“……”
話已至此，太后確乎是沒什麼值得再隱瞞下去的。她信任他們——從一開始，除了國師甚至要勝於她的文武百官。畢竟，她以這副病體已看透太多。他們當然不會辜負她的信任，只是要她剛醒來，在對現狀幾乎一無所知的情況下，將自己的底細全盤托出，還需要些心理鋪墊和準備。
“香陰教教主，委託的人一定是你們吧。”太后忽然提起這件事。
“是……”
“看樣子，你們沒有帶回他。”
“是，但我們有他的消息。”柳聲寒抓住了話頭，“您願意，我們可以慢慢說給您聽。是白少俠與他最後接觸的，您可以等他回來。在那之前，您還有什麼關於陛下的話想說，我們都會聽；有什麼想委託我們的事，我們也會做。”
君傲顏看着聲寒。說這番話時，她是如此真誠，很難想到之前製造了太后寢宮大火的元兇，竟然就在太后的眼前——就是這個溫柔的女人。
可她怎麼會是惡人呢……
“那還是等白少俠有時間了，我親自問罷。看樣子，也並沒有什麼好消息。”
他們都知道，時隔多年，在她心中，駙馬終究是死了。
“那，我有件事，想問太后您。”柳聲寒說罷，太后點了點頭，她便接着問，“您知道您榻下的那個法陣……究竟是什麼功效麼？”
“知道。”
“……若是這樣，我便也知道您的態度了。”
聲寒的表情有些許遺憾，但傲顏猜想太后看不太出來，畢竟她的表情總是那樣細微，令人難以揣摩。相處多時，其他人才能多少察覺到什麼。
“那是續命的法陣。”
“什——”太后話音剛落，君傲顏便吃了一驚。
“您對國師的信任一直十分深厚，直到現在也是。”柳聲寒露出疲憊的笑，“不過與其說是續命，不如說，是換命。”
太后沒有說什麼，似乎對這個陣法的稱呼並不在意。
“換命？你們……到底在說什麼？”
君傲顏有些緊張，她攥緊了手。陌刀被放在門外，由守衛負責看管，她現在似乎有些缺乏安全感。那些聽上去陌生卻詭異的詞，好像意味着一些不同尋常的、不好的事物。
柳聲寒輕嘆一聲。
“陛下已經死了。”
漫無目的地追出宮去當然不是白涯的作風。雖然他並不喜歡問路，但在該張嘴的時候，他向來也不吝嗇於三言兩語。他問了一些人，卻都沒有得到陛下的消息。守門護衛們更是說陛下自始至終都沒有出過皇宮——反正他們是沒看見。
歌沉國的皇城建築遠比不上白涯所知道的、他故土的皇城，不過在這些金磚碧瓦上用輕功踩來踩去，自然也十分無禮，十分冒犯。但無妨，只要不被看到那就是沒人，只要不被抓到那就是沒犯。就算不讓他亂蹦亂跳又如何？他可是太后的救命恩人。
正如柳聲寒所說的一樣。
一想到她當時那副一貫淡然而從容的
模樣，白涯就忍不住皺起眉。他並不討厭柳聲寒，從沒有討厭過。不如說，他對頗有能力的女性一向更有好感。他只是不喜歡她的作風。
白涯又回到了太后的寢宮附近。這裏只站了幾個普通的守衛看守現場，沒什麼特別的。他本想打個招呼，進入那棟被煙燻得漆黑的、危險的、看上去隨時會倒塌的樓房。但他想了想，覺得麻煩，便作罷了。他選擇從宮側那棵樹上翻進去。
粉塵雖然散盡了，空氣中卻仍瀰漫着一股苦澀摻雜清甜的氣味，那是土木焚燒後特有的味道。白涯轉身走到這邊，發現牆角下竟蜷着一個人影。是個孩子，正靠着牆，癱在那裏，看上去沒有什麼力氣。
皇宮裏怎麼會有來路不明的孩子？若不是白涯注意到她頭上的羽冠，一定不能在第一時間意識到，那竟然就是小小的陛下秋未語。她穿的衣服花色普通，似乎本是穿在內裏的，不過材質也很貴，白涯的手只是輕輕刮到便覺得細緻柔軟。他立刻晃了晃陛下的肩膀，她沒有任何反應。羽冠從她的頭上滑落下來，掉到地上，裏面的金屬絲髮出“噹啷”的聲響。
“誰！”
那邊的守衛聽到聲響，很快跑過來。白涯來不及反應，抓起地上的羽冠，將小女王背到背上，隨即靈活地攀到了牆邊那棵高大的樹上。
兩個侍衛在這裏轉了一圈，什麼人也沒看到。一個嘲笑另一個神經過敏，隨後他們便回去了。冬日的樹冠算不上茂密，但足以藏住這兩個人了。白涯將陛下小心地放到枝丫上，免得她掉下去。這小姑娘很沉，倒也不是說她很重，而是說，她使不上一點力氣——在一般情況下，虛弱的人多少會使些力氣，但她沒有。白涯完全是靠自己將她架在背上的。她完全失去了意識，像個屍體。
沒有溫度，沒有呼吸，沒有脈搏。
這不是死人還能是什麼？
白涯忽然涌上一層冷汗。這太突然了，沒有任何徵兆，陛下就這麼……死在了皇城的某個角落？荒唐！說出去不僅無人相信，自己說不準還會落下什麼罪名。在距離太后起火的寢宮這麼近地方，發現了當今聖上的屍體。別說是懷疑了，就連救下太后的事都能立刻被污衊成陰謀，他自是有口難辯。
但名譽不是他第一個考慮的事。
這是真的陛下嗎？她真的……
那羽冠是貨真價實的，絕不可能有假，但陛下是真的陛下嗎？白涯和這小妮子又不熟，沒法兒像看到親人朋友一樣一眼就認出來。他現在看未語的認真程度，可比之前任何一次都認真得多，當然不能一下就做出判斷。可是，除了王公貴族，還有誰會擁有這般細膩的皮膚與柔順的頭髮呢？她看上去就是女王。
女王死了。
這不可能。
但……也可能是假死。江湖上有許多以假亂真的祕藥，陛下說不定是吃了這種東西。是她自願的，還是別人做的？白涯沒有頭緒
，畢竟他也不知道小姑娘是不是真嚥氣了。而不論真假，做這件事的人到底有什麼意圖？小姑娘是不可能自己尋死的。
得趕緊告訴她們。
可她們和太后待在一起。
白涯狠狠閉上眼睛，用手掐住自己的臉。他試着冷靜下來，試着思考接下來該怎麼做。國師就要回來了，這件事會與她有所關聯嗎？陛下不可能光天化日之下平白無故橫屍街頭，這其中必然有他不知道的因素。可若是柳聲寒那邊出了什麼差錯才導致此事，與國師對峙時他們可一點兒也不佔理。
該怎麼做才能……他感到一陣眩暈。陛下的身體沒有靠穩，險些從樹冠上墜下去，白涯一把將她拉了回來，驚落了幾片樹葉。
他重新仔細地打量着她。她的眉眼的確與駙馬有幾分相似，一看就知道是親女兒了。不過，她現在的模樣可比自己的父親要體面很多，至少是完整的，沒有傷口。
沒有傷口嗎？也沒有腐爛？白涯暗想。距離他才見到女王，不過一個時辰，屍體會冷得這麼快嗎？雖然是冬天，可九天國的氣候並不寒冷，不管什麼東西死了都應該過很久很久，纔會出現屍僵。難道說果然是有人……
白涯看了看樹下，原本靠着陛下的那個方向。
他已經破壞了第一現場……但沒辦法。何況那裏是不是事發地點都不好說。
白涯不得不揹着女王沉甸甸的屍體，從皇城內的建築上一一掠過。他打算先接近太后現在的位置，看看周邊有沒有其他人，再設法與友人會合。
到了地方，他先將小姑娘靠在牆外，自己跳上牆頭朝裏張望。有零散的宮女和藥童，太醫們不知在何處。院內再無其他人了，他想着，是不是得先把小姑娘藏起來。若在牆外直接發現了，怕是不好說。
忽然，有小石頭砸到他的後腦。
他摸了摸腦袋，迅速回頭，做好了迎戰的準備。令他意外的是，熟悉的兩位友人不知何時出現在了牆外。
“你們什麼時候出來的？”
“就剛纔。快走，太后說西南門防守最爲薄弱。”
“什……怎麼就要走了？我正找你們。”說着，他跳下牆，指了指癱在地上的女王，“我在太后的寢宮附近發現這孩子，她——”
“她死了。”
“你們知道？！”
“既然你已經將她帶過來，總會有人告訴她母親的，但太后知道這件事。她勸我們現在快走，等國師回來，發現我們知道得太多，誰也別想活着離開。”
柳聲寒的語速很快，白涯險些沒跟上。他皺起眉問：
“知道什麼？我可還什麼都不知道。”
“先走吧，沒時間了。”拿到陌刀的君傲顏也勸他，“我們都會告訴你。”
這一切，實在是過於莫名其妙了。一整天的節奏都太快，他甚至沒反應過來，現在已經到了夕陽西下之時。天不知怎麼就暗下來，四周的景色都鍍上了暖色的光。夕陽落在小女王的小臉上，顯得十分乖巧，像個活人一樣生動。她可從未這麼安靜過。
“……好吧。”
白涯最後看了她一眼，隨着友人迅速離開了這裏。