皇宮，勤政殿。
“王爺，這是江南督使遞上的摺子，此次賑災共用銀錢明細，以及那些貪官污吏的冊子，請王爺過目。”
東凌沿用了前代內閣制度，分外內外朝廷，外朝便是文武百官，這內朝，又稱之爲小朝廷，唯有親王及皇帝心腹以及權重之臣方有資格進入。
寬敞的殿內上方一桌一案，一眼望去，除卻那一抹鑲金黑色，其餘皆是硃紅。
位極人臣，滿朝文武，哪一個不想進這小朝廷？
衍帝這些日子稱病不朝，大小事宜都由東皇鈺接手，今天站在勤政殿內的要麼是幾朝元老，要麼是三公九卿，沒一個是省油的燈，心裏明鏡兒似得，知道這是衍帝在給鈺王放權。
至於爲什麼放權給鈺王而不放給曜王或安王，呵呵，這可就不是他們做臣子的該關心的事了。
聖人說窮則獨善其身，達則兼濟天下，目前現在殿中的幾人，說是東凌最顯貴的人不爲過，有沒有兼濟天下不知道，獨善其身可是一個比一個做得好。
東皇鈺臉色略顯憔悴，下巴上長出了青荏荏的鬍渣，單手撐着眉心輕揉，聞言嗯了聲，頭也不擡的埋首在奏摺裏。
這些日子，皇上不知爲什麼突然病了，大臣們及各地送上來的奏摺已經有好幾天沒處理了，勤政殿的桌案上早就堆滿了厚厚的幾大堆。有些奏摺是十分緊急的軍情，這樣堆在這裏不處理不是辦法，出於無奈，東皇衍只好下旨讓東皇鈺進宮處理這些奏摺。
東皇鈺瞅了瞅面前這些堆積如山的奏摺，就算不眠不休恐怕也要處理到明天才能處理完吧。
一想到接下來的時間都要留在勤政殿處理奏摺，他將要有很長一段時間見不到顏兒，東皇鈺的臉色黑得像鍋底。
一衆老狐狸似的大臣慣會察言觀色，都知道鈺王臉色不善，一個個噤若寒蟬。
驀地，東皇鈺從奏摺中擡起頭來，道:“薛丞相，本王記得江南之地，你的門生很多啊。”
薛敬之心頭一跳，額角汗涔涔的，乾澀一笑，拱手上前道:“老臣惶恐。”
異姓王趙闊雙手攏袖，站在一旁，聞言輕嗤了聲。這老狐狸，該說他是蠢呢還是精呢？
身爲曜王的舅舅，薛敬之勢大，門生遍佈朝堂，嫡女嫁給當今權勢最重的鈺王爲妾。他這些年利用門生在各地搜刮錢財，可謂是隻手遮天，這些年來更是愈發的跋扈，皇上也不知存了什麼心思，皆睜一隻眼閉一隻眼。
不過，他在能耐能能耐的過東皇鈺？
幾日下來，這隻老狐狸對東皇鈺那叫一個恭敬。
東皇鈺這次江南之行，對於江南的官員來說是一場前所未有的災難。
因爲雪災引起的災民暴亂一事，江南上至正三品下至從六品的官員皆被東皇鈺先斬後奏。
這其中，就有不少是薛敬之的門生。
而薛敬之在得知東皇鈺下江南後，就已經先一步派人前去將一些證據毀掉了。否則以他那些門生在江南的所作所爲，足以讓他被滿門抄斬了。
趙闊不明白東皇鈺將那些官員就地正法後，爲什麼沒有再繼續追查下去了。
因爲東皇鈺的沒再追查，讓薛敬之暫時鬆了一口氣。
就像這會兒，只是被東皇鈺這麼隨口一問，他就覺得背脊都竄過了一抹冷意。
薛敬之不得不心驚膽戰的懷疑東皇鈺是不是抓到了自己的把柄。如果是的話，他現在只能拼了命的撇清關係，自證清白，表一表對朝廷的忠心。
薛敬之果然是隻老狐狸。
看來已經鈺王突然問這話的用意了，所以他直接揣着明白裝糊塗。
趙闊能想到的，其他人自然也想到了，不過每一個吱聲，一個個的，要麼擡頭望天，要麼垂頭看着地面，一副置身事外的樣子。
東皇鈺將每一個人的表情都收在眼底，微微一笑，道:“皇上早便與本王說過，薛相與諸卿是東凌脊樑，天下所望。這江南巡撫，本王若沒記錯，是丞相最得意的門生。”
這一記，宛如是一道響亮的巴掌，拍的薛敬之臉色青一陣紫一陣。
兵部尚書林琛，和他向來不對頭，又是個榆木腦袋，不會巴結人，不喫威脅，幾年了都掛在那個位置上不上不下。
偏偏，門生一個比一個本事，在朝堂上可謂是他的一根眼中釘，怎麼看怎麼煩。
東皇鈺卻特特的挑了這個來說，彷彿特地爲了羞辱他似得。
不，東皇鈺沒那麼蠢！以他的城府和謀略，滿朝文武從來都看不出來他在想什麼，應該不會做這麼無意義的事。
薛敬之心底遲疑，怒氣便也只好咬牙和血吞，咧嘴一笑，故作恭謙道:“江南巡撫嚴勇確實是臣的門生，當年臣確實對他有過提攜之恩。不過，臣對他除了提攜之恩之外，一向很少與他往來。”
東皇鈺微一頷首，倏地冷了臉，這老匹夫還真會撇清關係。
隨手將一本冊子甩到薛敬之面前，怒哼一聲，“你自己好好看看！”
衆人慌忙下跪，薛相高呼:“臣惶恐！還請王爺告知臣這是何意？”
東皇鈺陰沉着臉:“何意？薛相有個好門生啊，你自己且好好看看！”
薛相眼睛愕然的瞪大，有一瞬間的驚慌失措，更多的是氣急敗壞。
即便是氣急敗壞，他也不敢表現出來絲毫。
他只能一臉惶恐的跪在地上，那樣子要說多無辜就有多無辜。
東皇鈺這小狐狸，心思深沉比他們這些老傢伙還難對付，故意引他承認嚴勇是他門生，可不就是爲了等這一刻讓他難堪？
嚴勇當年之所以當上江南巡撫，還是受他提攜。
現在嚴勇因爲雪災一事被東皇鈺抓到把柄，東皇鈺順藤摸瓜如果查到他那就不妙了。
這些年，他和嚴勇之間的確做了不少見不得人的事。
嚴勇在江南搜刮的民脂民膏也確實有一半進了他的口袋。
但這些在東皇鈺前去江南之前，他就已經派人前去把所有的證據和賬本毀滅了。
量東皇鈺也抓不到自己什麼把柄。
至於嚴勇那兒，他的妻兒老小還在帝都，量他也不敢把他和自己的那些事抖露出來。
這樣一想，薛敬之心也暫時鬆了不少。