“小公主不檢點慣了，我看吶她八成是不喜歡那駙馬，要不然怎麼還和別的男人有一腿？”
“這話你可不能亂說啊，鬧不好是會掉腦袋的。”
“知道這事兒的人多了，誰不在背後議論啊？”
沐王妃聽着這些混話，拳頭握得緊，暗暗恨得咬牙。
“那沐王府的世子豈不是很慘？沒成婚就被綠了。”
“何止啊，要緊的是對方還是皇帝的女兒，沐王府就算知道了也不能退婚，只能乖乖喫啞巴虧了。”
“嗯，一輩子都要被人笑死。”
倆婦人正湊在一起偷笑，沐王妃忍無可忍，大步邁出屏風，怒斥那二人：“你們是什麼人？在這裏亂嚼舌根！”
兩位貴婦驚怔了一下，擡起頭，只見一個相貌端麗的少婦帶着她的婢女，臉色鐵青地站在那，顯得氣場十足。那倆貴婦一看就是沒見過世面，雖見王妃穿得是雍容華貴，可洛陽向來就貴人扎堆，倒也不稀奇，她們都沒往高處想，反而理直氣壯地頂撞沐王妃：“你又是誰啊？”
“對啊，我們說我們的，關你什麼事？”
王妃的婢女忍不得這口氣，自矜地冷笑起來：“我家主母正是南國沐王妃，不知二位夫人是何金尊玉貴的身份，竟有如此大的氣魄？”
以王府的地位，沐王妃足以傲視帝都絕大多數的貴婦人，即便是在皇室，也只有皇后、貴妃，正一品皇妃纔有分量叫沐王妃下跪行參見禮，區區小官宦家中的女眷又豈敢在她面前放肆？
那兩人頓時嚇得變色，一臉惶恐：“王妃？”
她倆窘迫不已地互相看看，又慌慌張張地拜福行禮：“見過沐王妃，妾身什麼都沒說，是您聽錯了……”
沐王妃抽動嘴角，冷傲掃視她倆：“你們在市井公然議論我兒子的婚事，搬弄小公主的是非，即便不把我們沐王府放在眼裏，難道對皇室都敢不敬了？”
貴婦們更慌，卑聲下氣地低頭認錯：“王妃娘娘息怒！妾身……妾身不敢了……”
“是啊是啊，我們不會再亂嚼舌根了！”
沐王妃也不想失了風度，懶得再同她們廢話，冷哼一聲便甩臉而去。
待王妃出了店門，身影漸遠，兩位貴婦這才鬆了口氣。此時就在二樓，盧氏正站在樓梯拐角處，探身朝下面望，瞧見方纔那一幕，甚合心意地笑了。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
王妃回到驛館，心裏憋着一團火沒地方發泄，就想找個人說說話，傾訴她心裏的迷茫，她遇到了很棘手的問題，她不知該怎麼解決，這讓她很焦慮。
她很自然地想到漓風，可順心告訴她：“世子這會還在兵部沒回來。”
她只好去找王爺，可王爺也並不在居室內。
“王爺呢？”她問奴僕。
侍者恭敬道：“回娘娘話，南境邊關告急，宮裏來了人，奉皇上口諭，將王爺請進宮商議軍情去了。”
王妃猛地一怔：“邊關告急？南國又出什麼事兒了？”
這煩心事一樁接着一樁地來，沐王妃愈發得心神不寧。
侍者道：“蠻夷諸國聽說王爺沒了兵權，便肆無忌憚侵犯我南國邊陲重鎮。”
“這個時候作亂？”王妃氣不打一處來，“這幫猴崽子，可真會挑時候！”
正當這會，外面看守庭院門的僕侍高呼王爺回來了，王妃疾步迎出去，仔細打量王爺的臉色，急切道：“怎麼樣？邊關戰事很嚴重麼？”
王爺欲言又止地望了望她，笑着輕釦住她的手：“來，先隨本王進去再說。”
夫婦二人進了居室，屏退了下人，王妃一頭霧水地問他：“幹什麼神神祕祕的？”
“愛妃莫要擔憂。”王爺輕鬆淡然地笑了，“南境若無動亂，皇上又怎麼肯歸還兵權呢？”
王妃愣了半晌沒反應過來，王爺便與她將情況說了一遍。
進宮之後，羣臣在一起商議了南境蠻夷叛亂之事，癥結就在於沐王爺舉家前往京城，麾下精銳被調走了一半。王府軍長達半年不歸，那些有異心的蠻族早就已經潛流暗涌，就在等候時機造亂。一聽說沐王爺被皇帝奪走兵權，在一些有心之人妖言蠱惑下，都以爲是沐王爺功高震主，皇帝想要殺他，於是南國大門無人可守，蠻
族便想在這時候趁虛而入。
原本皇室在行宮遇刺一事已經查明，沐王府是清白的，這下更是證明了南國沒有沐王爺是不行的，皇帝權衡利弊，終是決定將兵權還給沐王爺。
王妃聽得難以置信：“所以邊境有蠻夷兵作亂是假的？”
“發生暴亂是真的，不過沒有朝廷裏傳揚得那麼嚴重。”沐王爺從容不迫地說道，“要知道中央軍的哨探想打探南境的消息傳回天庭，必須經過南國關卡，那麼又是些什麼人會告訴他此時的戰況呢？”
王妃心中豁然，自然是他留在南國那些忠心耿耿的老部下了，她莫名想笑：“你是和雲南那邊商量好了，這是故意謊報軍情啊！”
沐王爺翩然一笑：“兵不厭詐，非常時期就要使出點非常手段，不然皇帝哪來的危機感呢？”
王妃見他那胸有成竹的得意樣兒，恨不得將一個大大的“老奸巨猾”懟在他臉上。
“不過這幾日要勞煩愛妃督促手下收拾行李了。”王爺收去笑容，負手站住，“皇上不光還了兵符，還令本王儘快趕回南境平亂。”
本來是想看到王妃在聽說可以回家之後驚喜的樣子，卻只見她低頭又是嘆氣又是嘟噥：“說風就是雨的，一堆麻煩還沒解決就要走了……”
王爺好奇地探首靠近她：“愛妃遇到什麼麻煩？”
王妃擡眼看着他，眉頭深擰着，話到嘴邊又猶豫了：“我不知道怎麼說……”
“你只管放心說，不管你有任何麻煩，本王都會替你解決的。”王爺笑得滿眼寵溺。
王妃眉眼含着一抹化不開的憂慮，斟酌斟酌再斟酌：“這件事還真不好解決，你又剛拿回兵符，別在這時候節外生枝，皇上又該對王府生出戒心了。”
關於小公主那些流言蜚語，王妃聽到了，就好像在心裏長了刺，不拔掉吧難受，想拔掉吧又得承擔很多風險。這事鬧大了必然要驚動皇室，就像那兩個長舌婦說的，不管小公主是不是真的紅杏出牆，沐王府都沒辦法以臣下之姿讓皇室解除婚約，到那時，難題甩給了皇帝，皇帝不同意退婚就是欺壓沐王府，皇帝要同意退婚，便是向天下人承認是自己的女兒錯了，是皇室錯了，那必是使整個皇室沒臉，皇帝日後還能待見沐王府麼？
想到這，王妃更是心煩意亂，兩手不經意間握在一起，反覆摩挲。
沐王爺將她六神無主的樣子瞧在眼裏，感覺她心裏藏着什麼事，似乎特別嚴重，於是寬慰她道：“愛妃你怎麼擔心起皇上來了？他還不至於放我這隻老虎歸山就害怕了，咱們雖然回了雲南，可漓風沒走啊。皇上要他留在京城，一邊任職，一邊等待與小公主完婚。”
不提漓風還好，一提起漓風，王妃心裏更難受，有氣無力地諷刺，“是啊，總算把我兒子扣下了，還有什麼比他更好的人質呢？”說着，她瞟向王爺，“我們什麼時候回雲南？”
“八月十七，喫完了兒子和小公主的定親酒就走。”王爺以爲說這些可以讓她提起精神來，“等下次再回京城，便是來參加兒子的婚禮了。”
而王妃想的卻是，等定親宴一過，這段婚事就塵埃落定了，等她和他父王一走，漓風在京城舉目無親的，可就真成了籠中鳥了。
王爺是愈發看不懂她了：“愛妃，你到底在糾結什麼？兒子的婚事也定了，兵權也回來了，如今王府形勢一片大好，你怎麼還總愁眉苦臉的？”
王妃不好把聽到的那些風言風語告訴他，只能強顏歡笑地試探：“王爺，你說我們一心把兒子推上去做駙馬，讓他娶小公主爲妻……會不會娶錯了人？”
“怎麼叫娶錯了人？還有比小公主更合適、對我們兩家更好的人選？”
這話把王妃給問住了，畢竟除了男女作風問題，她還真挑不出小公主的短處。
王爺看她一直都是這副要說不說的樣子，生怕她被自己憋出病來，於是就故作怨念：“我發現你最近怎麼神神叨叨的？這不順心那不如意的，說來說去還總離不開兒子這樁婚事。”
王妃被他哀怨得一陣心虛，也忍不住回嘴：“誰讓這樁婚事不是普通的婚事，是皇室的婚事啊？”
王爺眉頭有趣地微微一動：“起初本王提議要和皇室聯姻，你不是對這樁婚事還挺歡喜的嘛？”
王妃煩躁地瞬了瞬眸子：“那時我是高興，可現在這個兒媳讓我越來越看不懂，想到小公主如果不是真心喜歡漓風，我兒子將來有可能不幸福，我就一點也高興不起來了……”