霍普金斯教授突然展顏一笑,“要不是你們愚蠢的用那種蘊含光明意念的武器攻擊我,可能還要很久,我才能清除身體內的某些東西。”
尼克嘴角抽了抽,他當然看出教授突然有了某些變化。
“不用客氣,不過我猜,您還是離不開這東西。”
尼克揚了揚手中的瓶子,“蛇心曼陀羅提取物,大概要到劍灣才能收集到這麼多吧,不知道您在殺了我們後,可不可以堅持到那會兒我願意賭一下。”
霍普金斯教授笑容開始凝固,“您的智慧讓人佩服。”
話雖說的好聽,雙手的利爪卻開始緩緩生長。
就在這時,突然從北方的天邊傳來某種轟鳴聲,空蕩而悠遠。
緊接着,整個大地猛然間劇烈晃動,布里茲河水暴漲,地面出現裂痕,旁邊的幾棟別墅迅速坍塌
地震
尼克僅來的及冒出個想法,就被震的左右搖晃,差點瓶子都沒拿穩。
不過這地震來的快,去的也快,僅僅不到5秒鐘就沒了動靜。
尼克嚇了一跳,他不知道爲什麼會突然地震,但最怕霍普金斯教授趁亂攻擊。
不過奇怪的是,霍普金斯教授同樣原地沒動。
霍普金斯教授看着北方,眼中閃過一絲恐懼,隨後轉頭嚴肅說道:“做個交易,我放過你們,並且離開雷丁,把東西給我。”
尼克有些詫異,不過還是平靜地問道:“我憑什麼相信你”
“你沒有選擇。”霍普金斯教授眼中閃過一絲怒意,竟然不管不顧地向尼克走去。
“好吧,給你”
尼克一咬牙,猛的揮動手臂,暴擊技能啓動,一下子將瓶子遠遠扔向布里茲河中心。
霍普金斯教授怒吼一聲,瞬間變形加速,如一道影子衝向岸邊,如炮彈般縱身躍起,竟然在瓶子即將落入水中時搶到了懷裏。
隨後撲通一聲落入水中。
尼克本想讓衆人迅速離開,但援兵這時候卻到了。
一大堆警探和巡夜人駕着馬車趕到,他們舉起武器,並且在莫利亞探長的指揮下架起兩臺蒸汽收割者瞄準了河中央。
在落水的地方,霍普金斯教授冒出了個頭,陰沉的看了他們一眼後,緩緩沉入水中。
只見一道水線劃過河面飛快向下游而去,看目標多半是蒸汽輪船離港的碼頭。
尼克終於鬆了口氣。
隨後的幾天,無論尼克還是警探部都小心戒備,擔心霍普金斯教授報復。
直到霍普金斯教授在通往劍灣的船上出現過的消息傳來,衆人才放下心來。
死亡醫生這件案子算是基本結束,雖然有些遺憾,但尼克畢竟已盡到職責,查出了兇手。
將霍普金斯教授的名字掛上通緝榜單後,自然有賞金獵人和光明聖堂的人追捕。
而這件案子造成的後續影響卻是深遠的。
一整條街的人目睹了霍普金斯教授大白天變身,並且利用超凡力量殺人,各種流言四起,都市傳聞層出不窮。
河畔小區抓捕中,30多名警探死無全屍。
應付犧牲者家屬和議會、民衆的責難,發放撫卹金,招聘人手填補空缺一系列事情讓莫利亞探長愁白了頭,警探部長由一名年邁貴族掛職,長年不見人影,所以種種壓力全到了他的身上。
雷丁市人心惶惶,報紙上添油加醋的獵奇驚悚新聞更是亂上添亂。
在這種情況下,那場短暫的地震竟不怎麼引人
路德維希宅中。
秋日的陽光透過玻璃窗照進書房,沁人的雷霆咖啡散發着濃香。
尼克正靠在躺椅上翻閱着一本日記。
這是在霍普金斯教授家中搜出的,本來應交給路易斯牧師保管,但牧師已經犧牲,況且在當時亂糟糟的情況下,尼克將日記順走也沒被人發現。
沒人知道這次事件對尼克的觸動有多深。
一直以來,儘管見過種種不可思議,但他還報着一絲遊戲人間的態度。
結識路易斯牧師後,尼克想過兩人會前往塔倫經歷一些事情,也想過兩人日後可能會因信仰問題成爲敵人,但從沒想過牧師會乾淨利落的死去。
尼克突然有種覺悟,這個世界沒人是安全的,也包括自己。
這讓他對於超凡力量的追尋產生了前所未有的迫切感。
魔法物品不知從哪收集,光明聖堂那條路因爲路易斯牧師的犧牲暫時中斷,於是他盯上了霍普金斯教授。
或許這本日記能找到答案
“新曆1346年7月13日,嘲笑,是的,我得到的只有嘲笑,他們根本不懂這項實驗的意義咳血癥狀越來越嚴重,爲什麼會讓我感染結核時間不多了”
“新曆1346年8月5日,一個商人找到了我,想讓我看一些東西古怪,古老的岩石中爲什麼包裹着一隻怪手,它的細胞竟然還是活的我一定是瘋了”
“新曆1346年8月19日,難以置信,神話與科學的界限在哪裏我查閱了很多傳說,這應該是某種死靈生物,叫食屍鬼或許諸神也存在,神祕學或許也是一種科學”
“新曆1347年2月1日,我的生命已時日無多,將科學與魔法儀式結合,是最後的機會我一定會成功,即使,化身爲魔鬼”
“新曆1347年2月5日,成功了我迎來了新生,但對於血肉的渴望已經快要淹沒我的理智是時候離開了,踏入新的世界”
用了半天的時間,尼克看完了整本日記。
很明顯,病危的霍普金斯教授偶然間得到了一隻食屍鬼的手,利用醫學和魔法儀式進行了融合,從而獲得了超凡力量。
在後來的日記中,這位教授謹慎了許多,不再提及自己的實驗和殺人經歷,但尼克卻發現了另一件奇怪的事情。
霍普金斯教授從塔倫轉道來到雷丁不是偶然,冥冥中似乎受到了某種存在的吸引,這讓他感興趣的同時又十分惶恐,已經產生了逃離雷丁的想法。
或許,即使沒有被發現,他也會在近期離開這裏。
是什麼呢
尼克皺了皺眉,突然看向了北方。
他想起了那場古怪的地震,想起了從北方傳來的奇特聲音。
似乎霍普金斯教授也是因爲那場地震匆忙離開雷丁。
那裏到底有什麼
尼克的心頭蒙上了一層陰影。
雷丁威爾金斯公墓。
牛毛般的秋雨溼潤了整座墓園,地上鋪滿了被打溼的金黃落葉。
尼克和布魯姆身着黑色禮服,打着黑傘,一臉肅穆。
他們旁邊有莫利亞探長,有一大羣警探和不少市民,最前方則是多達上百名的犧牲者家屬。
今天是下葬及追悼的日子,弗雷德伯爵和菲利克斯市長依次做了發言。
他們的演講很有感染力,可惜現場一片愁雲慘霧,根本沒人附和。
集體葬禮結束後,尼克本打算離開,莫利亞探長卻帶着一個人找到了他。
“尼克路德維希偵探,您好,我是來自光明聖堂的理查德克羅。”
說話的人一身教士服,灰色捲髮,眼神刻板冷漠,“關於這次事件,隨後我會找您詳細聞訊,近期請不要離開雷丁。”
說完,向兩人點頭,轉身離去。
“這個傢伙很討厭,你要小心。”莫利亞探長看着教士離去的身影說道。
尼克搖了搖頭,光明聖堂本就不是慈善組織,像路易斯牧師那樣和善的人恐怕今後很難再遇到。
“莫利亞探長,最近怎麼樣”尼克轉身問道。
莫利亞探長搖了搖頭,“警探招聘的事情很不順利,現在警探已經成了高危職業,以我們的薪酬,很少有人願意加入。”
尼克想了想,“或許您可以換條思路,直接從巡夜人中進行提拔,畢竟同樣危險情況下,警探這份工作薪酬更加穩定。”
莫利亞探長沉思了一下,“可以考慮。”
隨後,他猶豫了一下說道:“尼克,有件私人事情想請你幫忙。”
尼克笑了笑,“樂意效勞。”
“事情是這樣的”
莫利亞探長說道:“是關於我的侄子迪奧福萊。你知道,他前段時間在調查死亡醫生的過程中失蹤了。”
尼克點了點頭,“有所耳聞。”
他當然知道,並且還憑藉這個消息完成了錫器商人的委託。
莫利亞探長陰沉着臉說道:“我原本以爲是遭到了死亡醫生的毒手,但昨天,有人在河中打撈到了一輛馬車,迪奧的屍體就在車廂中。”
“死因是被人近距離射殺。”
莫利亞探長的情緒明顯不好,“我這段時間非常忙,而且關於這個案子也毫無頭緒,所以想請你幫忙找出兇手。”
“節哀順變。”尼克點了點頭,“放心,我會盡力找出兇手。”