“……”
陵歌眼皮抽搐了一下，咬了咬牙。
縋烏渾若無事，以平板的語調說了下去：
“不過，他們必然折損人手，挫敗士氣。按這些人的行事風格，和各自的性子，法器一定都被交給了活着的人。到時候，只要來個黃雀在後，就能把諸神法器一網打盡。啊，放心，我會把琉璃心先借給你。”
“我並不想以這種方式得到他的心。那是他的決定——即使他決定把心臟拱手與敵，我也理應尊重大人的決定。”
陵歌說完，便抿緊了脣角，像在將無數的不甘、憤恨、意難平，悉數鎖死，壓回腹中。
“這與你想要那羣人的性命毫不衝突。你也並沒有違背鳥神的意願，剩下的不過是……事成之後，我順手幫你一把。”縋烏的聲線變得陰沉，背後的肢節緩緩張開，他壓低嗓子，諱莫如深，“雖然死生之術，你我並無把握。但至少，你肯定不會害怕觸犯什麼禁忌，讓地府的那位找上門來吧？”
他將“死生之術”幾個字說得很輕，也很清晰。縋烏將這些詞句連同蘊含的念頭，一併輕飄飄地吹向失了伴落了單的鳥，宛如一隻蜘蛛順風送出自己的絲線。
他知道自己會聽到令人滿意的答覆。聽吧，迦陵頻伽開口了，她的歌唱，定是對人類的詛咒，對妖異的祝福。
“我什麼都不怕。如果可以……只要可以，我能付出任何代價。”
“好。”縋烏眯起眼，眺望遠方，“有你這樣的覺悟，我便安心了。”
直至晨曦降臨之時，食月山仍是一片死寂。
遮天蔽日的粉塵並未平息下來，因而一切光景都蒙上淺灰的色彩。相對於這道狹長的天然屏障，被那天狗所破壞的不過是個小小的缺口。而在這缺口之下，人類渺小的身姿幾乎微不可見。那些更加微弱的聲音，也被空氣中的塵埃們掩藏了起來。
“祈煥！”
“祈——公——子——”
沒有人能聽到他們的呼喊。
在山的那邊，死裏逃生的三人在破敗的山體前巡迴，遊蕩，試圖尋找着一絲一毫生命的跡象。但那太難了，他們的手都有不同程度的脫皮。再這樣挖掘下去，會挖出血肉的。
“能不能、能不能這樣……”君傲顏試着想別的辦法，“我割開手腕，讓聲寒用我的血，來撥開這片廢墟，想辦法找他。”
白涯替聲寒一口回絕：“不行。那麼大的動靜非得給他碾碎了。何況若將天狗也挖出來爲禍人間，這筆賬算在誰的頭上！”
“我們就這麼幹找嗎？”
君傲顏攤開手，不甘而無奈地問。白涯沒有說話，只是自顧自地刨着那些碎石。儘管他心裏知道，這些舉動也不過是徒勞，都是毫無意義的事。
“你流血了……”柳聲寒想拉住他，“別再……你已經受傷了。”
“……我知道。”
他沒有停頓，繼續重複着搬開的動作，重複、枯燥、不知疲倦。
原本姑娘們還是在幫忙的，但當她們回過神，意識到這本身就是不可能的事時，都還算冷靜地停了下來。既然祈煥聲稱自己有辦法，他們理應相信他纔對。可若他其實沒辦法呢？他若只是找個藉口支開他們，將自己置於死地，又該如何是好？
“白少俠。”柳聲寒繼續好言相勸，“祈公子多次化險爲夷，定是有自己的本事和考量，我們單在這裏浪費時間也不是辦法。眼見期限將至，若我們還不回去，恐怕要辜負祈公子的本意。等我們去歌沉國與太后覆命，再讓他們派人手來尋人。”
“覆命？”
白涯忽然停下手中的動作，猛然轉身，眼睛死死盯着柳聲寒。他的眼裏有許多血絲，不僅僅是因爲一宿沒睡的關係。
“他們要找的人我已經看到了！這雙眼睛，親眼看到的！死了！慘死，死了，沒有了。腰牌沒了，屍體也沒了，我們怎麼證明？拿什麼證明？！覆命？”
他說完最後一句話後，周圍安靜得要命。柳聲寒與他面對面，沒說什麼。君傲顏就站在旁邊，覺得尷尬，又不好插嘴。她當然理解白涯的心情，她們都理解。
柳聲寒冷靜異常：“就算你對我說這些，也沒有什麼好處。”
“你時常冷漠得令我費解。”
“你也一樣。”哈哈
“你、你們這是說什麼呢。”君傲顏覺得不對味兒了，趕來拉扯兩人，“你們知道你們在說什麼嗎？現在是鬧內訌的時候？我們不都是在爲兄弟擔心嗎？”
白涯嘴脣微顫，確乎是想說些什麼。但最後，他只是甩開了君傲顏的手，轉身走了。他放棄了——因爲他其實比誰都清楚這是希望渺茫的事；因爲他心裏也很明白三個月的期限將至；因爲他一開始分明是爲父親而來，他得去接那狗屁香神的下一個任務。
因爲他沒辦法。
轉身不僅是需要勇氣的事。
瀰漫的塵埃終會沉澱下去，陽光與月光會灑在這裏，灑在每一條溝壑、每一處陰影中。有新的生命會長出來，細流會順着地勢再度充盈此處。風與靈力的迂迴縈繞終將使其恢復富饒，閉合的山脊將鴻溝兩岸就此相連。
誰來將光散播到照不到的地方。
他們比預期更早地來到了歌沉國，將駙馬的消息帶給他們。應當是入冬了，但九天國全年氣候溼熱，或許一年到頭也見不到一場雪。不過，宮中的人們確乎是穿厚了些，連小女王的小披肩都多了一圈白花花的絨毛，看上去暖融融的。
“你們怎麼感覺比上次見面要累呀？是沒有休息好嗎？”
女王秋未語眨巴眼睛，在皇位上歪頭打量他們。比起之前，她倒是坐有坐相了許多。但她那年輕的、毫無變化的稚嫩臉龐，都不由得令他們覺得恍惚。他們彷彿已經離別很久了，可看到這毫無變化的陛下、毫無變化的溫柔的音樂聲，這才令他們覺得，原來時間僅僅流逝了不足百天罷了。
但他們真的很累。
“那個哥哥呢？”陛下問，“給我禮物的那個？我的鳥還在，但是蛇好像不會動了。母后說它缺水，讓我泡一泡。我好像泡得太久，泡爛了，它就怎麼也不肯再動一動，連聲音都變得奇怪。我想讓他幫我修一修。”
白涯看了一眼女王身旁另一個空蕩蕩的座位，深吸一口氣。