天還是亮着的，卻未免太過刺眼。慕琬掙扎着起身，枯葉從她的頭上與衣上落下。這裏似乎是一處樹林，葉子也是那些樹上落下的。雖然已入寒冬，擡起頭，接連着的樹冠依然是金翠交錯，鬱鬱蔥蔥。
有幾隻灰色的鳥站在枝頭，好奇地歪着腦袋打量她。
這裏姑且……算是人間，對吧？
地上的落葉不多，軟軟的，踏上去只有淺淺的悶響。在這處柔軟的土地上，她幾乎站不住腳，每走一步都像要陷進去。也可能是她身子太虛了——她不知道過了多少天，不困，不餓，就是身子發冷，可能是昏了太久。
這裏太安靜了，沒有其他人的聲音。她試着喊山海和黛鸞的名字，幹張開嘴，怎麼也發不出聲音。她扶着樹，乾咳了很久，終於感覺嘴裏有了些唾沫，能發出正常的聲音了。
這麼下去不是辦法，必須快點找到城鎮或者村莊，只要有活人就行。
她靠在樹幹上休息了一陣，感覺精神稍微恢復了些。這林子說密不密，說疏不疏。擡起頭她半天找不到太陽，也不知現在是什麼時辰。她很快又嘆口氣，想着就算不知又如何？現在連哪一天都鬧不清楚呢。
也不知道另外兩人去了哪裏。
慕琬抖擻精神，向前走了一陣。心裏雖然有些虛，但身體上似乎沒有大礙。她還檢查了一下傘，做工是真的細緻，幾乎沒受到什麼破壞，只是自己袖口爛了個口子。
這時候，應該把天狗喚來。這樣既能省趕路的力，又方便從高處尋找人多的地方。她這麼打算以後，卻發現不知怎麼，她召不出天狗了。這下她可急壞了，冷汗從頭上冒出來，一萬種可能在腦海裏閃過。這裏的確是人間吧？即使不是人間，式神還應該能喚出來的。還是說，靈脈的力量太過強大，剝離了自己身上的靈力？這可怎麼辦，還能恢復嗎？
心緒很亂，走着走着，她愈發煩躁了。
透過樹木間，慕琬隱約看到遠處有什麼東西泛着粼粼的光。那一定是水源。總之先過去喝口水潤潤嗓子，再洗一把臉清醒些。這麼打算後，她朝着那個方向走去。
隱約傳來一陣輕盈的琴聲，恍惚如幻聽。同時，一種活物的氣息出現了。
那裏應該有人。
自己的靈力大概的確是削弱了，以往這個程度，她肯定能辨別出對方是人是妖，若自己曾見過，她也能一下認出來。但現在，她只覺得前方有人——在那粼粼波光之前，零散的樹木之後，有什麼人在那裏。她顧不了太多，只想見到除她之外的活物，便加快了腳步。
等等……
漸漸她感到了一絲不安。雖然這氣息並不那麼清晰，但這種本能的牴觸她是熟悉的。雖然緊張了些，但她並沒有停下來，只是略微放慢腳步，行動更加謹慎些了。
池便的確有一個人影。但太遠了，她看不清。那人似乎也並沒有注意到她，依舊背對着她，面朝這一片平靜的水塘，一動不動。
她輕手輕腳地靠近些，終於看清了那人的背影。
一頭烏色的長髮如夜色般深沉漆黑，像是吞噬世間所有的光芒，與同樣極暗無光的浴袍融爲一體。大片殷紅的色彩恣意散步在上面，如灼灼烈火。在靈動的琴聲中，它們彷彿正和着這段旋律翩翩起舞。
是那惡人……不會錯的！
她沒有調整自己的呼吸，步伐也很凌亂。事後想來，她也覺得當時的自己膽子夠大，竟然在最虛弱的時候衝着仇人莽上去。她也不知道那時候在想什麼，就是覺得隨便，無所謂，正是一籌莫展走投無路的時候，和他拼命也在所不辭。
就在她距離那身影不到一丈的時候，琴聲停了，那人轉過了頭。
慕琬突然收住了傘上的力，向前踉蹌幾步，左腳險些絆住右腿，差點狼狽地向前摔去。好在她及時收住了，否則不知還要鬧什麼誤會。
那是個女人。
長髮的女子在看到她的那一刻也十分驚異，朱脣微啓，只是睜大眼睛，半晌沒說出一個字。慕琬又何嘗不是呢？她尷尬地望着那個姑娘，一時間不知該說些什麼。
“抱歉……是我搞錯了。”
她乾巴巴地說着，聲音輕到自己也聽不見。
“嗯？”
“我認錯人了。”她解釋着，“不好意思，你的背影像、像我認識的一個人……”
女人呆呆地看着她，就這麼看了一陣，突然輕笑出聲。慕琬有些奇怪，卻也不好追問。何況她自己現在的樣子一定莫名其妙，對方沒有被自己嚇跑，已經很不容易了。
不過話說回來，這個女子的確很漂亮。一頭烏髮襯得膚色乾淨，脣紅齒白，明眸善睞。眉骨很適合這張精緻的臉。她看不出這個女人有沒有化過淡妝，單看上去很自然。她微笑着的面容既柔和，又凌然，有一種十分獨特的氣質，讓她找不出形容的詞來。
她不知道自己是如何將她認作朽月君的，或許只是髮型與衣衫的顏色相近。細看眉眼，她覺得像，又不那麼像。想來朽月君的面容本身就十分中性，若真是一位女子，反而讓人看着舒心些。對方站起身，比自己更高挑些，大概與葉月君不相上下。慕琬這纔看到，她身前還擺着一把七絃琴。天光下，水光前，琴身泛着着細密的珠光，或許上的是八胞胎。黃金打造的琴一閃一閃，彷彿白晝裏的星星。
“你真好笑。”她的聲音像潺潺的溫水，帶着種黯淡的深沉。
“怎、怎麼了？”
“沒事，你嚇到我了。”她撩起耳邊的鬢髮，“我不知道這地方還會有人來。”
“抱歉打擾到你撫琴……”
“沒事，我只是隨便擺弄一下，不要在意。”女人轉身將琴抱在胸前，“我很久沒有碰過琴絃了，心血來潮，沒什麼打擾不打擾的。對了，姑娘你從何處來……怎麼稱呼？”
“我從、從……我是雪硯谷的弟子、”
“嗯，看出來了。”女子盯着她額前的裝飾多看了兩眼。
“我是梁丘慕琬……你可以叫我梁丘，或者慕琬，都可以……您怎麼稱呼？您住在這附近嗎？這周圍，有沒有什麼村子？”
“嗯……”
女人思索了一番，轉過頭，望着那片池塘。慕琬也跟着看過去。水中生了許多圓圓的荷葉，有些小小的蓮花苞隱匿在其中，尚未綻放。現在怎麼想也不是開花的季節，可先前在靈脈的入口處，植物們不也是枝繁葉茂嗎？