梁山上各位頭領聽說要去收復兩河失地，人人爭相報名，個個奮勇向前。盧俊義早已準備好了盔甲馬匹，說一定要去當先鋒官，不願再留守梁山。
就這樣吵吵嚷嚷到了晚上，大家民主表決外加個人意願，終於達成一致意見:
他詳細擬了個名單:北伐軍分作兩路：宋小魚、林沖、花榮、張清、戴宗、李逵、李俊、張橫、張順等二十位頭領爲北路軍，率三千飛騎軍，神箭、飛石軍各兩千，馬軍一萬，步軍兩萬，水軍五千，踏白軍一千，從陳橋驛往北進軍。
盧俊義、吳用、燕青、董平、徐寧、秦明、魯智深、阮氏三雄等二十位頭領爲西路軍，也率三千飛騎軍，神箭、飛石軍各兩千，馬軍一萬，步軍兩萬，水軍五千，踏白軍一千隨軍往西進軍。
安道全並三位醫士，項充、李袞的滾牌軍都叫隨軍。戴宗、燕青、時遷(兼武松)負責踏白軍先於大軍出發，勘察地形、偵查敵情、負責聯絡。
關勝、柴進、宣贊等人留守濟州；呼延灼、朱仝、雷橫等留守東平府。公孫勝、朱武、史進等人留守梁山，隨時等候北伐前線補充兵力。
北伐人馬安排好了，各種準備工作足足忙了四五天。
出征前，宋小魚率領大家祭拜了晁蓋和其他陣亡的幾位頭領，他又去流觴小亭獨自憑弔了扈三娘。
這是第一次去和金軍正面交戰，他已經領教過金軍鐵騎的厲害了，所以做了充足的準備：馬步軍攜帶着三弓牀弩、牀子弩、神臂弓、獨腳旋風炮，尤其是神臂弓，人人幾乎都能開弓洞穿重甲！
但是古來征戰幾人回？這一去何時得勝歸來？又會折損多少兄弟？他心裏沒譜。
宋小魚翻身上馬，他的追風一百騎緊緊簇擁着他。
正要出發，宋清忽然跑來攔住了他的馬頭，流淚叫道：“兄長今日一去，何時歸來也？”
是啊，此去經年何時歸來？攻取太原和河間府後，還有武州、代州、忻州、朔州……宋小魚沉吟了半晌，卻笑道：“兄弟何時變的女兒態了？爲兄自去建功立業，功成之日便可歸來也。兄弟且放寬心，歸來時須多滷些zhu蹄與爲兄佐酒！”
宋清流着淚，向身後一個嘍囉招手，捧起一大盆剛出鍋的滷zhu蹄說：“我與兄長帶些路上喫……”宋小魚忙叫隨軍伙伕收拾了帶上。宋清卻仍緊緊抓住馬頭繮繩不放。宋小魚叫道：“好兄弟，只管寬心在山寨裏，爲兄與衆弟兄必然安然歸來也！”說完猛一揮鞭，跨下河曲馬昂然奮蹄遠去，宋清跌坐在塵埃裏流淚……
宋小魚率領北路軍，仍然駐紮在東京城東北五里的劉家寺。盧俊義的西路軍駐在東京城西南五里的青城。
上皇徽宗親自召見了宋小魚和盧俊義等衆將，並賜了宋小魚和盧俊義各一領錦袍。
臨走時，上皇拉住宋小魚的手說：“宋愛卿，要努力啊，卿可還有甚麼未了之事？”
這怎麼聽上去那麼彆扭，留遺言嗎？
宋小魚想了想笑道：“宋江若得勝歸來，請上皇賜畫……那日樊樓拍賣《聽琴圖》，宋江甚是抱憾！”
徽宗笑道：“卿若收復兩河失地，要幾幅朕便與你畫幾幅！”
宋小魚開玩笑地說：“不如臣與上皇相約，臣取一城便得一幅，可好？”
徽宗哈哈大笑，緊緊抓住宋小魚的手說：“卿取一城，朕畫一幅，卿取幾城朕便畫幾幅與卿！”
宋小魚也大笑道：“臣必不失約也！只怕上皇畫的手疼！”
欽宗和鄭後遠遠望着，笑而不語，心裏卻想，宋江這nb吹的，真是癩蛤蟆打噴嚏一一好大的口氣。
宋小魚出了龍德宮，走到大街上想起了劉一手的紅燒肉，北伐一去，誰知何時能夠回來再喫？人生唯有美酒與紅燒肉不可辜負呀。
宋小魚奇怪地問道：“如今天氣炎熱，你做那麼多做甚？”
劉一手神祕地說：“有人算到大人今日要來，特地叫我多做些與大人去喫。”
宋小魚摸不着頭腦，也懶得去問，便要了兩碗肉一壺酒，喝完酒又要了一碗米飯就着紅燒肉喫。對他這種喫貨來說，有酒有肉有米飯，人生算是圓滿了。
喫完了，劉一手又打包了幾份紅燒肉給他，宋小魚推辭不要說：“天氣炎熱，帶在身邊甚是不便。”
劉一手笑着塞到他手中說：“無妨，外層包了許多冰塊。”
“冰塊？你店中也有冰塊？”宋小魚驚訝極了。
“小老兒店中哪有甚麼冰塊……”
“你從何處得的？”
劉一手笑道：“今日的酒肉錢與這冰塊都是一位貴人送來的。”
宋小魚想不起這東京城中會有誰如此關照自己，便問道：“是誰？”
“是朕！”門外一個半熟的聲音回答道。
宋小魚回頭，便看見上皇穿着民間衣着，身後跟着幾個便衣龍衛走了過來。
“宋卿愛這劉一手的紅燒肉，天下幾人不知？朕這幾日亦常喫它，果然味道鮮美，肥而不膩！”徽宗笑吟吟地說。
是啊，也只有皇宮裏纔有冰塊呀。
宋小魚連忙躬身行禮道：“蒙上皇垂愛，臣甚惶恐。民間粗鄙之食怎入得上皇之口？”
劉一手聽見來的人竟然是太上皇帝，嚇的身子伏在地上不敢吱聲。
“無妨，這紅燒肉比之朕的筍子拔絲雞，別有一番風味。”
他伸手扶起宋小魚語重心長地說：“此去收復兩河，全賴卿一人，大宋得卿何其幸也！請卿務要用心盡力，莫負朕等懸望！”
宋小魚笑道：“臣與上皇有約，怎肯負約？”
說完，又向徽宗施了一禮，便登鞍上馬，往劉家寺而去。
遠遠地，他便看見李綱、趙鼎、孫傅、司馬庭等人正在營門外張望。
“宋江纔出得龍德宮，又去吃了酒肉，叫幾位大人好等，恕罪！”他下了馬，朝幾個大臣拱手賠罪。
“北伐之事，何等要緊，大人如何這般閒情兒戲？”孫傅皺眉說。
宋小魚心裏說，喫飽了纔有力氣打仗啊！他含笑說：“慚愧，宋江此時身在汴京，未到兩河，不把汴京作太原。”
李綱拱手說：“此次北伐，只得大人做了河東宣撫副使，臨陣之間多有不便，奈何？”
宋小魚解了外袍，輕笑道：“康王何足慮也？宋江自取太原，他因何不許？況且古人云將在外君命有所不授，何況一康王乎？”
趙鼎笑道：“大人豪氣，向來不拘小節，我等亦知。”
李綱點頭說：“難得大人不似我等抱守成規，兩河收復只在大人手中。”
宋小魚慨然道：“江爲宋人，喝宋酒喫宋肉，自然該爲國爲民掃除金虜，收回兩河！”
李綱笑道：“聽聞大人與上皇有約，君取一城，上皇便作一畫？此真亙古奇聞雅事，大宋未有大人這般英雄豪氣之人！”
趙鼎雙手一揖：“大人此去必建奇功，班師之日我等當出汴京以美酒相迎！”
宋小魚調皮地笑道：“大人莫忘了城東舊曹門外北斜街劉一手的紅燒肉！”
大家都笑了，宋小魚說：“聽的太原轄內數縣又被金人奪去，康王在太谷亦甚險急。宋江即刻起兵，不敢耽擱，大人們且自去。”
李綱等人說：“且待明日官家祭旗專送大軍出征。”
宋小魚收了滿面笑容，肅然說道：“前線軍情甚急，等不得明日了！”
李綱幾個人正要告辭，就見飛也似一騎馳來，一人滾鞍下馬大聲奏報道：“今日金將撒離喝、沒立劫掠太谷，康王急召大人速去！”