這之中並沒有什麼綿長的血海深仇。若要說事到如今溫酒是否後悔，答案也毫無意義。因爲的確，他是出於自己的意志做出這樣的決定。但他當真在恩重如山的師父面前，沒有半點猶豫便能痛下殺手嗎？
大概，是沒有時間猶豫。
“那間屋子還留着，已經是莫大的幸運，其他的房間都被當做倉庫了，獨有發生命案的地方是一座空屋。雖然的確能利用液體來儘可能去還原當時的場景，但信息仍是有限的。屬於當年的水與血，基本都消失殆盡，或歸入海洋，或融於空氣。能讀取的大部分情報都源於那些物件本身。再者是……聲音。若要還原當年現場的對話，需要更多幫助。所幸那時的陳設基本沒什麼改變，我們還是取得了很有價值的信息。但……”
“但是？”問螢急切地問。
“在這種地方，有那位幫助我們的人能做手腳的空間。不過有神無君的監視，我們也談了條件，應當……沒什麼問題。”
謝轍看着她，提出了一個問題。
“您說的這位幫助你們的人，莫不是……一位惡使？”
“……”
皎沫點了點頭。
這實在不算個振奮人心的消息啊。不如說，剛除掉兩個惡使的他們，對這樣的詞仍十分敏感。皎沫也知道，尤其與妄語的戰鬥中，每個人幾乎都吃盡苦頭。但她和神無君，與一位惡使有所“合作”已是既定的事實，就算想當做玩笑，就算想當沒發生，都不現實。
“你們怎麼……神無君他——呃，不，唔……”
就連施無棄也不明白那個男人在想什麼了。
“他應該清楚自己在做什麼。”凜天師思忖道，“既然，我記得有鬼仙姑的協助。再者，這也相當於藉助了歿影閣的力量……假設葉雪詞仍在歿影閣的控制下。”
“更具體的，我知道的也不多，但他只是藉助我的一部分力量，我便答應。你們也都猜出來了，能做到物件中挖掘祕密的，只有盜之惡使。這樣的法術執行起來非常困難，條件也十分苛刻，但最終我們還是做到了……雖然也讓葉雪詞得知了此事。”
“沒什麼關係。”寒觴道，“既然是事實，那麼知道便是知道了。再怎麼狡辯，再怎麼粉飾，也都不會改變。”
他究竟是如何這樣豁達的？就連皎沫也想不明白，她還擔心告訴他們時，兩人都會情緒激動。只是目前看起來，反應較大的只有問螢，就連聆鵷也顯得比寒觴更驚訝。不過歸根結底，她和謝轍都只是從作爲朋友的寒觴的角度看待問題吧。
謝轍追問道：“所以你們當真連現場的對話，也清晰地得知了嗎？”
若是可以，皎沫也不希望聽到那般真相。
關於不知火的傳聞，幾乎那一帶沿海的住民都有所耳聞。他們的師父也並非土生土長的本地人，只是選擇了隱居在那個地方。但人們不知道的是，他打一開始，就已經盯上了這樣的力量。人類的身體並不是很好的容器，對於妖怪而言，他們的妖力更好與之兼容。
從這兩個狐狸拜入門下的那一刻，圈套就開始慢慢收緊了。
那些維護，那些偏愛，都成了虛假的僞裝。它們是功利性的，是有目的的。對於實則從未對人類放下警戒心的溫酒而言，這無疑是一種背叛。這的確是一場漫長的陰謀，他的判斷也沒有錯。可是，相對面對師父萌生出的仇恨，溫酒更不能原諒的或許是自己。
他本以爲自己寬恕了一切。
“他不想再裝下去了，”皎沫說，“他一句句逼問你們的師父，每一句話，我都無法鎮定地重複。我……”
寒觴便說：“不必勉強，您普通地說下去就好。”
皎沫爲他的“體貼”生出一絲悲哀。她只是沉重地嘆息，一次又一次，就像是將心中的哀愁全部釋放出來，才能繼續她的陳述。她說了下去。那天寒觴並未在石灘上等到溫酒，是因爲師父阻攔了他。他們二人之中，一人精通雷法，一人精通火法。而後者，也就是寒觴，是再也恰當不過的選擇。他們的師父就是想令不知火依附在寒觴的身上，再設法將這種力量弱化，據爲己有。他所要做的，只需制止溫酒，免得計劃出現差錯。不知情的溫酒被師父叫到房間去，卻從四下的一些卦象與曆法演算中推測出些許端倪。他暫時不清楚爲什麼，只知道在師父眼裏，今天是個難得一遇的大日子。
溫酒並非一直對師父抱有懷疑，但這種信任就像是潭底的積石。一旦翻起一角，再清澈寂靜的水潭也會變成一汪濁泥。他從不是性格鋒利的人，甚至比寒觴還溫和許多，而一旦質疑發生的時候，他便不再能平靜。不巧有知情的心腹弟子趕來，二話不說便與溫酒打起來，這下他們的立場便暴露無遺。
在師父的教育之恩與兄弟的手足情誼間，溫酒果斷地選擇了後者。
他毫不猶豫地殺了師父，沒有任何猶豫。
或許他們的師父過分自信了，覺得他帶大的孩子們是不會真正動手的，也或許覺得他們的道行還差得遠。他沒有任何準備，原本兄弟二人合力才能打個平手的師父，就這樣輕易被他一擊斃命。這一點，就連他的同門也沒能料到，因而也沒有任何防備。當這一切發生的時候，那心腹弟子還未回過神。但到底是個貪生怕死的主，只知道溫酒殺了人，便連滾帶爬地離開屋子，跑得倒是很快。他一面逃一面喊，於是周遭的師兄弟都知道了。與其在這裏浪費時間，還是走爲上策，這是溫酒做出的抉擇。同樣，他也十分了解寒觴，雖沒有這種可能，但倘若寒觴做出和他一樣的舉動，他的個性一定是會留下來，解釋個清楚了。
“他一直覺得我過分理想，”寒觴黯然地說，“尤其那個時候，指不定我確實希望他留下來，把一切證據都拿上臺面，洗清嫌疑。但若現在的我，不會責備他的選擇。我很清楚，道理只能給願意講道理的人講。他們若認定一個答案，那便絕無洗清的機會——他們也不會讓你有脫罪的機會。師父多年的傳道受業，在每個人心中都有一杆秤。人與妖的關係再怎樣和諧，他們也只會聽自己想聽的，信自己想信的。上一刻笑臉相迎，不分你我，情同手足，下一刻便會爲同胞之誼，種族大義，如海師恩，朝你舉起屠刀。這一切，都在溫酒的離開後得以證實。他逃是對的……若不逃，便會以血來書寫這些真實。”
問螢有些空茫地坐在那兒，眼神無光。她不再說話。
屋裏頭只剩下沉默。人們的胸口像是壓了一塊石頭，一口氣上不來又下不去。它就這麼堵在這兒，讓人一個字也說不出口。
過了許久，謝轍像是緩過了這口氣。他小心翼翼地問：
“聽你這番話，莫非……你早就知道了真相？”
“倘若這就是真相，那麼我也是才知道的。”寒觴回答，“大約，在皎沫夫人說要告訴我這件事的時候。那一刻我便有種莫名的感覺，便是我長久以來有些迴避的設想，興許就是事實本身。只有這樣，一切才說得通。溫酒從不反駁，也是因爲，那就是事實。”
問螢的聲音有些顫抖。
“所、所以，一直相信他清清白白的我，纔是，一直在欺騙自己？”
“不。很長一段時間，我也同你一樣在欺騙着我，欺騙着所有人。”
像是在這個深秋的夜裏尋求一些溫暖，問螢去拉寒觴的手，她的兄長給予迴應。兩人的四隻手緊緊相握，力道讓雙方都感到疼痛也不鬆開。有着血脈相連之人，在這世上他們僅僅擁有彼此。這樣的聯繫是世上任何刀劍都斬不斷的。
與惡使勾結，或許是他對人類的某種認同。與其說是這樣的人類，不如說，是他們做出的選擇——是溫酒對於選擇的認同。他對人類的仇恨已然成爲無法消弭之物，固化在他四肢百骸的每一處。再也沒有什麼能融化他。而做出這種選擇的他，也清楚自己永遠無法同寒觴和問螢繼續走下去。
“有朝一日我們還會相見。到那時，你死我活的戰鬥並非沒有可能。我們都爲自己的理念做好廝殺的準備。”
寒觴的語氣仍是如此平靜，彷彿被絕望錘鍊過百遍，千遍。