腐夫與德米特里，共計進行了三場賭局。
前兩場賭局的結果是一比一平。
而第三場、也就是最後一場賭局，原本也是德米特里優勢最大的一場
這是類似綜藝遊戲般的賭局。
規則很簡單。
德米特里自己選出一人爲“助手”。而腐夫會同時提問他們兩個問題其中一個問題關於德米特里、另一個問題則關於他選出的助手，這兩個問題一定都是他們知道答案的問題。
如果這兩個問題，給出的答案一樣、且兩人都沒有撒謊，就算勝利。
而給出的答案不同的話，就算失敗。一旦失敗，那麼“答對的人”要支付代價，也即是承擔無嗣的詛咒，而“答錯的人”則無需付出任何代價；而如果兩個人的答案一致但是都撒謊了的話，那麼兩個人要一起承擔無嗣的詛咒。
聽到這裏，安南就明白了。
這是一場考驗人心的賭博。
兩人都對，則勝利；兩人都錯，則失敗；一人對一人錯，則對的反而失敗。
這並非是單純考驗“默契”與“瞭解”的賭博。
而是在考驗“信任”。
標準的囚徒困境。
尤其是，助手由德米特里親自指定。
哪怕是關係再好的友人，一旦得知自己被捲入其中後、可能要支付的代價，恐怕也會心生嫌隙吧。
不如說，如果是關係再貼近一些比如說瑪利亞或是安南這類“親人”，那麼根本就不會選爲自己的助手。
哪怕是萬分之一的可能也不行。德米特里無法承受失敗的代價。
那麼反過來說
如果會被選爲“助手”，就等於直接告訴對方，你是一一個“可以被捨棄的朋友”。
“不對。”
安南突然意識到了關鍵性的問題。
所以，爲什麼是貝拉
把狼人尤其是冬之手出身的狼人，選爲儀式中的助手倒也不奇怪，畢竟冬之手的根本任務就是保護凜冬一族的血脈。承擔風險、完成任務原本就是職責之一。
反正冬之手多半也不可能有後代。
因爲他們掌握的祕密實在是太多了。
當冬之手退休之後，他們平時起居生活都是要被人監視的。
無論是出行、買菜、或是招待朋友，只要與其他人進行了接觸，就會被人調查。旅遊是想都不要想的事，想要離開城市時，必須拿到市長的簽名、且在三位冬之手的陪同監視完成。而且這還是在冬之手中，被評判爲相對安全、且立下過功績的那一批。
更多的冬之手，是不得善終的。他們最後的任務，通常是看守凜冬一族的陵墓，防止被人竊走具有神血的屍體從這時開始，他們就無法離開了。唯一的幸事，就是能夠與他們守護一生的凜冬家族的人葬在一起。
但毋庸置疑，他們的家人也無法爲他們祭拜。
能成爲新的冬之手的教官，繼續留在霜語省工作到死、就已經算是最好的結局了。
在任務中死去，反而是最大的幸運。
如同米開朗基羅曾嘲諷的一樣：
冬之手是巨人。
因爲巨人是“少年時期沒有視覺”、“老去以後不可言語”的種族。
他們並非是爲了公義而戰，也無需遵循律法。
他們首先是爲了保護凜冬一族的血脈，其次是遵循凜冬一族的命令逮捕、殺死指定目標，之後纔是懲戒惡徒。因此冬之手毫無疑問是“盲目之徒”。
由冬之手來擔任助手，應該是最好的選擇了。
可這個的前提是，雙方應該對另一方有較爲徹底的認知與瞭解。否則就算不會主動背叛，但不知道問題答案的話，也是失敗。
“因爲貝拉與德米特里一度曾是情侶關係。甚至到了談婚論嫁的級別。”
伊凡凜冬說出了令人震驚的消息。
他說到這裏，又瞥了一眼德米特里。
安南忍不住瞪大了雙眼。
兄長
狼人
這是怎麼bestmatch的
身份高貴的大公長子，卻愛上了身份低賤、無父無母的狼人少女
安南感覺自己腦中浮現出了至少三十萬字的故事。
不過伊凡爲了照顧德米特里的面子，並沒有在這個問題上過於深入。
但安南已經知道故事的結尾了。
“可最後，貝拉選擇了背叛”
他有些不太理解。
這是圖啥呢
既然兩人決定結婚，如果其中一方缺少生育能力，那最後的結果不都一樣嗎他們只能選擇共渡難關而這正好也是沒有答案的背水一戰。
“而貝拉故意選擇了錯誤的答案結果就是，德米特里爲自己的信任付出了代價。”
“然後呢”
“然後貝拉就被冬之手立案調查了。這雖然是一件不幸之事，但也算是好事”
伊凡擡起頭來，看了一眼安南、又望了一眼低着頭的德米特里。
“假如沒有這件事，我們也不會發現貝拉的老師、前任冬之手的大拇指弗拉基米爾早已背叛了凜冬。”
“背叛、凜冬”
安南喃喃着重複道。
他想起來了。
如果沒有猜錯的話，這位“弗拉基米爾”，就是在“噩夢：狼吻”中，將貝拉招入冬之手的那位“大拇指”。
怪不得他會詢問貝拉，“你對大公忠誠嗎”這樣古怪的話題。
沒有經過試驗、沒有經過培訓的忠誠，毫無意義也並不可行。
除非他想要的答案，並非是“忠誠”。
而是“不忠誠”。
“他們做了什麼”
安南詢問道。
伊凡頓了頓自己的手杖。
凜冬大公緩聲答道：“他們利用貝拉竊取德米特里的體液，用於製造無需凜冬血脈，也能控制、馴化霜獸的咒物。”
安南好奇的詢問道：“那麼，他們完成到哪一步了”
“很不幸，他們已經成功了。”
伊凡伸手撫摸着權杖上的溝壑，緩緩答道。