黛鸞又來勁了：“真的？我要泡我要泡我要泡——誒，不過，對阿柒有影響麼？”
施無棄看了一眼柒姑娘。
“不行，不許見水，別給我泡壞了！”
“嘁耶——”
“燒熱水洗澡實在費勁，也奢侈得很”慕琬也有些心動，“這兒還是現成的呢。我們在谷裏，都是姐妹約着去泡山泉。人多也不覺得冷，冬天只能打井水的時候，倒是刺骨多了，要略摻些熱水。”
阿鸞撓撓頭：“我小時候以爲所有人都用熱水。後來跟山海出去闖，才知道人間疾苦。”
一年四季在山上泡涼水池子的山海沒吭聲。
無論如何，五個人終於在這個地方落了腳，天也漸漸黑了下來。雖然，慕琬十分糾結於就算解決了潛在的、鬧鬼的可能性，這個摳門的掌櫃到底會不會打發點兒的可能性。
罷了罷了，不想了，泡澡要緊。沒有人能夠在疲勞時拒絕熱水池子的邀請——沒有人。
先前掌櫃的還說，他們這兒有個特色，就是泡澡的時候把雞蛋也放進池子。泡完澡的時候，雞蛋也就熟的差不多了。據說風味獨特，美容養顏，也不知真的假的。不過出於好奇，他們還是躍躍欲試。山海和阿鸞正準備去後廚看看有什麼食材，答應他們順便帶些蛋過來。
男女池子自然是分開的，都是露天。慕琬從房間櫃子裏找出兩條幹淨的長浴巾，帶着柒姑娘先過去了。整個浴池很大，而且只有她們，柒姑娘還不碰水，這感覺的確很舒心。柒姑娘幫忙拿着浴巾，站在石頭砌的臺子邊。慕琬試着伸出腿碰碰水，很燙，她一下子縮回來。
難怪能把雞蛋煮熟。
她以前從來沒用這種溫度的水泡澡，相較之下，這溫泉的確與開水無異。但她還是鼓足勇氣，小心翼翼地把腿放進水裏，慢慢適應了這溫度。然後才讓整個人都沉下去。水沒過脖頸的時候，她感覺整副皮囊都麻酥酥的，不像屬於自己。
她擡頭望着天，漆黑一片的夜空沒有星星。月亮已經很接近一個完整的圓了，它的光輝蓋過了全部的光點。後臺就是中秋，她不禁有一絲期待。這感覺很奇怪，因爲隨着年齡的增長，她對什麼中秋端午臘八春節，都失去了那種特有的憧憬。她十分懷念那種感覺，那種盼望着的、看着節日的腳步越來越近的感覺。這感覺癢癢的，隨着時間的流逝，每一刻都比上一刻更加接近目標。過節時候好喫的、好玩的都是次要，大多數時候，爹都會回來。
哦，她想起來了，是爹走了以後，她才丟了那種期待。
她才長大的。
慕琬又安慰自己，沒關係的，相較於從出生起就沒有父親的人，她幸運很多。儘管有時候她也時常在考慮，到底是從開始就不曾擁有比較好，還是體驗過短暫的快樂後被剝奪比較好——但思考的結果是，不論哪一種，她都會羨慕另一種假設。所以，這一切就沒了意義。
玉亭姑娘呢？她或許更悲慘些，是被父母送出來的。
她不清楚，是不是貧窮的家庭讓他們對女兒的存在感到壓力。如此比較，自己的確幸運——若有了哥哥，很多人便不在乎接下來的孩子是男是女了。她不清楚自己父母怎麼想，但連同哥哥在內，他們都很愛她。除了……她時常覺得，兄長懦弱太多。連父親遭到誹謗陷害之時，爲了官位，都一句話也不曾站出來說。
或許他是想保住官職，把錢寄給家裏……也或許，貪生怕死生來是人的本能，怨不得當事人做出這種選擇。可慕琬即使氣，氣得她從父親死後，不曾給兄長寫過一封信。也不知兄長在想什麼，他每每給家裏寄信時，也從來直說一切安好，切勿掛念。
兄長曾經也像張少爺一樣溫柔。
慕琬自顧自地搖搖頭，忽然將臉沉在水裏，然後揚起來。熱水讓她的臉有些發燒，但也讓她清醒了些。
爲什麼總是想起玉亭和張少爺？
也罷，救命之恩，誰會忘記呢。明明只是一日留宿之緣罷了，她還是想不明白，她爲什麼會救自己。說不定，是怕他們這些江湖人條件反射地將襲擊者打壞吧？她的確這麼想過，如果張少爺再靠近些，他們是不是會立刻察覺，並作出過激的反應。爲了保護他，玉亭姑娘這麼做也是可以理解的。
這麼想的話，她的良心不會那麼痛苦。
慕琬忽然從水裏伸出手，猛地挫了挫臉。
你在想什麼？真是太過分了。
與這些人相處久了，她變了很多。山海教她與人爲善，以善度人；無棄卻教她時刻保持懷疑，不要高估人性；阿鸞也是，連阿鸞都教她要看得開些，活得開些。
他們每個人都不一樣，可每個人都活的很精彩。
感覺自己太糟糕了，各種意義上。
施無棄拉開門，熱浪涌在臉上。池子足夠寬敞，嫋嫋的熱霧瀰漫在池子上方。他正準備解開衣衫，忽然注意到不遠處還泡了個人影。他沒想到，因爲他並未仔細勘察附近是否有人的氣息。他沒有下池子，而是在邊上觀望了一下。
很怪。
那個人沒有活人的氣息。
河童？
施無棄立刻甩掉了腦中這個荒誕的想法。河童只在清涼的溪水邊出現，並沒有出沒於溫泉的說法。何況這個人影似乎有着長長的頭髮，腦袋上也沒那張鋥亮的“盤子”，露出的皮膚也並非河童的青綠色。從輪廓上，基本上能判斷出是個人形，還是成年人。
莫非真的鬧鬼？施無棄開始在意起來。可眼下山海並不在，若直接跳下水去碰那人，實在有點兒作死的意思。他再次小心觀察了一番，雖然它並非活物，但施無棄仍感覺到此人身上隱隱透露出的，是屬於女人的氣味。
女鬼？在男澡池子？
“這位姑……朋友？”
施無棄試探性地在溫泉邊喊話。理所當然的，那人沒理他。
一陣清風吹過來，熱氣稍微稀薄了些。隔着淺淺的白煙，他仔細審視着那個“女人”的背影。她頭髮很長，很黑，溼噠噠的。她就那樣浸在水中，一動不動，水面上連一絲波紋都不曾泛起。
這東西有實體麼？若僅僅是一個幻影，八成是鬼怪；若是實身，或許是鬼借人身，也可能是妖怪作祟，都不好說。人們總是籠統地將鬼與妖混爲一談，但詳細來說，鬼是人變的，而妖呢，也不乏願修煉爲人——正如人願修行成仙的部分。不過對於不瞭解的所謂“異類”，人類的處理向來都是這樣簡單粗暴且隨性的。
總之，他必須確定那是什麼東西。若是柒在，倒是好辦很多，只過一趟水對她而言影響不大。但柒和慕琬她們在一起。想到這兒，他忽然意識到，反正整個店內也只有他們，帶着柒進男浴也無所謂。
哦，山海有所謂，還是算了。
這時候，那個人影忽然動了動。他立刻集中注意，仔細地觀察着他。它的頭微微向前低了一下，頭髮略微分開，散在兩邊。浸在水裏的部分，像海藻一樣幽幽地漂浮。
不對，它應當是向後仰去的。那烏黑潮溼的髮絲間，分明露出了五官的輪廓。施無棄感到一陣惡寒——他本以爲只是自己觀察，不曾想自己竟同這鬼東西對視許久。
突然，它從水中迸發而出，巨大的水浪形成一道沖天水柱，令施無棄後退兩步。那傢伙的速度很快，一瞬間便衝向他，他立刻反身讓開。怪物帶着長長的水浪衝出門去，在地面上留下許多水漬。他根本沒看清那是什麼東西，連忙追出去查看。它在室內長長的走廊拐了個彎，無棄正巧看到一道影子出現在拐角，像是逃到了對面。
地面很滑，但他毫不猶豫地追了過去。
這時候，山海和阿鸞各自拿了幾個雞蛋握在手裏，一路上都在閒談。他們來到浴池附近時只聽到一陣嘈雜的聲響，像是很焦慮的腳步，只是有些凌亂。此外，嘩啦啦的水聲也不知從何而來。兩人還沒弄清發生了什麼，就看到盡頭右側的門邊，有什麼人被丟了出來。緊接着一把傘直直插在他左腰側，穿透了衣料，死死釘在木地板上。
“你泡澡帶傘？！”
“鬼知道會遇上什麼麻煩。”
慕琬在腋邊窩好了白浴巾走出來，攥着傘柄，一把將傘扯了出來。說這話的時候，她還着重了最後兩個字，居高臨下瞪着他，明示與之畫上等號的人。
“這衣服很貴的耶”施無棄撐開衣襬的洞，“你賠的起嗎？不是您能別自作多情嗎，誰看你啊？要不是有……”
此時，兩人都注意到了什麼，轉了頭，看向目光呆滯的師徒二人。
施無棄乾嚥了一口唾沫。
“我能解釋。”
“你最好能。”
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