曹婆子也是笑起來，附和道，“就是，就是。”說罷，她偷偷瞧瞧門外院子裏忙碌的衆人，悄悄拉了董蓉的袖子低聲問道，“蓉姐兒啊，你來信說起二姐兒的親事，我和你爹可沒少盤算。平日瞧着張管事雖然年歲大些，但爲人行事真是不錯。就說這幾月吧，你們不在果園，他可沒少往咱家跑，上上下下都打點的很是周全。二姐兒被我和你爹嬌慣的太過天真，不知世事。許是嫁了張管事，也是件好事。”
曹老頭兒也道，“王爺…不，柱子改日同張管事說說，他若是真能對二姐兒好，就讓他選個好日子來提親吧。二姐兒說起來年歲也不小了，該出門子了。”
慕容懷德手下衆多大掌櫃，只有張揚最是得力，平日又跟隨在他身旁，自然歡喜他能夠得償所願，於是趕緊應道，“爹孃放心，張揚是個穩妥的，二姐兒嫁他沒錯。退一萬步說，他將來就是有些歪心思，可有我在一日，他也絕對不敢慢待二姐兒。”
曹老頭兒和曹婆子聽了這話是徹底放了心，笑眯眯應道，“這可太好了，二姐兒嫁了，我們就能放心養老了。”
董蓉笑道，“娘，二姐兒的嫁妝還不夠吧，正好我從京都這次帶了許多好物件兒回來，過兩日家裏安頓好了，您就帶二姐兒過來，咱們一起列嫁妝單子。我和柱子就這一個妹子，總要讓她風風光光出嫁纔好啊。”
曹婆子心裏樂得開了花兒，嘴裏卻還是推辭道，“這可不成，你都沒少給準備了，剩下的家裏添置就成。”
曹老頭兒卻是開口拆臺道，“你這老婆子，家裏喫喝用度都是蓉姐兒張羅的，怎麼沒見你客套？這會兒就別裝假了，都聽蓉姐兒安排吧。”
曹婆子紅了臉，狠狠掐了老頭子一把，嗔怪道，“你這死老頭子！”衆人都是哈哈笑了起來，不一會兒，曹姑母也是笑着進來說飯菜好了。
慕容懷德自小就喜愛這個待他親厚的姑姑，趕緊起身行禮，姑侄倆又說了幾句閒話，紫竹等人就進來擺桌子碗筷。
中間大廳擺了一桌，坐了曹老頭兒、王姑父和慕容懷德，還有張管事和於桂生兩人。待得酒菜擺上，兩碗美酒下肚兒，衆人微醺半醉之間徹底忘記了拘束，紛紛拉着慕容懷德問起京都有何趣事。
慕容懷德在京都勾心鬥角了幾個月，乍然迴歸這般樸實的親人之間也很是激動，難得打開了話匣子，尋了些京都的八卦閒話說一說，直聽得衆人津津有味。
董蓉等女子則在起居室裏直接放了炕桌，曹婆子和曹姑母、於老太坐了主位，剩下劉嫂子，梅花和楚四蓮還有文娘也都被拉到桌旁坐了，紫竹和乙八笑嘻嘻在屋裏屋外轉悠，不時添酒添菜。
女人們的話題不同於男子，從來都是圍着夫君和孩子打轉，衆人聽得董蓉說起生產時如何兇險，都是唏噓不已。
楚四蓮嫁進於家已是一年多，但肚子還沒有動靜，聽得這話頭就心虛的望向自家婆婆的臉色。她手下無意識夾了一塊魚肉送進嘴裏，不想卻突然覺得腥氣難忍，扭頭就“哇”的一聲乾嘔起來。
衆人愣了好半晌，纔想起幫忙拍背，劉嫂子端了茶水遞給楚四蓮漱口，笑道，“你這丫頭，又沒人同你爭搶，怎麼還咽急了？”
楚四蓮紅了臉，小聲應道，“不是，是魚太腥了。”
“不能啊，我仔細刮鱗了…”劉嫂子說到一半，突然嚷道，“哎呀，你該不是懷上了吧？”
於老太一聽這話立時放下了筷子，不錯眼珠兒的盯着兒媳追問道，“蓮子啊，你快算算，是不是真的？”
楚四蓮也是慌了，心下暗自算了算，最後臉色驟然紅得更甚，一副想說又不敢開口的模樣，急得衆人都是恨不能撓牆。
董蓉見此就笑道，“馮先生留在京都訪友，這次沒有隨我們一同回來，倒是清風如今醫術也不錯了，不如讓他來給四蓮把把脈吧。”
“哎呀，那可太好了，請東家快些讓清風小師傅過來吧。”於老太直接起身從炕裏下來，上前拉了兒媳的手就不鬆開了。
清風正坐在偏廂房裏，同甲老大和趙青山等人一起喫酒席，突然聽得主家有請，還以爲出了什麼事，半點兒不敢耽擱就趕了過來。
楚四蓮羞答答伸出了手腕，清風略微搭了搭就笑道，“這就是滑脈，已經快三個月了，太容易辨認了。”
“真的？”衆人不等說話，於桂生卻是站在門外驚喜的大叫出聲。他原本還擔心媳婦兒得了什麼病症，沒想到居然是這等喜事。
一頓飯直鬧到天色黑透纔算散去，董蓉很是疲累，洗漱過後就直接睡了。倒是慕容懷德去後院挨個看過孩子，這纔回來抱着妻子安心睡去。
屋外，月光正皎潔明亮，有夜鳥嘰嘰咕咕說着悄悄話兒，惹的村頭老狗兒懊惱的叫了兩聲。夜，終於歸於了寧靜…
第二日，青縣裏知道中山王回來的人就更多了，四季園裏難免又是爆滿。
董蓉眼見春回大地，日頭也暖融融的，於是就抱了小女兒出院子轉轉。待得聽見山下的喧鬧之聲，她很是慶幸自己貴爲王妃，身份高貴，還不必出面應付這些人，否則只聽阿諛奉承就要煩死了。不
過，本着上門就是客，伸手不打笑臉人的原則。慕容懷德是不好避而不見的，他下去應酬一圈兒，回來時候臉色都灰突突的。好在他最寶貝的小女兒很是“機靈”的吐了個口水泡泡，成功撫慰了爹爹疲憊的心靈。
文娘和紫竹等人手腳很是麻利，一上午就整理安頓了所有行李，甚至午飯還做了許多好菜色。可是飯菜剛剛上桌，劉二狗卻跑來稟告說，董老爺找到果園來了。
董蓉猜得自家老爹必定是惦記董平大考之事，於是就讓人迎了他進來。
董老爺半垂着頭進了門，擡頭掃了一眼女兒身上比之往日華貴許多的衣裙首飾，於是就要跪倒磕頭。董蓉趕忙扶了他，攔阻道，“爹，你何必如此，折煞我們了。”
董老爺訕訕起身，討好的說道，“我只是秀才之身，您和王爺可是…”
董蓉經過這次京都之行，眼見老王爺和柳王妃先後離世，不知爲何心胸倒是開闊許多。偶爾夜裏睡不着的時候她也在反省，也許先前對董家行事有些太過刻薄了。就算當初他們姐弟受了無數苦楚，但董老爺總是給了他們生命的父親。天大的仇怨也抵不過生恩重，更何況始作俑者還是牛氏。
這般想着，她倒是去了大半怨氣，變得平和許多。這會兒又見董老爺這般謙卑模樣，她心下忍不住就有些發酸，半拉半按着老爹坐在椅子上，勸道，“爹，我就是誥命品級再高，總還是姓董。您就不要讓我爲難了，正好家裏剛剛備好飯菜，爹同我們一起喫頓飯吧。”
董老爺還要拒絕，慕容懷德卻是笑着讓紫竹添副碗筷，董老爺見此也就安心坐下了。
一家三口有些尷尬的一起吃了飯，過後桌子撤下又換了茶水上來，董老爺才猶猶豫豫問起董平大考的結果，末了仿似生怕女兒誤會一般極力解釋着，“我不是一定要平哥兒如何高中，其實先前他中了舉人就已經爲董家光耀門楣了。我只是想着官場糾葛太雜亂，平哥兒畢竟涉世未深，輕易跳進去反倒容易招禍，若是這次未中，正好讓他在家多讀幾年書，或者把我的私塾接過去也好。”
董蓉瞧着老爹不像說謊的模樣，心下更是熨帖，於是仔細把董平成親大考，甚至南下爲官的事兒說了一遍，末了又道，“我私自做主替平哥在京都成了親，還望爹爹不要見怪。平哥兒的到任期限很急，也不能回來親自告知爹爹，只能等他三年任期滿之後再回來祭祖了。”
董老爺聽說兒子高中，如今更是穿了官服，牧民一方，歡喜的老淚縱橫，哪裏還會怨怪女兒。他一邊胡亂抹着眼淚一邊顛三倒四的應着，“我董家列祖列宗保佑啊，爹不怪你，平哥兒比爹有本事，他成家了，我也放心了…”
董蓉生怕老爺子喜極傷身，連忙使了眼色讓紫竹抱了在內室睡覺的晨曦出來。果然，老爺子見到了外孫女就收了眼淚，一個勁兒的說好，末了想起董蓉生母早早逝去的因由就又囑咐董蓉一定要多補養身體。董蓉一一應了，隨後又讓文娘把她從京都帶來的茶葉和一些土產包了許多，送給老爺子拿回去。
董老爺這會兒許是也覺出女兒待自己的親近許多，於是也沒有推辭，低聲囑咐道，“以後有事就派人給我送個信兒，你二孃和弟弟妹妹我會嚴加看管，你只管放心好好過日子就是。”
董蓉笑着點頭，雖然她如今根本不怕牛氏來找麻煩，但依舊接受了老爺子對女兒這份遲來的愛護。