男寵們肅立在旁，玄袍道長與幽夢走出法場：“公主，貧道已經準備好一切事宜，只待吉時一到，即刻開壇做法，必叫那女鬼灰飛煙滅，永世不得輪迴！”
離憂伴隨幽夢站在其身後，聽道士這般嚴詞厲色，心不由一驚。
幽夢眼看着一切都已經佈置妥善，也就放心了：“那就拜託道長了。”
道士謙卑稽首。“貧道惶恐，由於府中以公主爲尊，到時在儀式中公主須坐簾後主位，貧道帶着弟子在壇前施法。”他揮動拂塵指向法場後方有屋檐垂落珠簾遮蔽的一處明堂，辭色更加鄭重，“不過切記，整個驅鬼儀式不能見血，血光會助長厲鬼的怨氣。故而忌紅，所以在場之人切不可穿戴紅色之物。”
幽夢流露領悟之色，眼神尚有忌憚：“不知那女鬼現在如何？”
道長捋了捋青須：“貧道已將女鬼暫時封印在冷香別苑，彼處乃極陰之地，衆人在法事完畢之前絕不可擅闖別苑，否則就會打破封印，放出女鬼，後果不堪設想！”
“冷香別苑是麼？好。”幽夢心中有數地點了頭，揚眸對在場所有人道，“道長的話你們都聽到了？”
她是特意說給那些面首聽的，口氣裏透出不容商榷的威嚴。
“即刻起冷香別苑將視爲府中禁地，非本公主授意，任何人不得擅入！”
男寵與僕從悉數俯身：“謹遵公主旨意。”
離憂也像他們一樣，低首臣服於她身側，只是眉目幽深，似懷揣滿腹心事。
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當夜亥時，公主換上祭禮裝束由婢女攙扶步入明堂，道士們焚香三柱，開始做法。
蘇稚站在角落，看那玄袍的道長揮舞手裏的桃木劍，口中唸唸有詞，他的弟子則是繞着法場以特定的順序走動，兩手相扣指節交錯，口中誦唸經文，有的漫天拋撒符咒，有的以柳枝灑落甘霖，也有的搖動銅鈴，場面神聖，頗爲壯觀。
蘇稚望着侍女將三杯茶端至簾外，珠簾被掀開一小塊，公主一雙酥手伸出，依次接過侍女奉上的三杯茶，於簾後飲畢。
蘇稚注視着那雙修長玉手，眼神不安顫動，似乎有哪裏不對勁？
腦海中的回憶飛快閃現，記得前日他去給公主送「四季如意菓」時——
“嗯！有很濃的果醬，酸甜酸甜的。”公主親手拿起其中一塊放入口中，細嚼慢品，“你被我發現你有新才藝了，這麼擅長烹飪，當心我把你發配到膳房當伙伕去，到時候天天給本公主做好喫的！”
當時他有留意過公主的手，她有一雙近乎完美的手，宛如一塊精心雕磨的羊脂美玉，冰蔥欲滴，纖勻而柔軟，即使再挑剔的人也挑不出瑕疵來。最讓人印象深刻的是，她的指甲上染着藕粉色的浮繪花蔻丹，襯得她手指更晶瑩動人。
可剛纔從珠簾後伸出來的那雙手，雖然也很美，指甲上卻是素淨無雜的。
他知道蔻丹自成形至褪盡起碼要半月的時間，除非被人爲刻意破壞，否則怎會在短短兩天之內就消失得一乾二淨？
而且還有一點，簾後人手形微長，細看還是有些美中不足的。
蘇稚雙眉蹙起一絲疑雲，心裏閃過一個念頭：
難道明堂裏坐的女子……並非公主？