那時候，柳聲寒將君傲顏背出來，替她擦好身子，換了一件乾淨的裏衣。她看上去纖弱，沒想到勁兒還挺大，一個人能扛動那麼結實的傲顏。接着她就使喚那兩人去擦澡盆子、刷地去了。她還特別警告他們，不要將藥水倒在河裏，更不要倒在方圓一里的土地。
白涯不傻，把他們支開算什麼意思？他不走，讓祈煥去。祈煥也不傻，憑什麼讓我一個人扛那麼重的澡盆子啊？還一滴都不讓漏出來。但白涯說是不放心他一個人留在這兒，因爲他看上去很不能打，何況柳聲寒的勁兒還挺大。最後，是柳聲寒說後院有個推車，還有一把傘，硬是勸祈煥一個人連夜推走了。
那泡過人的藥水整個都成了黑色，墨水一樣，和先前的牛奶色完全不同。若知道這是何種原因，憑誰都會感到害怕。希望那把破舊的油紙傘能讓祈煥完整地回來，不要感冒。他出門的時候還嚷嚷着他們虐待病人。他好得太快，白涯說都快忘了他病過。
已經聽不見祈煥罵罵咧咧的聲音了。白涯擡手帶上了木門，看着柳聲寒的背影，話語裏毫不避諱。
“那水有毒？”
“至少與普通毒物不同……你見過這種毒能做什麼。”柳聲寒對着君傲顏點了點下巴。
“她在裏頭泡了足足十二時辰。”白涯也看着傲顏，她比前些時日更鮮活些了，雖然還很虛弱，不像是原本將門虎女的樣子，“若是毒得那麼厲害，後面兒豈不是浸在毒水裏。倘使你是真要治好她，你不該替我們省幾趟換水的工夫。”
“你們想要治好——朋友，我想要對付未見過的……毒。不過……”柳聲寒收回目光，輕快地回答，“水發黑的確不是因毒有多烈。隨便什麼果子去皮放着，第二天也該黑得不成樣子。再怎麼說，那也是一盆藥浴……”
祈煥並未有機會聽見這一番話，卻也不算錯失多少抱怨的理由。不如說，白涯這種猛獸一樣多疑敏銳的直覺，也沒能幫他逃掉多少活計。
淅淅瀝瀝的雨水沒有斷根的意思，一直持續到祈煥返程，持續到柳聲寒鋪開半成品的畫布續筆，到君傲顏由昏迷中甦醒，纔想起得讓三天來喝得要打飽嗝兒的大地萬物喘一口氣。兩個清醒健全“無所事事”的倒黴爺們，也沒落得什麼喘息之機。
“屋頂一處木板鬆動許久，我尋摸着雨再下兩天，這屋裏也能養魚了。大概在裏屋頂西南角吧，我不記得了。木料之類去倉庫裏找。”
“水缸要見底了。雨天河水渾濁，打回來後須靜置一個時辰，將上層水舀入缸中……”
“米麪肉菜就在伙房角落蓋着的籮筐裏，柴火省着用，雨天潮溼，不便新添……”
忍無可忍。
白涯差點摔了手裏水瓢：“差不多得了，下人還給賞錢呢？”
“筆給你。你們能作畫打動一國一教，這些每日生計舉手之勞，我也樂於分憂。”
“——”
白涯罵了句髒話，拎着柴刀摔門而出。
別說他們連香積國一隻雞都沒見過了，誰也玩不來這水墨丹青的風雅技藝。你行你上的原則誰都清楚，擁有一個獨門祕籍真是硬氣。算了吧，上不了，搞不來。祈煥蹲在竈邊，把頭埋得更低了些。
正因爲如此，他們頭一回撞見的詭異場面更令人發毛。
那天雨還沒停，天水砸落流淌的聲響模糊了感官，直到快走進房門了，白涯和祈煥才聽到君傲顏屋裏隱隱約約的交談聲——不，僅僅是君傲顏一個人的談話聲。
“奚叔，您怎麼會在這裏？”
接下來，是片刻的停頓。
“不用擔心，我暫時無礙，多虧了柳姑娘醫術高明。您認識她？是的，她當時和我父親一同來到九天國，離開隊伍有她自己的理由，您不要苛責……唔，說來話長，我們來時，海上變了天……”
奚叔？
二人對視了一眼，雖然對這位文儒談不上多大好感，故鄉來人卻多少令他們驚喜，同時疑慮佔據上風。這種心情與萬千疑問都在推開門的一刻打了結，狠狠砸得他們頭昏目眩。
屋裏沒有別人。
君傲顏直勾勾盯着角落潮溼的痕跡，兀自談興甚濃：“也多虧了他們的照料，我才能撐到遇見柳姑娘。這兩個人……”
這氣氛惹得人汗毛倒立，祈煥也沒興趣聽君傲顏對自己的評價了，乾嚥了咽嗓子出口打斷：“那什麼，君姑娘和……和奚叔。你——們先歇着，喫完飯再聊，先喫飯……”
“喫飯？”傲顏終於扭過頭來，奇怪地看他，“不是喫過了嗎？今天的魚比之前都要新鮮，只是那貝的泥沙有些多了。對了，那綠藻是什麼？香味很濃，只是容易塞牙。”
白涯下意識低頭看了一眼兩人手裏的菜盤。一人端着的是大米飯，一人端的是後院兒種的綠菜。今天乃至這些天的食物裏，都從未有過海產。
諸如此類的事情，這些天來不知凡幾。起初，白涯堅決懷疑柳聲寒動了手腳，要去與她“好好談談”。談就談吧，祈煥拗不過他，又怕他一急眼亂來。況且，他也不是對“陌生人”毫無疑慮。最終半推半就，就被拉去站了場子。柳聲寒的回覆倒也乾脆：人體轉化爲夜叉本是無可逆轉的，傲顏已經半隻腳踏上了這不歸路，不過是幸好來得及拖回來罷。即使他們靠着那來路不明的琥珀將她往回拉扯，她的臉仍是衝着那詭譎彼端的。在痊癒之前，難免仍有精神錯亂之處，這也是柳聲寒要她靜養、要觀察七日的緣由。
“偏差不過一日。”柳聲寒肯定道，她手裏筆不停歇，一會兒便寫好方子，回身遞到他們手上，“我本也要找你們。我所列這三副安神藥，今明日子午時爲她煎服第一副，此後每日午時與子時各用第二三副，讓她服用到第七日。”
唯時間能證明她話語的真假。所幸她並沒有撒謊，君傲顏在見過了奚叔、父親君亂酒、乃至太師月白芷與形形色色他們聞所未聞的人後，來路不明的訪客逐漸稀少，也肯疑惑地“再”喫頓飯。好在她從未拒絕服藥，免得他們編造哄小孩的理由。等第一副方子喝完，她像逐漸離危險的水域遠了，在他們的幫助下開始爬上岸。