淺發的男人在窗口踱步，但不能離電話太遠。這一口流利的洋文，若讓不懂的本地人給聽見，怕是要以爲他在念叨什麼西洋咒語。但在這座臨港的外資酒店內，他並不需要擔心閒雜人等竊聽他與海那邊的朋友攀談。房門緊鎖，安全得很。
“當然有更龐雜的因素——正如你所知道的，我們總是津津樂道，在‘那古老而神祕的東方大陸’，哈哈哈哈……究竟是那片土地促成一切故事從這裏開始，還是說，在這裏發生過的歷史成就瞭如今的一切。我的朋友，難道你不感興趣嗎？”
他將半合的窗簾拉開。這塊布料在他的故鄉很受歡迎，上面的紋樣也是重洋外的人們所喜歡的款式。窗外的庭院，偶有三兩位髮色相異的人於酒店進出，從他的視野出現又消失。地毯很柔軟，吞沒他牛皮鞋底本該發出的聲音。
“親愛的，親愛的。你看，我們的歷史不那麼漫長，回望過去的發生的事，如昨天一樣。人口是重要的先決條件。在世界的各個地方，也曾有過宏大的、繁榮的文明。它們大多很快消失，但留下玄之又玄的痕跡。而你，我的朋友，你相信它們曾經存在過嗎？就像我現在所駐足的大地上，也曾有‘魔法’的痕跡。”
他停在電話邊，閒着的手時而在桌上打起輪指，時而捲起線圈打轉。他口中滔滔不絕，卻面目平靜，形成一種奇妙的對比。好像這些事無關緊要，對他難以造成一絲波瀾；又好像他實則情緒動盪，卻掩飾得過於巧妙，在獨自一人的房間內彰顯出不必要的隱忍。
“但是，太短暫了，親愛的。相較於人類整體的歷史。也太渺小了，相較於這片延續至今的大地。你引以爲傲的海洋文明，只有島嶼，那是破碎的土地。我新認識的東方朋友與我志同道合。對，自我加入這邊的商會以來，認識的那個記者。那位老朋友，很早前就不幸離世了……爲我深愛的亡者朋友獻上祝福。願他安息。”
說這話的時候，他的手不自覺地按在前胸，正如每一位牧師在悼念亡者時會做的那樣。他轉過身看向室內，將重量壓在桌邊，雙腳交疊。他穿戴整齊，隨時可以出發的樣子。但屋裏白淨的酒店牀單滿是褶皺，浴袍隨意地丟在被褥上。他還沒有叫清理者打掃。
“不過，這兩位朋友都有一個共同點——與我也一致的共同點。我們相信都並且認定，有一個、或一些更強大的上位力量在無形中掌控這一切。神明？不，不。你知道，我加入教會不是爲了這個……信仰從不拘泥於形式，親愛的。噓，小聲點，他們會把我當叛教者或是異端者抓起來的。是嗎？發生過這樣的事嗎？哈哈哈哈，我不記得了。你是說監獄那次，還是精神病院那次？我知道，我會當心的，不必如此憂慮。”
他又轉過身去，看向窗外。有一隻無名的小蟲趴在玻璃上。它有着透明的翅膀，整個身軀呈現青翠的淺綠。他伸出手指，隔着玻璃輕輕觸碰它。小蟲沒有振翅離去，但似是受到驚擾，急促地向前兩步。他蜷起指關節輕輕叩擊兩下，蟲子猝然起飛。
“嗯，話說回來。這個無形的存在，不可視的上級力量，曾在幕後推動過世界各地的活動。他，或者她，最終選定在這個充滿故事的偉大的土地……當然，其他地方還殘存着可供追溯的蛛絲馬跡。朋友，你認爲是這個存在爲世間帶來了奇蹟？我們並不那麼想。也許在難以回望的更遙遠的過去，從時間起點誕生的那一刻，‘魔力’，或他們說的‘靈’，就遍佈人間的每一處角落。那位亡故的老友甚至認爲，那存在將靈力從人間抹去。但爲什麼？”
他將窗簾拉起來。不過，僅僅拉上了內層最輕薄的紗簾。光仍然透進屋裏，讓室內陳設蒙上一層奶白色的光暈。他面對朦朧的窗簾，攏了攏淺金色的長髮，又正了正鑲着寶石的領結。他反覆點着腳尖，心情看起來總是很好。
“我自己也曾想過，這位恍若神明之人，是否在人間擁有使者，或任命聯絡人。他們可能被稱爲妖魔，也可能是人類本身。呃，我不是說那些作惡的鬼怪，你明白我的意思。而這上級存在，在不同的文化中，也有不同的形象，但基本都與冥界掛鉤。天堂，或者地獄。”
這些細微差別中潛藏的共通之處，讓他幾近興奮到戰慄。他又與興趣缺缺的同伴講上了好一陣，這才戀戀不捨地掛掉電話。但他的熱情並未退卻，不如說纔剛剛燃起。他仍持續輕快地踮着腳尖，用指頭敲打桌面發出噠噠噠的聲音，視線穿透白色紗簾遊移不定。
他仍止不住地自言自語。用屬於這片東方大陸的語言。
“星徒的概念……也很有趣。很有趣。在我們的語言中七星各有稱謂，在東方的文化中則更豐富些。貪狼、巨門、祿存、文曲、廉貞、武曲、破軍……巨門爲法星，主陰刑，化氣爲暗，善於遮蔽他星的光輝，倒是符合天璇卿的特質；天璣卿是商鋪的老闆，也與祿存星的說法相同；天權卿的確是出身書香門第的小女士，這便算文曲星了。”
說到這兒，他有些激動地深吸一口氣。他控制住略微發抖的聲音，繼續說：
“玉衡爲音，所以玉衡卿是戲樓的主人嗎？開陽爲律，又名武曲星，和警察廳是權力、暴力機構是否有什麼聯繫？其他星徒的身份又什麼規律可循呢。是法器自身本就與這些屬性具備天然的親和性，而時間終究會讓‘巧合’必然發生；還是說，有人爲推動的因素，即便其目的尚不明確。這之中的因果關係如何，也很耐人尋味。”
也不止是語言，連文化本身已有涉獵。甚至可以說，是深入的地步了。
“還有，我們的文化裏，爲亡者引路的，被稱爲天使或死神。這裏不也有相似的冥界使者嗎？是被稱爲牛頭馬面的妖怪，還是黑白無常？不過我還從不知道，你們的無常也和死神一樣，穿着漆黑的長袍。不過他們拿着收割生命的長鐮，而不是一把比匕首長些的短刀。”
爲輕薄白光籠罩的室內，那黑色的剪影不知是何時出現的。
“你知道我是誰。”黑色的人影說。
“他們的窗戶玻璃被擦得乾淨，看清一些倒影不算難事。我記得我數次確認過，門鎖得很死。畢竟異國他鄉，怎麼能不注意安全呢？即便如此，你還是來了。除了死神，大概也沒有別的解釋。莫非是我昨夜喫錯了什麼……”
“……”
“我有些意外，想不到來自冥界的使者是一位美麗的女士。我爲我先入爲主的冒犯感到抱歉。您看，不如還是晚些時候，等我帶您到附近的教會去吧。那邊有我的住處，還有一小塊種着新鮮蔬菜的土地。我的意思是，生活氣息更重一點，我更自在些。死在外面的酒店裏這種事，實在是太不體面了……”
“你沒有冒犯到我。你也知道，你並沒有死去。”
“唉，我以爲您會喜歡幽默點的風格。好吧。”他大約很放鬆，從偶爾夾雜的洋文語氣詞可以聽出來。他笑了笑，接着說：
“可我還是想說，聽別人的私密談話有些不禮貌。這讓我有些尷尬，倘若是商業機密，就算不受人間法律約束的您，也的確做了不合理的事。我不會要求您道歉的，至少——您就不願意自報家門，說明來意嗎？我知道東方的女士大多十分內斂，但您未免過於沉默寡言。”
“子朔天泉·霜月君。”
穿着黑色長衣的女人說。那看上去實在太像東洋式喪服，難免讓人進行不必要的聯繫。
也不是完全沒有聯繫。
“天吶，它還能更簡短嗎？”他攤開雙手。
霜月君沒有理會他的發言。她將自己的話說了下去：
“阿德勒先生，陽明商會的異國代表之一。反倒是我要來問你，一介他鄉之人，爲何對我們的法器有着超乎尋常的執着。您屢次干涉法器的事。之前拿着硨磲的、死去的商人，似乎和您建立過密切的交易關係。事到如今，我們不得不找您談談。”
寬敞的客房中，陳列着各種雜糅了東西方風情的物件。站在光下，與陰影中一白一黑的二人，僅從着裝上便割出遙遠的距離。這畫面委實奇妙。
女人面無表情，如死寂的恆冰。男人咧開嘴角，眼裏灼熱的笑意如熔岩涌現。
“當然。我是說，樂意至極。”