同樣的一爐香，經不同香師之手製成，或經不同心境的人品聞，其散發的意蘊，產生的感悟都是千差萬別的，品香之趣正在於此。而如果心被打亂，就會忽略其中許多舉足輕重的細節。
斗香，斗的不止是香，香師的表情、語氣，都被評判們看在眼裏。他們在比試過程中一切的言行舉止，都是在鬥。
“看着吧，有她在，比賽會越來越精彩的。”棲梧說着，眼神有意識地從南觀臺一飄而過，口氣愈發地耐人尋味，“她從不會叫人失望。”
他知道在這香室內外，此刻拭目以待的，可不止他們。
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幽夢端莊伏案，一邊凝思，一邊在香箋上記錄「雪中春信」的香氣特質，基調、濃郁程度、形成的香霧煙形……以她對香氣與生俱來的敏感，還有習香多年積累下來的經驗，推測着它的「君臣佐輔」，還有其他的配料。
初香帶有淡淡清涼的花香調，沁甜怡人；本香甘醇細膩，質感偏溫和暖性；尾香清淑而凜冽，香味兒微辛，餘韻悠長。
她心想：在幾類主香中最易調出花果香氣的要屬沉香和丁香，至於這花果之氣究竟源自哪裏，她尚且不好定論。
再說本香，其諸多特質使她本能聯想到檀香。檀香多產於溼熱地區，其香味醇厚溫暖，尤其是老山白檀。檀香天生燥火氣重，所以配香前須對其炮製，祛其燥火，才能使香氣更加純正。多數檀香的尾香略有辛辣和腥氣，不過可用清茶淋灑和浸泡，曬乾後再用酒和蜂蜜煎沸浸漬，密封后再次陰乾，可以加固檀香的香醇氣韻……
幽夢心中暗自驚歎，這「雪中春信」不愧是頂級大香師調製而成的合香，香味兒綺麗多彩而極具迷惑性，雖然其中的香料特徵鮮明，卻又有許多種錯綜複雜的組合方法，看似簡單易想，實則不可捉摸。
她反覆地斟酌推敲，想到得越多，思路就越雜亂，以致花箋的香方處，遲遲未落一字。
過了一會，那香使回來，手中抱着一把瑤琴。
幽夢擱筆擡頭，帶着幾分疑惑望去，於掌事恭謹笑道：“值此品香盛會，太傅大人願撫琴一曲，爲香席增添情致，請諸位香師聆聽。”
在座的多來自文人雅士的圈子，都知道太傅梅自寒的名望，更知他精通音律，琴藝超凡，但畢竟是衆生仰望的泰斗，普通人很難有機會領略。聽說他要一展琴技，無不覺得榮幸，翹首以盼。
幽夢心神一陣恍惚，像一片落葉飄蕩在起伏的湖面，好久沒有聽他撫琴了，想不到再次聽見，竟會是在這樣的場合。
侍者爲他置好了琴案，他起身徐步走去，沉靜落座，擡起一雙深藍白邊的廣袖，露出纖長白淨的手指，輕輕放在琴絃上，一聲、兩聲地撥動，漸有清泠的旋律流出，迴盪在滿室的氤氳香氛裏，縹緲若仙。
而此中，卻有真意跌宕——
「晚晴風歇。」
「一夜春威折。」
「脈脈花疏天淡，雲來去、數枝雪。」
幽夢不覺將手支着下頜，歪着臉望他，側耳聽得如醉如癡，辨出那是一曲《霜天曉角》，也是詠梅之作。
此刻倒映在她眼底的梅自寒，長髮傾瀉，修長的手指悠悠撥動琴絃，俊逸的眉目微垂，琴音清揚，使人心曠神怡，如至仙宮。
「勝絕。」
「愁亦絕。」
「此情誰共說。」
「惟有兩行低雁，知人倚、畫樓月。」
那曲聲描繪出一幅詩意畫景：那年初春上林苑，紅梅覆雪，梅林溪畔，長衫男子獨坐寒亭，焚香撫琴，宛若謫仙。
回憶如水紋暈開，又見他最初模樣。
他在琴聲中將自己流放，無人可見他冰雪般的容貌下，掩蓋着怎樣的滄桑。
幽夢心緒回到了二三月的梅園，她彷彿又再次看到了那片繁盛的早梅。與他坐在細雨如織的屋檐下，瓷盅裏綠蟻新醅，梅香清冽。