野火四起，他的心中卻只剩一片荒蕪。該做什麼，又能做什麼，謝轍一無所知。他好像已經做了很多，但所有的事都像是回到起點。直到最後，他連她的手也不曾抓住。
四處都在燃燒，十分熾熱。但對於溫度，他已無太多感知。但被火燒總是疼痛的，至少這份痛處清晰地在身上得以體現。衣物和皮膚都無法被燒卻，因而便得以持續燃燒。他好像再也無法走出這片火海，儘管他甚至不知大火何時燃起。看不到地面，天空也是橙紅，像是被大地的火光照映，或是有另一處烈火在天際舞動。
這就是地獄真實的樣貌嗎？
分明被火舌纏繞，卻有如被潮水淹沒般窒息。他放棄掙扎，只是安靜地讓自己成爲火焰的燃料。也許它們消耗的是看不見的什麼，但沒關係，他已一無所有。
直到他身上的黃泉鈴不受控制地震動起來。
伴隨着清脆的鈴響，他緊接着聽到一陣悠揚的歌聲。說是歌，再細聽，卻只有婉轉的曲調，人聲顯得縹緲而恍惚，更像是錯覺一場。他慌忙取出鈴來。在意識到這件東西還在自己身上時，周圍的火焰都向後撤了一尺有餘。
“原來你在這裏。”
“天師……？”
憑空出現了凜天師的身影，不由得讓謝轍懷疑自己究竟是從哪一刻起分神的。但他像是抓住救命稻草一般，連忙上前兩步。奇怪的是，他分明朝着凜天師的方向跑了一段距離，卻離他還是一樣的遠。
“我……回過頭去了。”他哀愁地說，“我本將您的話謹記在心，但——”
“這不是你的錯。妄語是如此狡黠，讓將死與未死之人都聽到他的呼喚。這一刻他等待已久，正是爲了奪取生者之軀，重回人間。你與他的性情和命理，的確存在諸多相同之處，即便不在人間，要找到並利用你的血肉之軀，對他而言不是難事。也是你有黃泉鈴相助，才未能被他直接扯到地獄之中。不過，再這樣迷失下去，你就要接近他本源的法陣了。”
“您是說，他留在地獄的法陣？”謝轍略感驚訝，“倘若我能找到，並摧毀他最本源的法陣，是否就能阻止他，再也不讓他爲非作歹？”
凜天師的臉上似是閃過一絲訝異。他繼而露出輕笑，略顯悲愁地說：
“情理上講，這番話的確不錯。只是，我並不認爲你能做到這件事……不僅是從能力上講。倘若天道之劍仍在你的手中，興許還能做到，但如今六道神兵已不復存在，凡人是很難將其根除的。再者，憑你與他相似的那些部分，讓你迷失其中，甚至被同化也是極有可能的。不如說這根本就是他最初的目的。”
“……竟然如此下作。”
謝轍握緊了拳頭，即使他知道這樣也無濟於事。但除了利用自己，他更加憎恨的是，爲了達到這種不可告人的目的，他將聆鵷作爲犧牲品。雖然謝轍也知道，對於這種沒有人性的傢伙而言，任何人都是可以被犧牲的工具。最後他想到的，纔是天下蒼生。若自己真的不幸被同化，補全了妄語分割出去的、在地獄中有所缺失的部分，人間究竟會在他的影響下變成何種模樣，實在是想也不敢想的事。
“難道就真的沒有辦法了嗎？”短暫的感慨後，謝轍突然回過神來，“天師，您又是如何來到這裏？”
“當你能看到我的時候，大約意味着，我已經無法再回到人間了。”
“什麼？”謝轍一陣恍惚，“您做了什麼？”
“解釋起來有些複雜。簡單地說，我略施小計，將精神從形體中釋放了出來。有形的身軀被化作無形的存在，勢必會展開到過於龐大的程度。因此，我將身軀藏到了降魔杵製作的結界之中。同時這個結界，僅有我能從外部打開。而我若在人間不復存在，‘我’也不再能被釋放出來。我的魂魄順着他法術的痕跡追隨而來，便在途中看到了你。”
謝轍沒太明白。
“將精神從形體中……”
“嗯。利用法器赤真珠，是可以做到的。”
“那、那不是很危險的東西嗎？無庸讕正是用這東西將蟒神復現，霂也是因爲它變得瘋魔。這珠子又是如何作用於人的軀殼？就像是另一個琥珀的法器一樣嗎？”
“侵蝕發生的時候，赤真珠的確會干擾人的精神。尤其隨着時間推移，或是使用者刻意爲之，人們的形體也會隨之改變。那個時候，就到了無可挽回的地步。這裏所謂精神，便是人的精元、元靈，也就是人的意志。這樣的效用，在真正的蟒神當道時，就有所記錄，神無君可以證明。而琥珀則恰恰相反。它先改變的是人的肉體，最顯著的就是它令人癒合的功能……至於它所構造的羣體意識，則是改變肉體的最終結果。它的療效服務於它的目的。說了這麼多，我只是想說明——它們都只是些會帶來不幸的危險之物。”
“您分明知道，它們是如此可怕的東西，怎麼還……”
“無妨，姑且也算使用在正道上了。雖然就連我，也不能保證一直如此，但若這是最後一次……也算是不違本心。我不過是模仿妄語罷了。像所有得道者，所有仙人一樣，我所追求的凡身的蛻變、肉體的捨棄，不恰在此時得以實現了嗎？身體是執念，是枷鎖，不論飛昇於天界，還是走向地獄，我的修行也該迎來終結。我於凡間爲人敬仰，受人欽佩，纔會始終不負初心，不迷失於歧途。我終歸會找到妄語，與他做個了斷。只是因爲時間流逝的速度有所差池，或許對人間來說，這段時間可能僅是眨眼一瞬，也可能要等上千秋萬代。到那時，人間命途的發展也不再被籠罩於他的陰影之下……這便是我能做到的最後一件事。”
謝轍上前一步，堅決地說：“讓我來幫您吧！如您所說，我本該走向離他最近的地方。只要我能爲您指明道路，便能一舉將他殲滅。”
凜天師笑道：“你就不怕自己融入其中，成了我新的麻煩？”
“我……”
謝轍不敢再言語。他知道，凜天師敢直白地把這種話說出口，便意味着確實有這番可能。他本就不是什麼心懷天下、心繫蒼生之人。這一點，他在爲了拯救聆鵷時，是如此坦誠地對凜天師傾訴，因而後者再清楚不過了。