已經沒有任何僞裝的必要了——各種意義上。兩舌的惡使蛻去人類的外皮。頸部的皮膚最先開裂，被內部的力量輕易撕毀。有什麼東西從小女孩的脖頸內破繭而出。它很長很長，長得令人質疑它如何蜷縮在那小小的皮囊內。
待它全部的模樣展露在人們面前時，他們只覺得一陣毛骨悚然。女孩的頭部仍連接在蛇的軀體上，而在上方，一顆真正的蛇頭盤踞着，口中吐出長長的信子。它昂起頭，將降魔杵甩到空中去，又一口將其吞下。
“都去死吧，”鑲嵌在蛇身的女孩的頭顱說，“一羣只會礙事的老鼠！”
它蠕動着，身上的鱗片像堅硬的鎧甲。從它的身上，謝轍隱隱察覺到一種熟悉的感覺，卻說不清是什麼。但不等他開口，寒觴搶先道：
“與摩睺羅迦相仿的氣息……它果真是蟒神的眷屬。”
“真是遺臭萬年的傢伙。”
它俯身衝上來，幾人後跳躲過這次襲擊。沒想到它的力量如此強大，竟生生鑽入了堅硬的地表，徒留一個漆黑的孔洞。莫非是降魔杵給予它的力量嗎？它似乎潛到很深的地表下，幾人感受到地面在微微顫動，但這種顫動並不是特別明顯，甚至越來越弱。
“去哪兒了？”提着劍，寒觴在洞口踱步。他猶豫着：“不如我追過去？”
“別冒險。”謝轍攔着他，“我們不知道下面有什麼，也不知它去哪兒……”
聆鵷扶着負傷的慕琬，她似乎連動一下，全身的內臟與筋肉都在作痛。六道無常的身軀被修復得太快，甚至來不及感受疼痛，但肉體凡身將這種劇痛駐留在身子裏，令人飽受折磨。她情不自禁地念叨着：
“我都要忘了，你們受傷，是會這麼痛的。”
“您還是不要說話了……”聆鵷聽她的呼吸都如此渾濁。
寒觴憂慮地問：“那個琥珀，它還……看樣子，恐怕已經不能再治癒什麼了。”
“不，我能感到它仍在運作……”
慕琬手中託着琥珀，它確實還散發着黯淡的光。只是在蒼白的天色下，它的光澤幾乎要被吞沒，十分不起眼。
“葉隱露也是我以靈力加護，纔不同於尋常的紙傘。如今失去走無常的身份，它能抵消一部分降魔杵的力量已算得上奇蹟。即便如此，這也是遠遠不夠的。那時我感到幾乎手臂的骨頭與筋脈都要碎裂、錯位，但也是靠琥珀才得以復原。只是……我想，它能讓人心靈溝通的能力或許是不復存在了。”
的確。到現在，誰都沒再聽到彼此的心聲，即便他們對慕琬定是無所保留的。許是在它破碎的時候釋放了幾乎全部的能量。但眼下還不是在意這法器的時候。
“東邊！”聆鵷突然說，“聲音從東邊靠近了！”
話音剛落，東方就近區域突然有什麼破土而出，飛濺的砂石雪塊噼裏啪啦地砸了下來。兩舌從那邊出現，又直挺挺地撞了過來。按道理說，這般體型與山石的阻力不該讓它鑽雪堆似的暢通無阻，可它偏偏就是具有這種無法反抗的力量。
它又衝了過來，這次他們有些躲閃不及，因爲它出現的時候整個大地都在震顫，誰也站不穩。就在這緊要關頭，一抹白色的影子突然越過幾人的上空，從後方與兩舌迎面對撞。它帶着一層牢固的妖力鑄造的盾，兩股力量發生碰撞時，又將彼此狠狠推開。
慕琬倒吸一口冷氣。她慌忙爬起身，狼狽地衝到天狗的身側。天狗重新撐起自己，甩了甩頭，氣勢不減。
“你沒事，真是太好了。你的傷……”
天狗在先前與慕琬並肩作戰，身負重傷，但她能看出多處傷口都已經止血了。她向寒觴拋去感激的一瞥，隨後拿起琥珀，輕輕叩在天狗的額頭上。
很快，那些焦黑的傷疤泛起微藍的光華，被侵蝕殆盡。天狗抖擻精神，死死盯着對面的敵人，一副要爲這份仇恨死拼到底的架勢。但是，這狡猾的怪物又重新鑽入地下，伴隨着隆隆巨響與大地的震顫，它很快又消失不見。地面上留下錯綜複雜的裂痕與空洞，細微的開裂聲好似雪山發出細微的悲鳴。
“可惡的傢伙，真是防不勝防。”
“情況不算太糟。”慕琬說，“作爲惡使，它的權能仍不算完善，琥珀的效用也仍徘徊在這一帶暫未消散。如今我們仍是團結一心的，它也清楚，自己無法再憑三言兩語的妖術離間我們。所以它才選擇化身爲徹底的妖怪的形態，想要用最簡單粗暴的方式解決我們。但，一旦放棄人類的思考與智慧，它就輸了。”
聆鵷搖了搖頭，這次它潛得更深了。但是，她稍作遲疑後，突然蹲下身，將右手探入開裂的地縫之中。天光下，只見她黑色的手影突然被賦予生命一樣，靈活地潛入縫隙裏。不多時，她轉過身，指向山上的一個方向。
“它好像離開了很遠……正往高處去呢。”
話音剛落，寒觴突然朝着那個方向奔去。他很快，像一道紅色的疾風。他們甚至清楚地看到，在奔行的過程中寒觴的身軀被黑紅的光焰包裹，逐漸化成狐狸的模樣。只是他比尋常的狐狸更大、更駭人。謝轍有些恍然，他險些忘了，這傢伙的原型應是這樣可怕的妖怪。
“怎、怎麼了？”
“那裏怕是他們奶奶棲身的地方……問螢怕是也在那裏。”謝轍捏了一把汗，“她一定知道這裏發生了什麼，但或許，奶奶並不讓她來這裏支援。但他一人追去，我真怕……”
天狗一躍橫在他的面前，謝轍便停住腳步，他不知它是什麼意思。慕琬示意說：
“讓它載你過去。如今我非不死之身，恐怕派不上什麼用場。它就帶你一人，你好靈活驅使它。放心，它很通人性……我本以爲我失去無常的力量，它就會放棄我這個主人呢。”
“……別這麼說。”謝轍看看她，又看看聆鵷。“你們要小心，記得找安全的地方。”
謝轍是有些經驗在的，因此在躍上天狗的後背時，他的心裏涌現出一股熟悉的安心。雪天狗的毛髮摸起來涼涼的，但在這冰天雪地中並不凍手。或許有這雪山的落雪本就溫和的成分在——靈場使然，如雪硯谷一樣。
謝轍也消失在她們的視野裏。相較之下，兩人的速度算得上是慢吞吞了。聆鵷小心地攙扶着慕琬，慕琬瞅了一眼她復原的手臂。
“那道影子……”
“應、應該是鬼仙姑借我的力量……”
“啊，不用解釋，我聽說了。只是沒想到，你竟能運用自如。”
“唉……也不是一開始就這樣，我也不是很敢用它。再怎麼說，也不是我身體故有的一部分，不如四肢般靈活。用多了，也不知道會發展成什麼樣子。不到萬不得已——”
“你若繼續這般危險的生活，每時每刻，都可能會是‘萬不得已’。”
算得上是告誡的語氣，聆鵷心裏多少有些哀愁。
“……我沒什麼力量呀。只要找到姐姐就好。找到她，我們就一起回家，我再也不用這些不屬於我的力量。”
有些事不是說你不用便好了。慕琬還有許多話想說，但終歸是嘆了口氣。何必呢？說出來也沒什麼作用。她知道這份爲了家人的心情能爆發出多麼強大的力量。而且，這並非是一時的驚豔，其持之以恆的毅力更是信念之所在。
而有時，信念當真是可以扭轉乾坤的東西。
“真是抱歉，我沒能打探到太多消息。興許其他無常有所發現……若有機會——”
“一定可以的。等麻煩解決，我們一起離開這裏……你一定能再與同僚們聯繫。他們會幫我，也會幫你……”
但願吧。但這有什麼用呢？慕琬暗想，好在琥珀不能將這些消極的信息傳遞給她了。
“你們爲何會與鍾離分開行動？”像是爲了轉移話題，她又提出了一個問題。
“啊，我們……在趕過來前，有些別的發現。”聆鵷解釋道，“我看到一個紅色的身影，卻不清楚是誰。我和阿轍找了很久都沒能找到那人是誰。我們擔心，是朽月君在搞鬼……應該不是我看錯了，我真在白雪上看到紅色的人，很醒目的。之後我們感覺到這裏出了狀況，就連忙趕來了。在路上，突然有許多小動物出現，攔在我們面前。它們不知從哪兒帶來了那個三味線。我一眼就知道，這是彌音的東西……”
“……是，這樣啊。”
紅色的身影……應該不是朽月君，但也不是沒有這個可能。她記得水無君告訴她，朽月君也追隨着舍子殊的腳步。那可能是二者中的任意一個。只是她還沒能見到子殊，便被一些“故人”找上麻煩。
然後，便發展成如此一場鬧劇。