劉嫂子聽得心疼，惱道，“當初你們成親，他們這些當兄長的連套銀首飾都沒陪送，如今怎麼有臉來鬧事呢。”
楚四蓮抹了眼淚，低聲央求着，“嫂子千萬別告訴我婆婆，她老人家禁不得氣。都是我命不好，慢慢熬吧。”
劉嫂子還想勸幾句，但楚家人再不好，她一個外人也不好插嘴，末了只好抽了自己腦後的簪子給她插上，說道，“你一個小媳婦兒不好頭髮上光光的沒個首飾，我這根簪子，你先戴着，省得於大娘發現了。”
“這怎麼成，嫂子，我不能要你的簪子…”楚四蓮慌忙推辭，劉嫂子卻是拉了她的手，嗔怪道，“你可別客套了，我跟着東家的時日長，這簪子還有兩根呢。過年時候東家肯定還會再賞下來，到時候你還我就是了。”
她話說的這般實誠，楚四蓮只得接受了，兩人走到園子門口才分開。楚四蓮回頭望着山着話，楊夫人就轉身出了屋子快步往女兒住的廂房去了。楊先生好笑搖頭，末了到底高聲喊了墨伯去請弟子過來。
董平這會兒也正在整理行裝，雖然姐姐這兩月身在京都，但送回的衣衫鞋襪甚至荷包扇套、文房四寶卻足足有幾大箱，就是玉佩和各式髮簪也有滿滿一盒子，更別提整整一沓子額銀票了。
這些時日忙着應考還沒覺得，今日這般靜下來仔細拾掇，董平才越發明白姐姐待他是何等疼愛。京都那裏如今不知是何情勢，姐姐雖然被賜封爲王妃，但她懷着兩個小外甥在王府大宅裏，還不知道受沒受欺負？
這般想着，他心裏就像火燒一般，恨不得立時長了翅膀飛去京都看一看。喜子在一旁伺候着，見得主子皺了眉頭就趕緊去倒了溫茶送上，末了笑嘻嘻問道，“公子，您這次鄉試中舉了，明年春日就要進京會試了。不如寫信給夫人，讓她和王爺在京都多住幾月，待得公子中了狀元再一同回來多好啊？”
果然，董平聽了這話就忘了方纔的擔憂，轉而笑了起來。他一口喝乾茶水，應道，“狀元哪是你說的那般容易中的？不過，不管這次鄉試如何，過後咱們都要去趟京都。姐姐生產，我不在一旁，實在放心不下。”
喜子聞言心下一動，不知怎麼就想起董家老夫人當初就是難產過世的，於是趕緊岔話兒道，“太好了，公子這次一定也要帶着我啊。”
董平笑罵道，“你是不是又想京都那些小喫食了？趕緊拾掇行李吧，一會兒我還要出門呢。”
“公子去哪兒啊？”喜子一邊麻利的疊着衣衫一邊問着，結果這時門外就有人喊道，“董公子，楊先生請您一會兒過去一下。”
董平聞言就是一笑，衝着喜子點點頭，末了轉身掀開門簾走了出去。
墨伯正笑眯眯站在臺階下，董平上前見禮，惹得老頭兒趕緊讓到一旁，兩人寒暄幾句就一同回了楊家院子。
楊婉音系了圍裙在竈間忙碌，她平日多醉心於琴棋書畫，雖然也學過廚事，但到底也不熟練。這會兒不是差點兒切了手就是碰翻了油碗，待得兩道簡單的家常菜端出去，她身上的衣衫已是看不清本來模樣了。
楊夫人身旁伺候的老嬤嬤趕緊送她回房去換衣梳妝，好不容易趕到客廳，酒席已經過半了。楊夫人見得姍姍來遲的閨女，偷偷鬆了口氣，笑道，“君誠，你婉音師妹聽說你明日要去府城鄉試，特意前來給你送行。咱們兩家也算熟識，見一面不打緊，不過你可莫要笑話她不知禮啊？”
“那就好，那就好。”楊夫人笑的更是歡喜，末了又示意女兒上前。
楊先生微微皺了眉，本想出言阻攔，但衣襟卻被老妻扯得死緊，無奈只得端了酒杯假裝沒有看到了。
楊婉音穿了件月白色的對襟衫，下面配了條水藍色的百褶裙，裙襬間點綴了幾隻鵝黃色的蝴蝶。她本就容貌姣好，衣裙又樸素得體，越加襯得她端莊溫婉。
她得了母親的暗示，極力掩下羞意上前兩步蹲身行禮，輕聲說道，“師兄明日要趕赴府城鄉試，小妹愚笨，只能做兩道粗陋的小菜爲師兄踐行，望師兄鄉試順利，天下揚名。”
董平下意識擡頭仔細看了一眼自己未來的妻子，臉色隨即也紅透了。他趕緊回禮應道，“多謝師妹盛情，我一定不辜負師妹如此厚待。”
楊夫人在一旁瞧着這對兒郎才女貌的小兒女，臉上差點兒樂開了花。她本有意讓兩人再多說幾句，但一來怕自家老爺發怒，二來也不願董平覺得女兒輕浮，於是趕緊開口攆人，“好了，你們不要再客套了。君誠坐下喫飯吧，婉音，你也回房吧。”
“是，娘。”楊婉音低低應了一聲，末了就要轉身出門。不想董平望着她的背影不知爲何突然腦子一熱，高聲追問道，“婉音師妹暫且慢走，我還有話要說。”
楊夫人和楊先生聞言都是一愣，心下好奇這一向守禮的弟子爲何突然如此。倒是楊婉音扭頭見得未來夫君一臉正色，原本狂跳的芳心居然奇蹟的平復下來，“師兄，有話請講。”
董平深深吸了一口氣，這才說道，“師妹許是聽說了，我家長姐如今貴爲中山王妃，書院上下多有傳說我要弟憑姐貴，但我卻不打算如此。我此行若是中舉，甚至將來僥倖中了狀元，也不打算憑藉王府的權勢留於京都，安享富貴。我想要外放到鄉野爲官，造福一方。
所以，師妹這些時日還請仔細思量，若是將來嫁我爲妻，少不得會喫很多辛苦。若是師妹不願遠裏父母，流離鄉野，我也不會心存怨懟，唯願師妹覓得良緣，平安喜樂一生。”
楊婉音越聽雙眸越亮，待得董平說完就擡起頭略帶愧意的掃了父母一眼，末了挺直腰背正色應道，“師兄坦言相告，小妹感激不盡。小妹自小雖是被父母嬌養長大，但也洗手做得羹湯，拾針線做得衣衫。師兄若是擔心小妹喫不得辛苦，那就大可不必。小妹唯願師兄一展胸中壯志，爲民造福。”
說罷，她再次蹲身一禮，轉而退了出去。
董平仔細品品未來妻子話中之意，臉上忍不住就露了笑意，楊先生更是哈哈大笑道，“好，真是我生的好閨女。不貪富貴，不畏艱苦，可謂女中丈夫。”
楊夫人卻皺了眉頭，她原本就盤算着憑藉董家的權勢把未來女婿留在身邊爲官，他們老兩口也算老有所依。哪裏想到未來女婿倒是個脾氣硬朗的，甚至連女兒也不經她同意就擅自應了人家。
老話說，閨女就是孃親的小棉襖，這老閨女更是棉襖裏面那層細棉布啊。楊夫人一想起閨女將來要跟着人家辛苦過日子，心裏急得簡直就是抓心撓肝。
（肩膀已經疼得不能擡手梳頭髮了，今天孩子送去姐姐家，躺了一天，下午堅持碼了這些。跟大夥請個假，明天去醫院做個什麼鍼灸按摩緩解一下疼痛，斷更一天，後天繼續努力。真心佩服那些一天三更的同行，他們的身體估計都是鐵打的，我是堅持不住了）