龍亦正見母后正在修剪整理花枝，順手幫她遞過來剪刀，皇后接過來，仔細看着龍亦正，微微笑着道：“正兒大了懂得體諒別人，也越發穩重了。”
“母后今日不只是誇兒臣的吧？”
皇后笑着道：“正兒往後若再去禮部，千萬別再驚擾了那些大小官吏，你去禮部的事連你父皇都知道了。”
龍亦正臉色微紅，思慮片刻道：“母后可是想批評兒臣？”
“正兒有喜歡的人這是好事，母后爲何要批評？”皇后仔細看了看龍亦正，莞爾一笑道：“母后知道你的心思，開春就是好日子，母后過些時日便着手安排你與悠然的婚事。”
龍亦正心頭狂喜，激動不已，臉上掩藏不住喜悅的笑容，急忙回道：“兒臣謝母后！”
皇上南巡，方圓百里戒嚴，沿途洲省郡縣統一由兵部暫管，御駕所到之處數營親兵把守，黃土官道遠遠只能望見金頂儀仗鑾駕，車馬無數，隨駕對列數十多裏，只聞千軍萬馬蹄聲篤速，轟轟隆隆，過後騰起滾滾數丈塵灰極其壯觀。
十幾日後御駕至黔南省，全省七品以上官員幾日前便趕過來夾道迎接，待將皇上安頓好後，不辭辛勞的接見了全部官員。
次日，龍亦正與劉旭也從水路趕了過來，皇上看着龍亦正問：“奕王此行可有見聞？”
龍亦正拱手錶情嚴肅回：“兒臣水路過來，聽百姓道，黔南省知府貪污瀆職，暗中向湘洲運送糧草馬匹等謀求暴利。”
“那有其他的嗎？”
龍亦正示意劉旭，劉旭立刻上前行禮後道：“稟皇上，臣一路過來，聽聞有個自稱湘洲太子的人，到處集結百姓，打着復國的旗號開設集會籠絡人心，湘洲全部郡縣都有他們的集會地，現在已然蔓延到了黔南省。”
皇上想了想道：“如若沒有意外，這所謂的湘洲太子朕認識。”
龍亦正思慮片刻後認真道：“父皇，樁樁件件都與湘洲有關，看來朝廷不能掉以輕心了。”
“朕此刻更惱的是這黔南省知府，明日你二人仔細調查，若罪名屬實行斬立決！”皇上說完，將御用金牌放入龍亦正手中。
炎炎烈日火辣辣地照射着大地，似乎要將所有熱量都發散出來，草木都垂頭喪氣，像是奄奄等斃，空氣悶得彷彿凝固一般，只有樹木間的知了不住地發出破碎的高叫，彷彿是在替這炎熱吶喊助威。
禮部午休時間，文悠然單手撐着下顎，儘管打着扇，但白皙額頭還是佈滿汗珠，想起去年也是這樣的夏季，和龍亦正一起偷瓜的事情，心中一陣甜意，不由笑了出來。原來，思念既是伴着淚水的痛心，也是伴着心跳的愉悅，多半讓人心生苦楚，有時卻能讓人癡笑出聲……
宮裏突然來人，只道是清妃娘娘不好了，文悠然一驚，眼淚瞬間至鳳目涔涔而下，她趕緊收拾好進了宮。
一路過來，經過這偌大的皇宮建築羣，以往文悠然也身在宮中，卻從未有過這種強烈的壓抑之感，仰望着上央宮，金頂四面宮牆如同一口深井，襯着湛藍如鏡的天空，而她正如置於這井底之下，這井只能仰望無法逾越，彷彿呼吸都有回聲，讓人悶得透不過氣。
文悠然慢慢走進殿內，一股蝕骨的涼意帶着極端溼邪之氣撲面而來，儘管現是七月天氣炎熱，這殿內的低溫卻不是讓人感覺到涼爽，而是讓人感覺到一陣陣詭異無比的寒意，手臂上的毛孔瞬間豎立起來。
四個宮女立刻上前行禮，文悠然隨着她們向內走去，寢殿內稀罕物件數不勝數，深海紅珊瑚爲飾，珍珠爲簾，沉香木軟臥榻帳上遍繡灑珠金線牡丹，清妃枕着青玉抱香枕，蓋金線刺繡蠶絲薄被，這般奢華與她面無血色，瘦骨嶙峋的身體凸顯着莫大的反差。
文悠然的眼淚立刻涌了出來，她顫抖着上前內心痛苦不已，約莫着上次見姑姑也就三年左右光景，那時姑姑雖也是久病纏身，但那思維和眼睛卻是極清晰明亮的，此刻這榻上之人，讓文悠然的內心受到極大的震撼，甚至不敢直視……
清妃已是將去之軀，她乾澀的脣微微動着，卻也發不出聲音，眼淚從那溼溼的目中流了下來……
宮女們齊聲行禮請安，文悠然聽着聲音知道是皇后來了，待皇后過來後文悠然急忙行禮請安。皇后看了看清妃，她隨身侍奉的女官立刻上前，宮女們看着是要喂蔘湯，立刻將清妃扶靠起來，另外兩個宮女幫女官將那蔘湯仔細喂入清妃口中，待喂完後女官退下，宮女將清妃抱在身前，讓她靠於在自己身上。
皇后看着哭紅了眼的文悠然，輕輕將手覆於她的手背，文悠然感受到皇后的溫暖，心中得到了一絲力量。
許久，清妃漸漸清醒了很多，她顫抖着指尖朝向暗紅雕花梨木梳妝檯，旁邊伺候的宮女立刻會意，上前將那重重的飾物箱喫力地搬了過來，清妃虛弱無比，慢慢開口道：“悠然，這些都贈給你，做你以後的嫁妝。”
文悠然的情緒再也控制不住，重重顫抖着泣不成聲，姑姑以往便心疼她是庶出，將來少有嫁妝底子，自小姑姑便說過，若是她嫁了定會贈她一份大禮，姑姑應該是等不到自己出嫁的時候了……
皇后的眼淚大顆流了出來，握緊着清妃的手，心疼地喚了聲：“清兒——”
清妃努力打起精神，喫力地說道：“姐姐，清兒要最後求你一件事。”
皇后眉眼間萬分悲痛，點點頭道：“清兒只管說，姐姐能做到的一定會答應你。”
清妃努力打起精神，慢慢道：“姐姐，我走後將我的身體火化爲灰，派人帶出宮隨風散去，讓我歸於自由之間。”
皇后忍着極大的痛道：“若不歸於皇陵，尚書府那邊恐怕……”
清妃看了看文悠然，喫力道：“悠然，不入皇陵是我自己的意願，你轉述到尚書府。”
“嗯——”文悠然哭着，用力點點頭。
皇后擦了擦眼淚，終於承諾道：“姐姐能理解清兒，既然清兒堅持，姐姐無論如何都會便隨了你這心願。”
“清兒謝謝姐姐！”清妃說着，突然一陣急喘氣，待她緩過來後又道，“姐姐，清兒感謝你這麼多年的照顧，清兒去了姐姐再也不用關心牽掛了。”
文悠然終於知道，皇后和姑姑是心心相惜的，以往非懂時，自己曾想過姑姑也許是受皇后壓迫纔不受寵，原來不是……
半夜，在宮女們的一陣嚎啕聲中，清妃去了那縹緲之境，文悠然鳳目中佈滿血絲，眼淚肆虐在臉頰，她看着逐漸沒了氣息的姑姑，那慘白的臉漸漸沒了生機，靈魂離開輕薄幹枯的軀體，姑姑算作是解脫了……
文悠然始終記得幼時看着姑姑站在上央宮門口，明亮的目呆呆凝望着天空，那種毫無生氣，活如行屍走肉，心如死灰的感覺，如果鬼魅般縈繞在腦海中……
偌大的宮殿羣，一如以往輝煌宏偉，寧靜得如同置於天空一般，琉璃瓦的金色屋頂在陽光下閃耀着刺眼的光芒，彷彿這裏的世界，清妃從未來過……
宮女們將清妃生前用過的生活物件集中起來，焚去那縹緲之境供她繼續使用，文悠然從中找出姑姑進宮時的畫像，眼淚瞬間涌上雙頰……
泛黃的宣紙上，那個十六歲的少女笑顏如花般燦爛，飽滿的臉頰透着極致的青春靈動，文悠然難以想象，不到三十年的光景，這畫中的美人兒是經歷了怎樣一程悲苦人生……
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