默涼睜開眼的時候，葉月君在桌邊倒了一杯茶。山海和阿柒也在屋裏。其他人要麼幫老人家收拾屋子，要麼去早市上買菜了。默涼能感到一絲絲涼意，天應該剛亮。
他一翻身就摸到了熟悉的骨劍，纏着粗糙的白色紗布。鬼嘆沒有消失。不如說，這纔是理所當然。
“唔……”他揉了揉眼睛，問葉月君，“您休息了嗎？”
“我一直守在你身邊。”她笑了笑，“不必擔心，六道無常不需要休息。你晚上似乎睡得不好，總在說夢話。”
“夢話？我、我說什麼了嗎……”
“也沒有，只是很小聲地嘀咕着什麼，糯糯的，聽不清。”葉月君有些擔憂，“是噩夢嗎？如果還覺得困，要不要繼續睡一陣？”
“啊，沒事的……”
默涼坐起來，將鞋子勾上。葉月君對他的照顧比池梨更“細緻入微”，這令他有些不太習慣。有一點確定的是，他的確做夢了，而且那些畫面依然清晰地留在腦海中。
山海看了看那把劍。葉月君注意到他在看着，有些遺憾地說：
“果然方法上出了些問題……”
“……也許沒有。”默涼說，“我見到你們說的仙境了，只是不知道那是不是假的，只是夢。”
“什麼？那，仙境裏是什麼樣子？”
“是我最喜歡的樣子。”他說，“夢裏有個人告訴我，若不是經過他人之手，而是單憑自己創建，能看到的就是最想要生活的地方。在夢裏，是雲外境般的住所。說實話比起雪硯谷，我的確更喜歡那裏……”
山海和葉月君對視了一眼。幸虧慕琬不在，不然她聽到或許會傷心吧。
“那是個怎樣的人？”山海問。
“是個金色長髮的女人。”他說，“很漂亮的女人。不……是個女妖。她說自己是被困在裏面的，出不來。”
“……出不來？”山海感到疑惑，“莫非是付喪神？”
葉月君並不肯定。聽默涼的描述實在是太簡單了，他們判斷不出。何況像是香爐這等邪性大的妖物，也能擁有付喪神嗎？付喪神只出沒於普通的物件，若從這種妖氣濃郁的東西里誕生的妖怪，竟然還能被困住？
“凜道長，這香爐……可曾下過什麼封印的咒術？”
“我想是沒有那種東西的。”山海的語氣十分篤定，但過了一陣，也有些猶豫，“若能完全隱匿蹤跡的咒術……不僅強大得難以對付，施咒者也其心可誅。”
對他來說，這個用詞的性質已經很嚴重了。
施無棄先回來了。他在老人的後院晾曬洛神砂，沒用太久。聽到他們的對話不是難事。一進門，他就說道：
“所以方法沒錯？那樣當真能進蜃景？”他拍了拍手，落下一些淡紅色粉末，“若是要兩人一起去呢？滴兩個人的血？”
“對，幾個人便要幾份血，一個人唸咒語便是。”
“那被困住的妖怪，什麼來頭？”
“她說香爐在人間，只有人類能用，是真的麼？”默涼問。
葉月君點着頭說：“的確是這樣說的。對妖怪來說，這只是個普通的爐子。”
“那個女妖說，這就是原因所在。對困在其中的妖怪而言，就像一個暗無天日的牢籠。對現世的妖怪而言，香爐本身釋放的經過煉化的妖氣，在妖的眼裏被中和，變成了普通的爐子。爐子裏對人來說是很大的世界，妖怪只覺得狹窄。爐中只能困住一個妖怪，若有第二個進來就會變得擁擠不堪，將原先的囚徒擠出去……但同樣，新來的就出不去了。”
“這就是原理所在嗎？”山海思索着，“裏面的妖怪一定很想出來吧。”
“嗯，她很想。她拉着我說了許多事。我問她這麼多年是不是很寂寞，她說，爐中的世界過得很快，也能看到外面的風景，所以不那樣無聊。”
“像螢燈一樣。”施無棄說。
“那是什麼？”默涼問。
這個問題，葉月君知道答案。許多地方的妖怪間都流行着一個小遊戲，他們抓來一種特殊的、富有妖力的螢火蟲——青璃澤就有許多。和人類的小孩一樣，將螢火蟲裝在一個通透的小口袋裏，就能得到一個發光的小球。只是人類看不到這種光，而只需一隻蟲，就已經足夠亮了。小口袋是妖氣編織的籠子，能讓那蟲活得足夠久。當那蟲子的光芒終於黯淡時，就可以抓新的放進去。只要籠子開個小口，裏面的蟲馬上就會鑽出去逃走，即使知道自己活不了多久。將新的螢火蟲抓緊去，封上口，這個螢燈又能用很久了。暖才
香爐就像一個螢燈，將妖怪困在裏面。直到新的妖怪造訪前，都會一直待着。
“所以在半妖瀧邈面前，香爐是如何判斷的呢……”施無棄若有所思，“竟能與他融合，也不知究竟是什麼道理。”
葉月君問：“你有沒有告訴她鬼嘆的事？”
“……嗯。”
“她怎麼說？”
“她有些開心，說鬼嘆可以‘擾亂視聽’，若它能成長爲真正的妖怪，就可以替換她，讓她重獲自由。你們說，這方法可行嗎？”
“這算什麼方法……意思是要讓你一直待在香爐裏，等待鬼嘆成熟？不可能，八字沒一撇的事。”施無棄拿起他的骨劍，上下摩挲着，“這劍生長起來是什麼規律摸清了嗎？瞎出主意。”
鬼嘆上還是兩個骨結，沒有變化。至於它有沒有生長……說實話，他們離別的時間不算太長，這劍長的怕是還沒默涼的頭髮快。
“過於消耗靈力會加劇它的異變。”山海道，“我懷疑，是它透支了默涼自身的靈力。我們也不可能催着他消耗自己，太冒險。何況再怎麼說，那裏是一個妖怪，妖怪的話不可全信……”
“那可不一定。”施無棄捏了捏劍，“有時妖怪比人要誠實。”
默涼看着他，半張着嘴，有些猶豫。葉月君看出來，讓他有什麼話都儘管說，大家都是自己人。於是默涼這樣說了：
“那個女妖，說她有能幫我的辦法……”
“哈？”施無棄改了主意，“這聽上去可真令人起疑。”
“我不清楚……她說，人和妖一樣，都是有靈有形的。鬼嘆姑且只算是靈，就像人只有魂兒似的。這一截骨頭不算真身，它必須有額外能與它凝聚在一起的體。”
施無棄拿着劍太久了，默涼有些焦急，他伸手想取回來。沒想到，施無棄突然將劍高高地舉起來，讓他夠不着。正巧，席煜從早市上買了一大堆東西回來。她提着籃子，剛路過門口就看到施無棄在“欺負”默涼。
“你幹什麼！把東西還給他！”
席煜手上的籃子扔在地上，她伸出手怒斥他。沒想到，小姑娘還挺生氣。
施無棄微微皺眉，手上可一點兒沒放下來。他認真地看着默涼，問道：
“這劍……一開始就有兩個結兒麼？”
氣氛突然僵住了，席煜瞪大了眼睛，倒吸了一口冷氣。明明太陽昇起，一切都慢慢熱起來了，可屋子裏突然冰得駭人。
“骨結？兩個？”山海迅速看向席煜，“什麼時候？”
葉月君突然衝上去一把奪下施無棄手中被包裹得嚴嚴實實的劍。席煜十分心虛，手都不知該放哪兒放。雖然池梨沒說什麼，但在路上，默涼叮囑過她不要說出去。現在他們才知道爲什麼施無棄拿起劍時，他的眼神突然有一瞬的急切。
而現在，默涼的視線躲躲閃閃的。
“怎麼回事？！”
葉月君飛快地解開白淨的布。有的地方打了結，就這麼卡住了。於是她毫不猶豫地從箭囊裏抽出一根箭，用金屬的箭頭順着劍身劃下來。破碎的白布散落一地，呈現在他們眼前的分明是生了兩個骨結的鬼嘆。
“天啊……”葉月君突然失態地跪在地上，捂着臉，“爲什麼會這樣……”
屋裏陷入令人絕望的沉默。實際上不止是他們，在屋內忙來忙去的慕琬也聽到了。她就站在窗外，幫老太太收洗過的衣裳。她現在不敢進去，緊緊貼着牆，攥緊了手中新洗好的衣服不敢說話。皂莢淡淡的香氣留在指尖。
所有人都知道，葉月君沒必要爲默涼的詛咒承擔什麼。不是默涼，還會是別人，總有一個人要面對這一切。可葉月君認爲，一旦將錯誤向幾百年前追溯，必須找出個始作俑者來爲此負責，除了那時愚蠢的自己外，她找不到第二個人。
“什麼時候……到底是什麼時候？爲什麼……”
葉月君只是喃喃自語。
默涼一直不說話，席煜左右爲難。最終，她攥緊拳頭，咬緊牙關，像是下定了必死的決心一般，開口道：
“我師父害的。就那次，在雪硯谷的時候！他、他認真過頭，等你們走後的第三天，這把劍就……”