔令北就在隔壁房間，和水無君、施無棄離得不遠。這座房子是暫時租借的，不過真正的“儀式”並不可能就在這裏舉行。地理位置和時間都有講究，朱桐仔細地算過。除了她，其他大師也給出了相似的定論，所以朱桐並沒有說謊。
大家總是要下意識地懷疑她，但她並不在意。
不過現在，她算得上是在背後“議論”些什麼了。孔令北不太清楚這些事，他過去雖是個稱霸一方的領主，但可算不上是見多識廣，至少施無棄與如月君的事，他就完全不清楚。也不知怎麼就聊到這兒，朱桐便講述了他們的故事。這個距離，施無棄能聽到她的話麼？但朱桐姑娘可不怕這個。再說了，大名鼎鼎的百骸主，總不該怕別人說點大實話吧？
“聽你說的，他也不像是沒事的樣子。”
“因爲從結果上看，如月君被收到那位大人麾下，倒是一件合情合理的事。那之後爲了補償，施無棄手把手地教了她許多人間的事。我本以爲，又能展開一段美麗動人的重逢故事呢……但沒有！兩個人明明在一起相處了那樣久，卻都‘拎得清’，讓人覺得頗爲無趣。”
“你也真夠好笑的。”孔令北露出有些譏諷的表情，“一天天盼着別人的笑話呢？憑什麼孤男寡女在一起久了就該心生情愫，我看你是坊間話本看太多了。”
“哎呀，你怎麼知道？”原本手中折騰着什麼的朱桐停了片刻，她抱怨道，“可是我終日離不開歿影閣，就這次出趟遠門，可以透透風。平日被困在那兒，都是些幹不完的活，我在別處開的幾家店都要維持不下去了。有誰出去一趟，我就託他們帶些話本回來。雖說是妖怪，可瞭解人類時下興起的東西，對做生意也是很有幫助的。”
“你可胡扯吧。”
“孔令公子可真苛刻呀。”
她繼續忙手裏的事了。孔令北看了一眼牆壁，那裏隔着一條走廊就是施無棄他們所在的房間。而如月君散落的遺骸，也在那邊堆放着。在他們這兒呢，有許多成袋的土。它們都經過處理，被封裝得很好，一點也弄髒不了地板。