“我覺得你可以不必勉強自己。”
皎沫如是說。
“唔……”
聆鵷確實在遲疑。
“首先死生之地的本質，亦是六道的夾縫。雖然比靈脈開闊許多，兩界的壁壘距人不那麼近，要對人造成侵蝕不那麼嚴重。但本質上，這種侵蝕依然存在，迷失在六道之中的風險，亦是存在的。你是尋常的人類之子，沒有承擔這種風險的必要。”
“我知道，但是——”聆鵷指向漩渦，“但他們就在那裏。”
皎沫大約是沒料到她會這麼說的。她短暫一怔，隨即笑了起來。
“我本是想說，若實在沒做好這等覺悟，回去找極月君也沒有人會對你加以指責。但現在看來，其實你是那般堅定的。即便路上總因自我懷疑而搖擺不定，但最終都會堅持下去。你這樣的回答讓我知道，此行你定是要去的。”
“我……也這麼想。”聆鵷吞了口唾沫，“可我還是有點害怕。您能抓着我的手嗎？”
皎沫拉起她，她的手上傳來一陣冰涼的觸感。皎沫的皮膚不是很細膩了，不如那些年輕的姑娘。但她抓着自己的手是那樣有力，讓聆鵷莫名安心。
兩人同時閉上眼，一併順着凹陷的沙地滑入那渾濁的深紅與暗藍之中。
聆鵷感到自己在下墜，從高處，卻又像在水中下沉。沒有任何參照物能讓她確定自己的下落速度，也沒有撲面而來的風，但她仍覺得呼吸有些困難。她睜開眼睛只看到扭曲的光的紋路詭異地閃爍，讓她眼前發暈。她的胃裏有些噁心，不知是失重還是視覺的影響。皎沫與她的手用力抓在一起。若是平常，這是讓她們都會感到疼痛的力道。
下落停止了，但並不是突然的，而是像陷入了某種膠質一般，凝滯而黏稠。聆鵷終於敢再度試着睜開眼，發現先來的朋友們都在這裏等候。寒觴和問螢做了風的法術，讓二人的下落得到緩衝。不遠處能看到施無棄的背影，似乎是在勘察情況。但附近沒有謝轍和凜天師。
“呃，謝謝……”聆鵷牽住問螢伸來的手，又問，“他們……”
“還沒見到呢。”寒觴說。
聆鵷和皎沫終於鬆開手，兩人的手先是有點泛白，隨後立刻變得通紅。聆鵷環顧四周，發現天空竟然是亮着的，泛着微微的暖紅色，如同亙古不變的黃昏。地面不再是沙子，而是結結實實的土地，顏色也是尋常的棕黃色——或許泛紅一些，但遠比不上硃砂漠的顏色。然而這裏到處都很荒蕪，和硃砂漠一樣貧瘠。除了幾位熟人，再看不到任何生命。大地不再有起伏的沙丘，這讓天地顯得更加廣袤無垠。
“這、這裏就是地獄？”
“當然不是。”
不遠處的施無棄轉過身看向他們。他方纔從地上抓了一點土，在手中搓了一下，不知是在辨別什麼。他又接着說：
“這兒距真正的地獄還遠得很。若是去了那個地方，基本上就別指望能回去了。”
“我覺得你不該來。”問螢小聲地對她說。
聆鵷只是乾笑，沒說什麼，反正她想說的問螢也十分清楚。他們一同走在平坦的路上。不過這裏哪有路呢？還是說，處處都是路，只是不知哪邊纔是他們應當通往的地方。
“按道理說，結界內部的構造與創造者的意志有關。什麼模樣，什麼形態，自然是製造結界的人來定義的。我說的是這種特殊的結界，像在現世中張開一面網，限制了什麼，過濾了什麼，雖也是結界的一種，但只是最簡單的屏障。在這內外，沒有什麼東西改變。但開拓出額外的空間，其本質是對現有空間的擠佔，在這之中注入了什麼，是結界師本人的事。在這裏，結界極大程度地遵循其主人的認知規律，可能會隨其心意、願望、情緒發生不同的改變。也有將結界的權限讓渡給他人的情況，即製造二者的連接，使對方也在一定程度上具備相似的權能。不過有多大程度的影響……看各自的本事吧。這些確實是玄而又玄的東西。”
他們跟着施無棄走，一路上聽他講着這些東西。聆鵷聽得一知半解，問螢多少也有些不明白。不過寒觴似乎很感興趣，他接着施無棄的話說：
“有些東西……什麼規則、規律、法術，其實始終存在。妖怪直接使用它們，而人類首先應當認知，而後才能利用。這也是爲何人類需要符紙、咒具、法器來做載體、信物或媒介。摩睺羅迦的法陣不也是如此嗎？妖物的力量能形成圖案與符文本身，而人類則需要解讀，無庸藍亦是如此。無論人類在這些事物上進行多大程度的發揮和改進，都不是真正的創造。就算有什麼脫離了現有認知的事物，也只不過是……碰巧發現了一些沒有發現的規則罷了。”
“這麼說來，人的力量實在是很有限。”皎沫說。
“數量卻很多。”
聆鵷看着施無棄的背影，莫名感到一絲陌生。不過她該能理解，歸根到底，他百骸主也是諸多妖物中的一員，而非人類。平日的那些親切隨和，都像是一種對人類高度的模擬，而非出自他真實本意的什麼東西。人類這麼做，他便這麼做——她有這樣的感覺。但不論如何他是對人類沒什麼敵意的妖怪，甚至偶爾也幫助人類，這一點真是太好了。
沒有人會在這裏辨識方向，他們只能跟着施無棄走。聆鵷還是忍不住問：
“我們……還得走多久？”
“唔，要找到無庸藍不是難事，這一點就連皎沫夫人也做得到。”
施無棄掃了一眼皎沫的臉龐，她隱約覺得自己曾經的傷口在發燙。那裏已經看不出什麼痕跡，但也正因爲這短暫的注視，皎沫清楚它依然存在，只是轉變爲了不可見的形式。被怨蝕所傷就會這樣，這是永遠無法真正抹除的東西。
不過……若是怨蝕本身被徹底摧毀，又會如何呢？
“我們最好先與凜天師他們會和。妄語是如此狡猾，很可能刻意改變了從入口進來的道路，將我們分開。不過也可能是他們先行離開。在這種地方，很難說保持移動和待在原地哪一個更安全。這裏隨時、到處都充滿變數。即使結界很大，是他無法直接干涉到的地方，也可能隨着他的意志進行改變……啊。”
施無棄突然停下腳步。他彎下腰，從地上撿起了什麼東西。那是一張殘破的符紙，與常見的黃符不同，它是黑色的，上面用白色的什麼畫了紋樣。那種白很不自然，聆鵷看過去竟覺得有些刺眼，或許是符紙顏色太深的原因。不過，那未免太像喪事纔出現的配色了。
施無棄輕輕一捏，符紙竟像燃過一樣碎了一半。
“這是他們留下的符文，但原本不該是這樣的。”施無棄說，“如果他們還留下其他什麼痕跡，恐怕也不能作爲參照了。這些東西，應該都會做下手腳。在這裏，無庸藍僅僅憑藉他的言靈就能干涉許多事。”
“這、這該怎麼辦？”聆鵷慌起來，“我們怎麼才能找到他們，我們還……”
還能找到他們嗎？
在得到問題的答案之前，麻煩搶先一步出現。一望無際的平原上，突然陸續出現了一些漆黑的影子，它們正緩慢地向這邊聚攏。幾人靠近了些，多少都有些慌亂。那些東西遠看是近似人形的什麼，靠近之後卻又不像，而是類人的某種東西。它們沒有完整的五官，全身上下最清晰的只有一張嘴，這讓它看上去像貼在上面一樣怪誕。
而且即便只有這一張嘴，還在它們臉上、身上滑動着，遊走着。實在有些讓人反胃了，聆鵷又止不住開始牙關打顫。她反覆在心裏告訴自己，是她自願要來，而且和朋友們在一起也不會出事……
“鍾離公子，你能用不知火試探一下麼？”
“可以是可以，但爲何？”
“在這裏使用地獄火併不穩定……這兒和地獄太近了，一旦失控便會成燎原之勢。而狐火的力度可能不夠試探出什麼。”
“我明白了。”
寒觴多少有點心裏沒底，但既然百骸主這樣說，他也決定先這樣試試。謝轍不在，他便是唯一能讓妹妹和聆鵷安心的存在了。他從小就是當哥哥的，從小就有着守護的決心在。