柳聲寒不斷咳嗽着，怕是奔跑時吸了太多涼風。幾人在一處樹蔭下緩了一陣，擡起頭，看着漫無邊際的山林，彷彿晚上經歷的一切都是一場夢似的。但疲憊的身體與兵器上沾染的血跡告訴他們，所有的事都是現實。
包括藍珀被奪走的事。
白涯的臉色不好。他知道，友人們不讓他與那可惡的蜘蛛決戰的選擇是正確的。就算他要堅持，其結果無非是兩敗俱傷，何況火勢更猛的窪地也無法脫身。不過，鑑於他沒有想出更好的辦法，就算想指責友人也只是無能的遷怒罷了。他狠狠地跺跺腳，將雙刀收了回去。
“孩子，你還好嗎？”
柳聲寒欠身摸了摸茗茗的臉頰。他臉上那道傷終於結了痂，但還有些黏。柳聲寒猜，裏面大約是有阻止凝血的成分。他整個人呆呆的，站在那兒一動不動，木頭人一般，問他什麼話也不說。祈煥和君傲顏也不知所措地看着他，不知怎麼樣他才能恢復精神。
“你們不覺得……這兒太安靜了嗎？”
白涯忽然這麼說。祈煥看了一圈，漫山遍野蔥蘢的綠色裏，不斷傳出蟲鳥的鳴聲。天亮了，它們早就成了合唱班子，天上還有鳥雀拍打翅膀的聲音，和風習習的呼聲。
“現在可一點也不安靜啊？”
“沒有蜘蛛的聲音，他是說……”柳聲寒知道白涯在特指什麼，“火焰的燃燒聲也沒有，氣味也沒有。我想，我們還沒有跑得那麼遠。”
君傲顏正心疼地摸索着自己的刀刃。聽了這話，她也覺得有些不對：“是啊，怎麼能一點聲音都沒有呢。”
柳聲寒說：“大概，那傢伙把結界封起來了吧。”
“他還沒被燒死？”
“應該沒那麼容易……”
“那不是白忙一場嗎？”祈煥也跟着不甘心，“我們還說回頭再去找呢。這麼一來，可什麼都沒辦法了……不對，他既然是給鳥神看門的，會不會把琥珀上交給迦樓羅啊？”
“很有可能。”柳聲寒思索道，“但，並不能保證。”
“唔……”
這會兒，茗茗好像回過神來了。他猛一擡頭，看着一籌莫展的幾人，有些好奇。
“你們怎麼啦？一個個都喪着個臉。”
“還不是怪你。”
白涯嘀咕了一句，倒也沒追責的意思。反正歸根到底，是自己能力不行，連塊石頭都看不住，搶不回。茗茗眨了眨眼，一臉無辜。
“我怎麼啦？我不就是——”
“你沒事！”祈煥忽然搓了一把這小子的一頭白毛，“嚇死我們了，你個小東西。”
“我沒事呀，我很好。只是苼苼她餓了，她餓了就必須喫東西……”
“苼苼？是你妹妹？你吃了蜘蛛眼睛，你還記得嗎？”柳聲寒問，“那東西八成有毒。可你現在卻安然無恙，這又是爲何？”
“嗯……苼苼餓了，喫東西就好了，如果一直沒東西喫——就什麼都喫。”茗茗張開雙臂比劃着，“苼苼借我的身子，若我受了傷，她就會生氣，就會出來。我想，她是把眼睛當果子吃了，那假果子又有毒，她以爲我受傷，就出來救我啦。”
他們忽然理解，爲何那個小山村的人們會對這孩子避諱有加。若不是他們親眼瞧見茗茗是如何與妖怪周旋，恐怕也會像最初的山民一樣，把他當做一個瘋瘋癲癲的臭小子。
“那琥珀能控制一些我們看不見的東西。”祈煥試着問，“你——你的妹妹，是怎麼做到的？她如何用那東西傳話，讓那些蜘蛛都聽她指揮的？”
“我不知道耶。”
茗茗老老實實說了，滿臉寫着真誠。這讓他們都有些沒辦法。這時候，柳聲寒在他面前蹲下身，細聲細氣哄孩子似的問：
“關於你妹妹的事，你記得多少？你可以告訴我們嗎？”
“爲什麼你們會對她的事感興趣呀。”茗茗歪着頭，“真稀奇，我以前是很想說的，可是大家都不讓我說。他們說我編故事，說瞎話，神神叨叨，要麼是被不乾淨的東西附身了。可苼苼纔不是什麼不乾淨的東西。我娘還在我身邊的時候，專門讓村裏的巫醫給我搞什麼驅魔的儀式，我就讓苼苼藏起來，他們誰也找不到。”
“她的墓地在哪裏？”白涯隨口問了一句，“埋哪兒了？別真是鬼上身。”
茗茗說，苼苼沒有墓地。苼苼葬在他的心裏，他的肚子裏。
他這麼一說，幾人也就明白了。在那物資匱乏的山村，一個受盡眼色與欺辱的寡婦的家庭，這一點點肉，哪怕是曾經的骨肉對母子倆來說都意味着什麼。母親沒有喫她，因爲那真的是很小的一團肉，她全部留給了茗茗。
“也不是……不能理解。”
祈煥艱難地說完這番話，傲顏也點了點頭。他們都知道，戰亂之年，饑荒之時，人喫人都是常有的事。
“本來我娘也不知道該不該喫的。”
“的確，這種事……”
“她怕我也染了毒。”
幾人聽着不對味了。那村裏的阿婆不是說，他妹妹苼苼，是給餓死的嗎？
“爲何是毒？”柳聲寒敏銳地追問下去，“村裏人說，她是給餓死的。”
“是毒死的呀。我娘不讓我給村裏人亂說，但你們不是村裏的，我想，應該能說吧？”
“誰下的毒？”
“她自己哇。”
“她自己？”
“嗯。”茗茗點點頭，“村裏有壞人騙她，說山那邊有果子喫，讓她一個跟他去。我當時就問，那裏有喫的，你怎麼不去呀？家家戶戶都缺東西呢，你是不是要她當擋箭牌？那傢伙特別討嫌，我娘說，他是個‘棍兒’，意思是就他一個人，找不到老婆。我猜他家沒人做飯，又怕妖怪喫他，是讓我妹妹去探路呢。他瞪我一眼，就走了，但回家以後，妹妹老是喊餓。她老想着山坡那邊的果子。”
白涯沉着個臉，臉色比之前還要難看。傲顏皺着眉，問後來呢。
“她半夜餓得受不了啦，可家裏哪兒有喫的呀？一直喊餓，一直哭，我也跟着她哭，我娘哄不了。最後我倆都累得睡着了。醒來以後，苼苼就不見了。我想起那個壞人說的事，就告訴我娘，她拉着我去山那邊找，在河邊找到她了。她泡在水裏，都有點胖了。”
“她已經……”
“她死了。我娘說不會說話不會動，那就是死了，以後也不能說話、不能動了。我看附近根本沒有果樹，要麼就是在河的更上面，她被衝下來了。回家後，我們看她嘴邊發紫，舌頭都黑了。我娘說，她是喫壞東西，中毒了。她總不能是跳進河裏撈果子去了吧……她又不會游泳，就這麼淹死，是有可能的。我娘說她大約是做了個飽死鬼，是好事。可我呢？我好餓啊，我說，我也想當飽死鬼，我娘就給了我一個大嘴巴子。”
“……”
“我還是很餓——我娘忽然就說，去給我做肉湯。我可高興了，等了大半天還是沒有。於是我去廚房看。我娘說廚房危險，平時不讓我進的，但我實在太餓了。我聞到一股香味，鍋裏煮着東西，地上放着一個球。我去抱起來玩，發現是苼苼的頭。我娘好像嚇壞了，忽然就抱着我哭起來。最後，她說她沒辦法，還讓我不要說給村裏人聽。我可聽我孃的話了。”
事已至此，無需多言。對於茗茗家裏到底發生了什麼，這一切都水落石出。柳聲寒說，可能是那果子的問題。那地方的流水，可能是從妖異的地界而來，那有毒的果子或許有什麼功效，只是她也不清楚。苼苼的魂魄被定在了茗茗的身上，他們是一身二魂。
是半妖。
幾人無言地走着山路，誰也不說話。祈煥順手擊殺了一隻野兔。喫這頓將就的午飯時，君傲顏才小聲地問：
“聲寒，你說這苼苼……算是鬼了吧？她不去投胎，不怕變成厲鬼，害人嗎？”
“小孩子的魂魄很乾淨的，除非，是遭人陷害的慘死——他們知道是誰害了自己。我不知茗茗所言的壞人是否遭到了報應，也不想問。但，她既然是這般護着兄長，應當……”
茗茗以實踐證明，他確實不是個拖油瓶。可是其他人都寧願他不要出手。現在，他們準備憑自己的力量，去尋找鳥神迦樓羅了。
他們小小地睡了一陣，補了覺。下午的太陽還是很兇，他們卻不得不繼續趕路。走着走着，有巨大的影子掠過地上。白涯擡起頭，看到晴空萬里，並沒有什麼遊雲。再一轉身，他看到了一個大鳥的影子。
那真的是一隻很大的鳥，黑色的剪影被橙色的光包裹着。
忽然，它像是注意到下方，調轉了方向，落回距離他們不遠處的林子裏了。