等他掀開簾子，拐向最裏面的時候，他第一個看到的，是梧惠今天戴的小帽子。
一頂紫色格子的帽子。
莫惟明想說，“別鬧了”，但是他很清楚這裏根本躲不了什麼人。他先是跑過去，將帽子撿起來。帽子旁邊還有個東西。他知道，這是一隻笙。他還知道，它的材質與之前收藏室裏的作品一樣。他遲疑一陣，還是彎下腰，緩緩將它撿起來。
它看上去與普通的笙倒是沒太多差別。只是普通的笙共有十三根竹，而這一隻則由十三根骨所制，泛黃而微白。它摸上去冰冰涼涼的。莫惟明把笙擺在榻旁的小櫃上，他猜這纔是它原本陳列的位置。櫃後掛着一副水墨畫，是再也尋常不過的竹子。
很顯然，到處都不曾看到梧惠的影子。他甚至彎下腰在榻下看了又看，當然一無所獲。他又環顧四周，試圖尋找帽子主人的身影。
另一側，是一面固定在牆上的全身鏡。沒有選擇落地鏡，大概是爲了防止輪椅磕碰。旁邊是釘在牆上的橫向衣架，掛鉤上掛着乾淨衣裳。鏡子上有幾枚指紋，大約近期沒有擦過。角落有殘留的膠痕，像小孩的貼紙無法被清理乾淨。他下意識伸出手，試着摳了摳，當然不曾把它們的地位撼動一星半點。
向外走，靠牆有一張長桌，上面擺着零碎的日用品，如杯子、手帕，還有盆景與花瓶。兩個擺件更靠裏，平日不是很容易觸碰。除此之外，也沒有其他的東西。
梧惠憑空消失了。這不可能。
他緊張地扶了一下眼鏡。有那麼一瞬，他甚至寄希望於是自己沒看清導致的幻覺。但沒有就是沒有。一個大活人光天化日之下，在與他一牆之隔的地方蒸發了。這種事，哪怕報警也不會有人相信。況且首先非法入室的人，是他自己纔是。
還沒有任何頭緒，樓下又傳來嘈雜的聲音。
當然不是從樓梯，或者從地板下。聲音是窗外傳來的。涼月君的房間開着窗戶，雖僅有一條通風的縫，但也足夠聽到這陣吵鬧。他跑上前，湊在縫邊看。不知何時，樓下停了幾輛車。車與人堵在一起，水泄不通。
霏雲軒何德何能，這樣熱鬧了？真是管事的不在，立刻便有是非。商前腳還提起“上次有人鬧事”，下一刻立馬應驗，真是有些可笑了。但莫惟明一點也笑不出來。他很清楚，那些堵在門口的車中，有屬於緋夜灣的兩輛。更離奇的是，他還看到人羣中，有帶着警帽、手持警棍的傢伙在維持秩序。
先不提爲什麼他們會同時出現在這裏……莫惟明一點也不想從正門出去，和這幫人打個照面。霏雲軒肯定有其他的門，可是，下去的樓梯他只知道一條。總不該一直等，等到事情解決，人羣散去吧？說不準那時候，玉衡卿、她的大弟子，還有涼月君他們都回來了。
他焦慮地在房間內踱步，又重新在屋裏翻找，試圖尋找任何與梧惠有關的蛛絲馬跡。在獲得任何有價值的情報前，自己先丟了東西——還“丟了人”，換做是誰都無法接受。他知道自己的強迫症又要發作了，可是根本控制不住自己的雙腿。它們像是有自己的意識，只是刻板地交替着。
焦慮的狀態下，所有器官的感知都在放大。呼吸更急促，早已習慣的木香味在此刻又重新出現。噪音更刺耳了，除了人們的吵鬧，就連自己的心跳聲也那樣清晰。視力也更敏銳，就連地毯上的每一根毛髮都清晰可見。
回到擺放着骨笙的櫃前，莫惟明在櫃子下方看到了一個有點奇怪的東西。
他直接伸手去拿。那是一件冰涼的小裝飾，大概是水晶，呈水滴狀，尖而細長的尾部蜿蜒着。它大概是什麼地方的裝飾，或者首飾的一部分。水晶內部出現裂紋，像是在一側受到了強烈的撞擊。白色的裂紋像密佈的線，編織成立體的網，斷面則呈現淡紫色的反光。他很小心，生怕稍加用力，它就會完全破碎。他無法判斷這東西曾屬於哪裏。
……聲音更吵了。但這次不是從窗外，而是門外。他清楚地聽到，有幾人爭論着走上樓來，甚至在靠近自己所處的空間。慌亂中，他下意識後退兩步，突然跌到了一處柔軟的東西上。一股奇異的觸感掠過周身，冰冰涼涼，帶着微弱的阻力，像是陷入了泥漿。
即使並未窒息，胸腔的壓力也讓他無法自主呼吸。如溺水之人，他胡亂揮舞着手臂，奮力掙扎。也許時間只是過了半分鐘，或十幾秒，可每個瞬間都如一個晝夜那般漫長。
突然地，周圍的空間變得開闊。天空如此明亮。他整個人跌坐在地上，全身都在痛。就像終於將頭露出水面，莫惟明大口地呼吸起來——但很快感到一陣反胃。刺鼻的空氣涌到肺裏，不比涌進來的是水好受到哪兒去。他狼狽地站起身，跌跌撞撞地向前幾步。
垃圾胡亂堆在街上，像從未有人收拾過，老鼠招搖過市。路邊的積水這裏一灘，那裏一灘。不論哪灘都有股濃郁的餿味，還泛着油膩的光澤。這天氣，蠅蟲早就活躍起來，揮之不去。直到擡手驅趕蒼蠅的時候，他才意識到自己雙拳緊握，帽子像焊死在掌心。大概是剛纔太緊張，將手攤開成了一件困難的事。
他費了一會功夫。終於，指頭緩慢地展開了。他意外地發現，那顆水滴狀的水晶仍完好無損……應該說，沒有遭到新的破壞。他感覺，這東西比自己想象的更加結實。
但，這兒他媽的是什麼地方……
“梧惠？”
他叫喊起來，大步邁開，在街上尋找着同伴的蹤跡。既然自己無意中來到這種地方，那說不定她也遭到了同樣的意外。如此，她一定在附近纔對——沒亂走的話。
“梧惠！”
莫惟明擡高聲音，一陣陣地喊，然而並沒有得到迴應。除了……街邊稱得上是危樓的建築裏，傳來孩童嘹亮的啼哭。緊接着是女人尖銳的咒罵。罵她的孩子，和吵醒她孩子的人。那些話骯髒得不堪入耳，莫惟明頻頻皺眉，但終是自己理虧。
他又走着。到拐角處，幾個十幾歲的孩子衝過來，打鬧間便把他撞到地上。他們當然沒有道歉，反而回頭做起了鬼臉，罵着“不長眼”、“活該”的話，夾雜着不雅之詞。莫惟明撿起帽子爬起來，顧不上拍土，先檢查手裏開裂的水晶有沒有事。還好，他鬆了口氣。
就在這個瞬間，莫惟明忽然意識到，這裏正是曜州的貧民區。他和梧惠曾在這裏遭遇過相似的事。可即便確認了地方，他也不曾看到梧惠的身影。他想喊住那些打鬧的孩子，但他們早就跑得不見蹤影了。
也有可能，她已經回去了。
方向感逐漸迴歸。莫惟明一面這樣想，一面辨識着離開這裏的路。七拐八拐，他終於找到了寬敞的主幹道。不遠處的路口，幾個黃包車伕正扎堆聊天。他走過去。還未開口，率先得到幾個充斥着質疑與鄙夷的眼神。
莫惟明發覺自己身上太髒了，一定是剛纔在垃圾堆那邊弄的。頭髮和衣服都亂糟糟的。要是附近有面正常的鏡子，他大概會看到一個衣冠不整的瘋子。
“抱歉……呃，我——你們有沒有看到過一個女的？二十幾歲，穿着白衣裳，披着和這帽子的花紋一樣的坎肩……”
“沒有！”
一個車伕不耐煩地擺手，示意他離開。另一個車伕往地上吐了口痰。
“……好吧。那我搭車。”
又有兩個車伕多看他一眼。可莫惟明找遍渾身上下，也沒有摸到自己的錢夾。他很快反應過來，一定是讓那幾個小鬼給順走了。想到他們撞倒自己後挑釁的語氣，還有那勝利者的姿態，他久違地感到一陣厭惡。
“有沒有錢？”先前的車伕說，“沒有就滾蛋！別礙着哥兒幾個嘮嗑。”
莫惟明扶正了眼鏡，他的手微微發抖。擡頭看天，距離太陽落山還有一段時間。也許他可以……可以回家，靠走的。他知道有兩個更近的求助點，但他哪兒也不想去。可能出於矜持，也可能出於恐懼，或二者皆有。
他希望能在天完全黑下來前回到公寓。也希望，自己敲響四樓的門歸還帽子時，有人見到他的鬼樣子發出尖叫，然後道歉。