三兄妹說笑幾句就付了錢，然後擠進人羣去看熱鬧。這時候，天色慢慢也黑了下來，落huā河畔的樹上掛滿了燈籠，高臺上更是燈火通明。一個又一個美女從後面走出來，或者彈琴作畫，或者舞蹈，惹來臺下衆多看客的一陣陣喝彩。
晨曦不等看到最後就有些睏倦了，慕容恭和慕容明都是把妹妹當寶貝疼的，二話不說就帶她離開了河畔，找了一家先前就打探好的農家投宿。
農家人口很簡單，只有一個老婆子和一個小孫女，接過幾十文錢之後就忙碌着給三個小客人燒水洗漱。很快，晨曦就躺在大炕上睡着了。
慕容恭和慕容明偷偷聽着妹妹睡得香甜，這才湊在一處商量對策。
慕容恭小聲問道“二弟，你確實聽那吳教頭說起要害我們嗎？”
“當然，這事能亂說嘛！”慕容明有些懊惱的瞪了哥哥一眼，說道：“我原本鑽在牀底下，想嚇他一次，誰讓他們總跟在我身後，這也不許，那也不許。誰知道，他和一個陌生人走進來，說海上的事情成了，接下來要迷倒我們，送去什麼主上那裏。”
慕容恭皺了眉頭，心裏越發擔憂，輕輕嘆氣道“他說的那事，我總覺得是咱們家裏出事了。”
慕容明也是擔心，但他天性樂觀，笑嘻嘻道“咱爹厲害着呢，一定會護好家裏的。倒是咱們難得跑出來一趟，又碰到護衛反叛，這下去草原玩一圈兒可是順理成章了。到時候就是回家，爹孃要懲罰，咱們也有理由了。”
慕容恭雖然不像弟弟想的那麼好，但是對自小就崇拜無比的也非常有信心，於是也是笑道“那好咱們就一路往北去，先去青縣看看，然後再入草原。想必，吳教頭他們都以爲咱們會回海島，咱們反其道而行，必定一路順遂。”
慕容明歡喜點頭道“正是這樣，明日咱們找個海貨鋪子給家裏傳個消息，別咱爹孃還以爲吳教頭是好人，吃了虧。”
兄弟兩個商量妥當，扭頭看看睡在一旁的妹妹，小心翼翼給她蓋了蓋被子，這才吹了油燈睡下。
正如同兄弟兩個猜測的那般，吳教頭這會兒正氣得狠狠摔了茶碗，低聲怒罵幾個屬下“沒用的廢物，連三個小兔崽子都抓不到，你們活着還有什麼用？”
三個黑衣屬下低着頭，一副恭順的樣子，其實心裏各個都是腹誹不已。當日是誰說自己算計周到，絕對不會失敗的。還不是讓三個小孩子在眼皮底下溜掉了，如今罵起人來倒是理直氣壯，臉皮簡直太厚了。
但他們腹誹歸腹誹，到底還是不敢說出口。吳教頭又罵一會兒，許是也覺得白費力氣，於是就吩咐道“總壇那裏傳來消息說，中山王已經死了，倒是董夫人逃走了。如今商行裏偌大的產業全都握在她手裏，我們只要抓了三個小崽子，她一定會乖乖把印信交出來。天字組已經立了大功，我們在海島潛藏多年，若是不能讓主上覺得我們有用處，將來大事成了，主上身邊怎會有我們的位置？”
三個屬下好似覺得這話也有道理，其中一個開口附和道“教頭說的是，三個小主子…不，三個小崽子許是私下跑出去玩耍，並不知道我們要抓他們回總壇。不如，教頭去商行下面的鋪子探問一二。若是問不出什麼，那就是三個小崽子發現不好，往家逃了。我們再聯絡教裏兄弟們一路向南搜尋，保管能找到他們。”
“這辦法不錯，就這麼定了，都下去準備吧。”
四人商量妥當就散了，他們召集人手從北往南搜尋，先前在海上刺殺的天字組這幾日也從南往北搜尋。董蓉當日在崖州驚鴻一現就好像憑空消失一般，再沒了蹤影。衆人左想右想，都覺得她是怕把禍事引回家去，必定不會回桃源島，反倒要趕去安州的商行總部求援。於是，南北兩方人馬就搜尋開了。
而終於接到消息的董平和張揚，一路打馬，日夜急趕，終於回到了海寧縣。兩人見到在海上搜尋了多日的陳家祖孫，待親耳聽說姐夫刺透左胸入海，姐姐下落不明的實情後，董平一頭栽倒在地，張揚也是白着臉，恨得直撞牆。
好日子過得久了，難免就都鬆懈過來。在他們以爲，這大齊國裏，自家人不說可以到處橫着走，起碼也不會被人欺負。哪裏想到，幾日之間，家裏的兩根頂樑柱就都倒下了。
董平被餵了兩口剛剛醒過神來，就狠狠給了自己兩巴掌。用力之大，嘴角直接就有血水流了出來。
陳家祖孫聽得這話裏的恨意，心下也是難過之極。這董二老爺平時最是和氣不過，又做過海寧的父母官，這些年來造橋鋪路，百姓私底下都叫他大善人。今日他說出這話，可見是恨得太深了。
張揚抹了一把額頭上淌下的血珠子，直接坐到了董平身旁的青石地上“現在還不是傷心的時候，島上的長輩們怕是嚇壞了，還有啓哥兒他們三個還在外面。十大掌櫃那裏也要傳消息，趕緊收縮生意，盤賬封存。一旦王爺和東家出事的消息傳出去，要防備有人趁亂生事。”
董平得他提醒，也是極力壓抑了心裏恨意，點頭說道“商行的事，你比我熟悉，你負責傳信示警，再派人找尋三個孩子。我這就趕回海島，那裏怕是也不安全了。半個月後，若是還沒有姐姐的消息，就先把家裏人送到祕密莊園。等將來事情過了，再接回來也不遲。”
兩人又商量了幾句，就各自忙碌去了。雲睿和福子幾個大管事，原本匆匆跟回來，還不知道出了何事。待得見到張揚和董平如此模樣出來，都是結結實實嚇了一跳。
董平和張揚也不解釋，分別挑了人手就各自忙開了。
世界上沒有不透風的牆，雖然海島那裏隱瞞了消息，但兩位主子多日不歸，難免就有人唸叨兩句。
而商行的十大掌櫃接了消息，開始盤賬封存，收縮生意，匯通錢莊也開始控制銀兩進出，有那聰明人就開始猜測主家一定是出了什麼問題。
什麼事情都是，就怕琢磨。如此，又過了半月，消息終於泄露了。
整個大齊幾乎都因爲這個消息沸騰了，海寧縣裏各個作坊開始擔心自家貨品的銷路，商行下屬的鋪子也開始有官差上門勒索，與商行有生意往來的商賈也變得遲疑，生怕董家倒黴，連累到他們。
畢竟中山王死了，董夫人也是跳海下落不明，活下來的機會不大。沒了這兩個主子的董家商行，立刻就從一頭獅子變成了一頭豬。有良心的人，念着先前相處多年的好處，上門問詢幾句就不錯了。而黑了心腸的卻是已經磨刀霍霍，準備殺豬分肉了。
張揚找了半月也沒有三個孩子的消息，倒是一個鋪子傳話說，家裏的教頭反叛。他急得像熱鍋上的螞蟻一般團團轉，主子已經遇難了，若是三個小主子再有個好歹，他怎麼有臉回島上去見長輩們。
好在，先前錢莊和商行已經準備了半個月，雖說生意多少都受了些損失，但還在可以承受之列。
董平從海島上也趕了來，兩人再次碰頭，把各方消息彙總分析。
董平就提議道“如今最重要的是姐姐姐夫和三個孩子的安危，商行的生意既然已經受到衝擊，不如索性都關門吧。這樣以後即便沒有利潤收入，起碼也不會虧損。”
張揚點頭“我也正想這麼辦，只要底子還在，總有東山再起的時候。這樣，那些打定主意要佔便宜的人，也無從下嘴了。”
董平想起島上的混亂，嘆氣又道“長輩們聽了消息，病倒了大半。另外，雖說教頭們不知道進島的行船路線，但還是不能冒險。我這次回去就準備船隻送家裏人去祕密莊園了。你…”
“我留下！”張揚毫不猶豫的說道“我留下照管商行，尋找三個孩子，一旦有消息，必定早早通知你。”
“好”董平起身轉向陳老爺子，鄭重行禮道“陳伯，如今家裏風雨飄搖，這海上行船就要拜託您多費心了。”
陳老爺子卻是雙膝跪地，賭咒發誓“二老爺，我陳家自從被王爺在海上救起，就一直得王爺照拂，後來夫人來了，更是帶着整個陳家都過上了富貴日子。如此大恩大德，陳家上下就是粉身碎骨也要報答。海上之事，您儘管交給我們，若是有一點兒風聲走漏，老漢我第一個撞死在礁石上！”
“陳伯言重了，快請起！”張揚和董平一同扶起老爺子，心下都是感慨，患難見真情。不說別處，只海寧一縣，幾乎人人都受過自家的恩德，但消息一傳出之後，除了自家和陳家的作坊，其餘幾家明面還好，背地裏卻偷偷把貨品賣給了別的商家。不必說，過不上一月，大齊各地就會另有無數海貨鋪子冒出來。