十七歲那年,新朝皇帝籌建東都,駕臨忘憂宮小住。宮吏諂媚進言,說齊朝是禮樂之國,宮人尤擅歌舞,便強迫她們在當晚的酒宴上奏樂起舞,爲新皇助興。
可是這行宮中遺留的齊女們對新朝和新帝,哪個不是懷着強烈的亡國仇、滅族恨?身來帶有尊貴的血脈,豈可淪落在仇敵股掌,供其玩賞?
婉儀姐姐心氣高,不堪受此屈辱,便是狠心一頭撞在禁室的牆壁上,玉碎瓦全守節而死。那慘痛一幕嚇壞了在場的同宗姐妹們,婉笑忍不住淚水洶涌地抱緊兩個最小的妹妹,守護着她們瑟瑟發抖的身軀,任她們埋進自己懷裏嗚嗚痛哭。
直到她們哭累了,睡着了,她舉起乾涸的淚眼,起身隨宮吏出去,在他們的安排下換了明麗的衣裙,畫上精緻的妝容,抱起一隻琵琶隨其他被選中的女眷隊伍走向雅殿。
在入殿前等候的時間裏她低下頭,狠狠抹去脣上的胭脂,不肯爲鳩佔鵲巢者容,她寧願自己丑陋如灰塵。
之後她落座於奏樂的女眷中,由她起調,輾轉彈撥,竟將一曲《玉樹後庭花》彈奏得哀婉纏綿,催人淚下。[1]
[麗宇芳林對高閣,新妝豔質本傾城。映戶凝嬌乍不進,出帷含態笑相迎。妖姬臉似花含露,玉樹流光照後庭……]
轉軸撥絃彈至“花開花落不長久,落紅滿地歸寂中”這一句時,新帝姬舜走下階前,步至婉笑身側,樂聲戛然而止。
她不慌不亂,眼裏有幾分隱忍的倔強,啓脣輕道:“陛下可曾聽過,商女不知亡國恨,隔江猶唱後庭花?”[2]
姬舜一剎怔住,既是佩服她的膽量,在天子面前竟可無懼說這些忌諱之言,又是驚豔她即使妝容清淡也難以掩藏的傾國之色。
他手中的力氣不自覺鬆了,她便輕輕垂下眉眼:“罪奴不是商女,卻是亡國之女,實在彈不出悅耳怡心的曲子,但請陛下恕罪。”
那夜她身着素色紗衣跪於姬舜寢宮,姬舜佇立眼前,將手掌伸向於她,邀她起身。
她將一隻手交託於姬舜掌心,似是將一生的命運交付在這個男人手中,舉眸淚光瀲灩:“望陛下記住您的承諾,保我忘憂宮裏一衆族人平安……”
八個月後,婉笑跪在生母面前,垂淚惜別:“母親,女兒一定要去長安麼……女兒不想進宮,不想和你們分開……”
母親的手溫柔撫摸在她隆起的孕肚,潸然淚下:“婉笑,你一定要生下這個孩子,它是我們姜氏唯一的希望了啊……”
十餘年斗轉星移,物是人非,如今她已脫胎換骨,卸去戴罪之身。
她是咲妃,現實逼得她,只能將往事深藏於心。
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註釋:
[1]曲名。出自宮體詩《玉樹後庭花》。
[2]出自唐代杜牧《泊秦淮》。