“你說那個豺狼人叫霍格，而你臉上的傷就是他弄的”</p>
面對尼克的連環追問，白豪德有些發愣，“嗯，有什麼不妥麼”</p>
“先讓我緩一下。”</p>
尼克連忙喝了口紅茶，“冒昧再問一句，你服役的地方叫什麼”</p>
白豪德“不是說過了麼，黑森林北部邊境哨崗。”</p>
“噢”尼克松了口氣的同時，莫名有些失落，隨意問道</p>
“你們後來抓住他了沒”</p>
“我們殺掉了他。”白豪德眼中閃過一絲心悸，</p>
“每當想起那一個個恐怖的夜晚，都覺得那不是一個正常生物。”</p>
“叫霍格的豺狼人，聽起來就不一般。”尼克隨意開了句玩笑，</p>
“後來爲什麼退役了”</p>
“無聊啊”白豪德嘆了口氣，</p>
“除了霍格那次，就再沒什麼刺激的行動，後來大哥出事，做爲爵位唯一繼承人被逼了回來，我不想過那種無聊的生活，參加偵探考試是最後一次反抗，沒想到也失敗了。”</p>
尼克嘴角抽了抽，“你的意思是你考試失敗，沒辦法只好回去繼承子爵爵位和三個工廠兩個莊園”</p>
白豪德情緒有些低落，“我是不是做人很失敗。”</p>
尼克“呵呵”</p>
不同於喝下午茶的優雅環境，金竹蘭俱樂部更加放鬆迷醉。</p>
咔噠</p>
來自南部列島的特級雪茄被鋒利的雪茄刀剪掉了頭。</p>
酷愛雪茄的布魯姆用火柴點燃，滿意地抽了一口。</p>
這已經是他今晚的第二根，顯然對這個口感十分喜歡。35xs</p>
鑲嵌着銅質花紋的綠色荷花琉璃燈罩內，調暗的煤氣燈有些曖昧，僅能照亮卡座內深紅色的皮質沙發。</p>
放眼望去，周圍全是這樣的卡座，以放射性的環型分部，映襯着中央的圓形舞臺格外醒目。</p>
卡座的燈光下，是一個個或放蕩歡笑、或低眉交談、或醉意朦朧的各色面孔。</p>
舞臺上，是一個包含了人類和矮人的小型樂隊，他們穿着整齊的黑外套白襯衣，人類拉着小提琴，矮人吹着長號，伴隨着歡快的語調，精靈歌者唱着一首晚安，貝拉尼</p>
尼克靠在卡座皮墊上，手中輕晃着一杯杜松子酒，嘴角露出一絲笑意。</p>
這就是雷丁市的上層夜生活，奢侈、迷醉，空氣中都彷彿帶着慵懶的氣息。</p>
無論怎麼說，比起以前在貧民區夜間穿梭於鬼巷打拼的日子，他還是更喜歡這樣的生活。</p>
“索恩少爺，最近很少見您來，這位是”</p>
“班克斯，我來介紹一下，今年的首席顧問偵探，尼克路德維希先生。”</p>
“您好，很榮幸認識您，路德維希偵探。”</p>
“我也是，班克斯先生。”</p>
“噢，斯嘉麗小姐，我來介紹一下這位尼克路德維希先生”</p>
雷丁市看似不小，但社交圈其實就那麼大，一晚上在白豪德的不停介紹下，尼克着實認識了涵蓋雷丁市政治、商業各方面的頂級人士。</p>
尼克其實並不太在意，畢竟成爲註冊顧問偵探後，主要憑自己本事喫飯。</p>
但他知道白豪德是好意，所以也沒拒絕。</p>
卡座前一直人來人往，直到白豪德又去其他卡座晃了一圈回來，才漸漸回覆安靜。35xs</p>
“尼克。”白豪德一臉的遺憾，“我打聽過了，本來你應該是明天雷丁日報的頭面人物，但可惜被那些傢伙搶了。”</p>
順着白豪德的視線，尼克看向了左側下方十米外的一個卡座。</p>
那個卡座裏有男有女，年齡也大小不一，甚至還有兩個白髮的老頭，看的出他們很高興，在不停舉杯慶祝。</p>
“他們是什麼人”尼克喝了口酒問道。</p>
“雷丁市霍伊斯學院考古系的兩名教授和學生。”白豪德顯然打探的很仔細，</p>
“他們在埃弗山脈挖掘到了了不起的東西。”</p>
“了不起的東西”尼克起了好奇心，“是什麼”</p>
白豪德喝了口酒，神神祕祕地賣起了官司，</p>
“你知道，世界的歷史從漫長的黑暗時代開始，先後部落、城邦，慢慢出現一個個帝國，經過無數次戰爭後形成了現在的版圖。”</p>
“許多歷史及考古學家相信，在久遠的黑暗時代以前，存在着一個神話時代，在那個時候，超凡力量隨處可見，神明與各種族共同棲居在大地上。”</p>
“而他們，意外發現了一個遺蹟，並帶回來一些東西，很有可能屬於神話時代”</p>
“這件事已經驚動了皇家考古學院，維斯聯邦，甚至周圍得到消息的幾個國家所有報紙都在緊急加印，明天就會引爆這則消息。”</p>
“噢那一定非常轟動。”尼克微笑着說道，看似不經意，心裏卻微微一動。</p>
他想起了得自暴徒喬恩的那枚魔法項鍊。</p>
奇怪的是，當時那如同夢魘一般，卻又異常清晰的恐怖感覺，短短一天內已漸漸淡忘。</p>
每當他試圖回想的時候，靈魂中的那道防護靈光總會輕輕微顫，似乎在提醒他不要試圖接觸，連想都不要想</p>
這種情況只有一種可能，</p>
那兩個不知名的恐怖存在，並沒有隨着時光的消逝，甚至可以通過思想鏈接而注視到他。</p>
尼克頓時感覺頭皮發麻。</p>
通過當時的情形可以判斷出，那些超凡力量似乎混雜着那兩個恐怖存在的思想和意念，只不過因爲某種原因被逐漸塵封。</p>
幸運的一點是，自己靈魂內的防護靈光可以清除那種存在的意念力量，並且將魔法提取成爲技能。</p>
但這種防護靈光是萬能的嗎</p>
尼克一點兒也不確定。</p>
雖然具體的東西已經淡忘，但他清楚的記得當時靈魂即將瘋狂崩潰，躲在稀薄如蛋殼的靈光內，面對世界末日的感覺。</p>
而那，只是那些恐怖存在微不足道的一點兒意念而已。</p>
那麼，現在擺在面前的，就只有兩條路。</p>
第一，徹底斷絕所有妄想，裝作什麼也不知道，老老實實過普通人的生活。</p>
這樣看起來似乎穩妥，但這個世界已經確定有超凡力量存在，如果某天碰到有人用超凡力量對付自己怎麼辦</p>
報警嗎</p>
把自己的命運交給別人守護是最愚蠢的事。</p>
至少，要擁有反抗的力量。</p>
第二種選擇，這是積極接觸探索這種力量，憑藉着防護靈光，一步步使自己強大。</p>
現在可以確定的方法，就是尋找到失落的魔法物品，吸收其中的力量化爲技能。</p>
而這卻又面臨着兩個問題。</p>
自己無法辨識那些魔法物品，根本不知道在什麼東西平凡的外表下，隱藏着洶涌的恐怖力量。</p>
僅接觸一個項鍊就讓自己招惹到了兩名恐怖存在，那麼其它的呢</p>
那麼會不會到最後，屁股後跟着一連串麻煩</p>
簡直如同飲鴆止渴一般。</p>
尼克猶豫不定。</p>
“嘿，尼克。”</p>
白豪德打破了他的思緒，“我來介紹一下，這位是阿蘭基尼先生，雷丁最有名的地產商。”</p>
“阿蘭基尼先生您好。”</p>
“尼克路德維希先生你好，很榮幸認識未來的大偵探。”</p>
這是一名身高馬大的胖子，寬大的臉龐看起來很有氣勢，特製的燕尾服左胸裝飾着手絹。</p>
“尼克，你不是計劃買房子麼。”白豪德突然說道，“阿蘭基尼先生或許有很好的介紹。”</p>
“過段時間吧。”尼克很坦然的說道“偵探考試已經耗費掉了我最後的資金，需要時間籌錢。”</p>
“沒關係。”阿蘭基尼將手中的雪茄叼在嘴裏，“我聽白豪德說了，尼克先生在偵探方面的天賦無以倫比，這些東西，都只是時間問題而已。”</p>
尼克笑了笑，不愧是生意人，這麼會說話。</p>
三人坐下，端着酒隨意聊起了天。</p>
聽着白豪德繪聲繪色地描述尼克考場上的表現，阿蘭基尼臉色一動，突然扭頭說道</p>
“尼克路德維希先生，您願意接受我的一個委託嗎”</p>
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