身後忽然有異，白涯敏感地回過頭。在那邊的黑暗裏，彷彿有人在活動。他下意識擺出了警戒的架勢，泉姑娘卻忽然遊了下來，穿過空氣邊緣的海水，撲到了地面上。
她向白涯打了個手勢，大概是示意他安心。接着，泉姑娘魚尾在地上啪嗒嗒拍打着，扭動着爬去了他看不清的深處。白涯摸不着頭腦，只得老實看着這一幕。好在她不一會兒就出來了，手裏拿着一支灰白的尖銳物，是梭子嗎？泉姑娘拿着它躍入水中，歡暢地遊弋了一圈。白涯看不出頭緒，忍不住問：
“你在做什麼？那裏面……又是什麼？”
“是我的姥姥，她在織布。”她邊遊着，邊在水中回答他，“織布一定要空氣。以前在海面，後來不安全。我們在海底，造出了織布的地方。”
她說的不安全，也許是活動愈發頻繁的人類吧。白涯沒有多問，他倒是更不明白，鮫人如何在這深海之下，弄出了宛如地上的空泡。泉姑娘比劃着與他解釋，這些地方是鮫人們以自己種族特有的法力，利用他看到的那些能釋放氣體的海底植物造出來的。
之前她讓白涯歇息的地方，就是鮫人營造的一處較大的水下空間。他們也曾在那兒休憩、紡織，只是他們生活了太久，那一帶物產變得匱乏，資源緊缺，很難供給族羣的生活。此後他們便遷徙，廢棄了那裏。
經她一提，白涯才意識到那片水域確實荒蕪太多。相較之下，從此地五花八門的水中物種，便能看出一定的豐饒。只是除了泉姑娘和她未露面的姥姥，他尚未看見其他鮫人活動的跡象。
“你們在這兒的人多嗎？”
“不多。我們是一小部分。很小的隊伍。更多的，有幾十人，數百人呢。”
她正待要說下去，白涯後方突兀地傳出長長的咳嗽。這聲音嘶啞乾澀，連綿不絕，像是一匹老馬，竭力吐出肺裏的最後一口氣。在狹小的空間裏，它顯得刺耳驚人。
泉姑娘急忙衝下來。離開水體時，白涯能看見她手中團着一個龐大的水球。她託着這一團海水急急撲騰進黑暗中，不多時，咳聲低了下來，也不再持續不斷。大概是發出聲響的主人，情況得到了緩解。
她出來時，手裏已經空了。不知水是被消耗了，留在了裏面，還是無需再帶出來。白涯看着泉姑娘鑽回海里，估摸着她能接着談話，便問道：
“裏面……怎麼了？”
“鮫人沒有海水，在空氣裏不能呼吸很久。會很難受……也許，像人在水裏？”
她做了捏鼻子的動作。
白涯有些困惑：
“爲何不向外挪些？比如我站的地方，挨着水織造，隨時可以回海里呼吸。”
“不安全。”泉姑娘搖着頭，“會被發現……被那些危險的東西。”
她沒有再繼續這個話題，而是接着解答他先前的疑問。她告訴白涯，此地生活的只有十幾位鮫人。與人類的大小恩怨情仇相似，鮫人們之間也曾發生過不少故事，時至如今，已經是各自爲盟了。這個地方，他們也不欲逗留過久，這個小團體裏的其他人，此時應是正外出巡察，勘探方圓幾裏內的情況。
泉姑娘點點頭：“姥姥說海很大，比土地大，大很多很多。這裏的鮫人不多，其他地方肯定不少吧。說不定，比你們沒有尾巴的人還多。”
她張開手臂，比劃了一個很大的弧形。
“是麼。我只是聽說，我們很少能見到你們。”
“人，很多人都危險，都壞。我的族人都說……人抓我們，一定要我們織布，要我們哭，一會兒也不能休息。”泉姑娘懨懨地回答。
織造是鮫人天生的能力，男女老少都有所掌握。然而一旦離開賴以爲生的大海，鮫人的法力便會衰退，紡織的本事也同樣算在其中。
想要鮫人的眼淚，更是強“人”所難。與人不同，鮫人很難因爲普通的傷感之情落淚。一般的疼痛、興奮，乃至一切激動的情緒，都不一定能觸動到鮫人的眼睛。至於具體條件是什麼，白涯並不清楚。泉姑娘只是告訴他，那絕非輕易能做到的事情。
只因這兩個難以在陸上施展的能耐，鮫人從自己的家園中被擄走甚多。因此，他們逐漸養成了避開人類過活的習慣。現在他們有許多同族已經殞命，對此，泉姑娘含混不清地解釋，並不都是人乾的。還有其他的族類，在獵殺他們。肥貓
這不是她第一次提到那未知的威脅了。白涯十分在意，只是無論他如何追問，泉姑娘都不肯與他分說。
“很複雜，我不能說。我如果用我們的語言說出來會被聽到。等他們回來，讓他們說。”
的確，泉姑娘偶爾會用幾個鮫人的詞語來代替一些說法，他全靠猜。
“行吧。你族人回來可別打死我——既然和人有仇怨，你還敢救我？”白涯也不好逼迫她，只得聳了聳肩，“你帶我來時是不是說，我的武器在這裏什麼地方？兩把彎刀，一黑一白，刀鍔嵌着玉。它們很特別，你見了應該不會弄錯。”
他看向泉姑娘，眼睛一瞪。她還沒來得及說話，可他看見她身後隱約有人影浮現。
倏而，一道水流躥向他。它利箭一般來勢洶洶，顯然沒有多友善。好在白涯在察覺異樣的一刻便做了躲閃，等定下腳步朝片刻前站的地方一看，立刻暗罵一聲：那兒插着一根冰刺，尖銳的前端沒入地面，尾部還在兇險地顫動。
要不是兵器不在身上，白涯早就拔刀了，哪能容這不明敵人囂張。他額頭青筋直跳，可泉姑娘看出了端倪，她急忙揮舞雙手，喊白涯放下防備的架勢；緊接着魚尾一甩，轉頭遊進昏暗的海水。隔着她，白涯隱約看見另一個鮫人的身形，對方明顯更爲健碩，身材比例上看，似乎是一名男性。
泉姑娘和男鮫人以特殊的語言，急急交談起來。白涯支起耳朵，這聲音與她介紹真名時的發音相似，也許有些野性，更多卻是流水滾動般的溫潤悅耳。只是語音本身的圓潤，很難蓋過鮫人男子激烈的語調。他一邊說，一邊激動地比劃着什麼，偶爾漏一眼過來，也令人如坐鍼氈。不知這位鮫人正在操着原本溫和的語言，進行多麼兇惡的言辭攻擊。