他走後，離憂維持淡然神色，道出一縷輕嘲：“他不過是這府中區區一個奴才，也值得你這般討好麼？”
“你一看就是讀書人，骨子裏清高傲物。”映虹絲毫不介意，只是說話也變得直接了，“可是進了這裏，一切的清高和自尊都會變得一文不值，在公主的恩澤面前，遲早是要放下的。”
離憂目色漸沉，蘇稚也在那頭留心聽着。
映虹脣邊笑容依舊明媚，卻顯得諱莫如深：“以後像我們這樣被挑選進來的男人只會越來越多，想在這裏生存，說白了就是爭寵，靠的是美貌和待人處事的手腕，而不是才華和學識。”
氣氛恍如凝結成冰，多虧有單純的九九，總是不顧旁人在說些什麼，他自得其樂：“這是你的麼阿稚哥哥？”
他指着蘇稚牀頭的那把翡翠琵琶問，蘇稚淺笑點頭，將琵琶拿來抱在懷中，用手絹小心翼翼地擦拭。
那琵琶青身白麪，繪山水底紋，點綴水晶和玉花浮雕，與他薄荷淺綠的衣衫相映成趣，將他整個人襯托得更加清雅絕倫了。
九九驚歎道：“我以爲只有教坊裏那些姑娘纔會彈琵琶呢，你真厲害！”
蘇稚俯面笑得含蓄輕柔，清澈如泉。
“會彈琵琶有什麼可厲害的？”映虹似是不經意地感慨一番，“能留在這裏的哪個不是色藝雙絕呢？對於樂坊出身的人來說，這只是一項謀生的技巧罷了。”
映虹自知惹人不悅，卻落落怡然，作揖告辭：“兩位今日風塵僕僕地趕到，想必也累了，映虹就不在此打攪了，改日再會吧。”
“阿稚哥哥，你生得真好看！”
盯着蘇稚看呆許久的九九，就這般不合時宜地傻笑說，衆人不覺映虹走至門口的腳步忽一凝滯，稚子無知的一句笑言卻猶如針尖往他心口一刺。
蘇稚面若羞花微垂，沉靜而柔婉地笑着，好似夕陽照耀碧波。九九打從第一眼就覺得蘇稚溫和可親，發自真心地喜歡他。毫無城府的九九直把心裏話說出：“我從沒見過像你這麼漂亮的小哥哥，公主姐姐見到你一定會很喜歡的！”
映虹置若罔聞，自顧徜徉而去。
“模樣長得好就喜歡？”離憂翻着隨身帶來的一卷詩集，漫不經心地笑了笑，“難道公主是這麼膚淺的人麼？哼。”
最後那一絲暗諷的鼻音雖輕，卻還是被蘇稚聽到了。其實想想也對，公主若非內心空虛，貪戀浮華，又怎會找來他們這些美男子養在府中作樂？
九九這時想起來什麼，從袖子裏掏出一個紙包，打開來裏面有幾塊秀色可餐的金乳酥，順手就給他一塊：“來，這是公主姐姐賞我的糕點，很好喫的，給你嚐嚐！”
蘇稚接過他的好意，本是因爲離憂的話而在意，但在面對九九這如火的熱情和爛漫時，又不忍地強顏笑出。