這一切比他們想象的要快，至少比他們的書信更快。當舍子殊提着怨蝕出現在水無君面前時，後者的確感到了一定程度的訝異。她的臉會顯得很奇怪，因爲這把武器曾傷到她面部的筋脈，即便已經痊癒，也不能完善地做出所有曾理所當然的表情。笑的時候，只有一部分笑；悲的時候，只有一部分悲。這些部分，還未必是能夠重合的。所幸，她原本也不是什麼表情豐富的人。
但水無君的確在那一刻瞳孔擴散，雙脣微啓。比起來者，她更驚訝於那把她不甘送出，卻又莫名回來的刀——在這種時刻，以這種方式。可是，即便是舍子殊也能感覺到，在這短暫的詫異之前，有更值得她情緒複雜的事發生。而這件事的影響甚至令她的造訪都顯得不那麼重要。她雖不能體會，卻很能察覺。但她並未發問，因爲於她而言這不重要。
“是朽月君把刀給你？”水無君倒是若無其事地問，“你要與我一戰麼？”
舍子殊搖了搖頭。
“和你交手不是我的本意。倘若我不能達到目的，便不得不這樣做。還望配合。”
“直說便是。”
“我想要您將七法器之一的瑪瑙給我。我知道它在這裏。”
“……”
水無君的表情又變得微妙，雖然它看起來仍有些古怪。這些細節，尋常人是看不出來的，水無君很擅長掩飾自己真正的情緒。但對於舍子殊而言，它過分明顯了。許多妖怪和動物都能通過氣味或靈的擾動，來判斷對方的意圖和情緒。
“不可能。”
她隨即恢復正常，從腰間抽出兩把斷刃，毅然決然地準備迎戰。子殊也不與她多言，瞬間便有數十支鮮紅的花拔地而起，伴隨着明顯的熱浪。水無君利用縛妖索最大限度地抑制她的妖力，不能說是毫無效果，卻終歸作用有限。水無君很難判斷她的實力究竟幾何，因爲她從未在任何時刻表現出或輕浮，或喫力的模樣。她本也是捕捉細節的高手，卻一無所獲。她的力量似乎取之不盡，用之不竭，這便令人心裏沒底。不過，戰鬥持續了半個時辰，舍子殊沒有一刻使用怨蝕作戰。自始至終，她都在用自己的方式。
僵持之下，水無君雙手攥緊斷刃，停下動作說道：
“你不曾使用那柄直刀，但它卻一開始就出現在你手裏。所以，你知道它在過去傷到了我，也知道能用它追溯到我的蹤跡。”
“我說過，我特意爲尋你而來。我需要法器。”
“法器不能交給任何外人，尤其是……從朽月君那裏獲得幫助的人。你身上倒是沒有咒令，所有的力量都是靠你自己。你的戰鬥嚴重缺乏經驗，卻總能以直白且強勁的妖術正面化解。而且，你出力的程度不多不少，總是恰好與我持平。”
“因爲沒必要。六道無常是殺不死的，我知道。若直接將你重創，興許會引來你們口中那位大人的主意。所以我只需要一直纏着你，讓你在交出瑪瑙前都無瑕顧及別的事。”
“……”
水無君從未想過這傢伙能這樣難纏。該怎麼做？她有些許頭疼。戰鬥不得已持續下去。空曠的原野上開滿了赤色的花，這些花本都不屬於這裏。但舍子殊每一次使用她的法術，就會留下類似的施術痕跡。它們有生命一樣，一個個爪子般拽着水無君的腳踝。水無君如行泥沼，雖勉強有力量掙脫它們，卻讓行動變得十分遲緩。
時間迫近傍晚，晚霞的色彩更是令她覺得不安。可就在這個時候，有一個人影從遠處奔來。會是什麼人？水無君無暇思考。舍子殊自然是注意到外人的出現。爲了不讓來者干涉自己的行動，她先發制人，只甩過衣袖便有烈火拔地而起，擋住來者的路。
可下一刻，便有一陣疾風襲來，迅速將它熄滅。爭鬥中的兩人都停了動作。只見那團疾風化出實體，在空中優雅地翻轉後便落到地上。它是隻有一襲華美羽毛的大鳥——在直起身的那一刻，便顯出了人形。
孔令北不管二人，只是回頭看向身後的影子。
“你可真夠慢的。”
“沒有翅膀的魚無法翱翔於天際……但若要比水中暢遊，我是不會輸的。”
“怎麼是你們？”
水無君不再掩飾自己的詫異，直問出口。孔令北有些不悅地說：
“某位大名鼎鼎的天師找上門來，說我曾倒賣的兵器落入賊人手中，需我協助一位夫人找到它的所在。不然呢，他就要替無數個買家來討過去缺席的公道了。雖然麻煩，不過我可不想招來更多麻煩。”
“感謝你的幫助。”水無君立刻便知道是怎麼回事。
孔令北用那豔麗的分水刺指向舍子殊，輕蔑地說：“只要幹掉這女的，搶回兵器，就行了吧？”
舍子殊仍面無表情地注視他們。
“您可別忘了凜天師讓您聽我的安排。”
走上前的皎沫無奈地搖頭。她的樣子亦是無所畏懼，舍子殊將注意力放到了她身上。子殊在心中權衡，若要同時與三人爲敵，應再多使幾分力，打到何種程度。畢竟聽那孔雀精的態度，定是來者不善。
“我可以得知，您爲何不惜借用怨蝕的力量來尋找水無君的理由嗎？”
四周零碎地燒着火焰，是力量微弱的地獄火。皎沫說話的時候擡起雙手，安撫一般微轉手臂，四下的微火便被不知從何而來的水沫平息。這水也定不是一般的水了。舍子殊將更多心思放在她身上，開始權衡動手與回答，哪個選擇更有效率。
“我要法器。”
“那您爲什麼要法器？”皎沫凝視着她的眼睛問，“據我所知，收集法器的都不會有什麼好下場，不論是人還是妖。若專程爲了瑪瑙而來，大約，是相中了壎的力量吧？我的確聽過這樂器裏傳出來的曲子。世上再也沒有一個人，能奏出與鮫人之歌媲美的聲樂來。”
“我有一個朋友。這個法器曾是她的東西。她的曲子，我也覺得世上無人能及。”
皎沫表情凝重，心中涌起一絲不好的預感。她回過頭望了一眼水無君，水無君怔怔地看着她。良久，她才轉過頭，問子殊道：
“那孩子的名字……”
“葉吟鵷。”她說，“她叫葉吟鵷。”
此話一出，水無君突然便坐到地上。倒不是受到了什麼衝擊，而是一種熟悉的頹然再度涌起。她的臉失去血色，在這如血殘陽下也顯得蒼白。孔令北不知發生何事，但他知道自己是該在此時攙她一把的。