但再濃的生機卻也無法充斥整個病房。
“大學生，其實能有今天我就已經很知足了。以前你沒到大山的時候，我經常一個人抽着旱菸想，想啊想，想我要是哪天突然死在山上那兩間破教室裏，誰替我收屍啊。”馬忠國兩眼直勾勾的盯着天花板緩緩的說着話，像是在平敘別人的事，不帶任何情緒。
“也許，我就那樣死在破舊的小屋裏，第二天孩子們來學校上學，發現他們的馬老師遲遲沒有從屋裏走出來給他們上課，我就想那時肯定是膽最大、年紀也最大的劉衛國推開門，然後發現我直挺挺的躺在牀上，已然沒了動靜。”馬忠國說着笑了起來，然後轉頭看着林平，“但過得真快，日子總是在出乎意料的變好，就連死，也死的比我想的好多了。”
林平吞嚥了一下喉嚨沒說話，他不知道怎麼說。
“活到今天，遭了不少罪，唉，都是罪有應得……”馬忠國的眼神陷入了回憶。
“馬老師，不是……”林平張口想說話，卻被馬老師擺了擺手打斷。
“大學生，我年輕的時候也造過孽，有些事啊你用一輩子呀，也是贖不清的。”馬忠國如同喃喃自語般地說道，有些話他說給林平聽，似乎更是說給自己聽。
“你一定很好奇我的事情吧？”馬忠國輕輕的問道。
林平猶豫着沒有點頭也沒有搖頭，他曾經確實很好奇馬忠國老師的事情，尤其是剛到苦山的，他知道馬忠國老師肯定是當年上山下鄉纔來到苦山，但身爲一個外地人在苦山無依無靠，無妻無子，卻又在苦山就這麼孤老終生，馬忠國老師的人生的確是容易讓人好奇的。
但林平從來沒問，也沒打聽。
馬忠國眼睛再次看着天花板，對自己的過去娓娓道來，三言兩語，停停頓頓……
“我舅爲了自保，誣陷舉報了我父親，讓我父親被抓坐牢，屈打成招生病死在了牢裏，我母親也憂思成疾大病去世，在山裏當知青的我知道這一切已經是一年半後，我回到城裏的時候，已經沒了家，而且處處都是絆子，就放了一把火，又跑回了山裏。”馬忠國扭頭看着林平，露出了半分苦笑，然後直直的看着林平的眼睛，似乎想看林平眼睛裏的反應。
林平只是緊握着馬忠國老師的手，沒有說話。
馬忠國再次苦笑：“剛回到苦山的時候我還有些惶惶不可終日，害怕被抓回去，我不怕，但我又很怕，後來聽人說我舅報的自己做飯導致失火。其實，他知道，那把火是我放的，但他也明白，那是欠我家的，而他也不過是損失了些財物。這把火，便把什麼都一筆勾銷了。”
林平微微動容。
“他應該已經死了，這件事應該也就咱們爺倆知道了，我馬上也沒了，就你知道了。”病重虛弱的馬忠國此時卻露出了釋懷的笑容，給林平整個人氣色也好了些許的樣子。
馬忠國停頓了一下，眼睛明亮了起來，臉上露出了幸福的微笑。
“我也很中意她，她長得真好看，就像是那苦山水沖刷出來的鵝軟石，眼睛在太陽底下都能發光……”
馬忠國說到着停頓了很久，眼睛看着天花板，嘴角一直掛着微笑。
林平沒有打擾馬忠國，握着馬忠國老師的手安安靜靜的看着他。
良久，馬忠國終於又說道：“她說：‘我聽說你會外國人話，你能教我兩句吧？’然後我就教了她幾句，你好，謝謝，中蘇友誼萬歲，其中有一句‘deimynienelavica’，我教了她俄語發音，但我一直不告訴她中文意思，她就一直追着我問，追着我問啊問，我呢，就不告訴她……”
這時，林平終於輕輕的開口了：“那最後您告訴她了嗎？”
馬忠國開心的笑着說道：“告訴了，我說那句話是‘我喜歡你’。”
林平也笑了起來。
“我倆就偷摸的好，好到該乾的事都幹了，有一天她悄悄告訴我她有孩子了，我接着就去登門提親了，她父母高高興興的同意了，當晚她爹還拉着我喝酒，拍着我的肩膀說道：大知識分子啊，你怎麼纔來提親啊，我都等到要去找你提親了。”馬忠國又笑了。
“然後呢？”林平沒忍住順着問道。
馬忠國的眼睛再次黯淡下去，長嘆了一口氣說道：“一場泥石流，啥都沒了。她，她父母，她兩個弟弟……”
一瞬間，林平在燥熱的夏天覺得心寒，他看着馬忠國老師的眼睛，像兩口灌滿了絕望的枯井。
良久，馬忠國笑了起來說道：“我倆還一起偷偷地養了一隻小羊，說養大了結婚那天喫，我說羊皮要給她做件衣服，她說不要，要用羊皮給我做件衣服，我倆誰也不讓誰，最後決定留着給孩子做衣服。”
接着，馬忠國又虛弱的喃喃自語道：“也沒了，也被淹沒了。”
說着，馬忠國的眼角滲出了一滴渾濁的淚水。
林平的眼睛也溼潤了起來，此刻他緊握着馬忠國老師的手，那種悲痛他似乎可以感同身受。
馬忠國突然把頭看向林平，眼角的那滴淚水墜落到枕頭上，然後深深的陰了下來，陰出了一塊圓圓的污漬。
馬忠國說：“那之後，我才明白什麼叫‘曾經滄海難爲水’……‘除卻巫山不是雲’……罷了罷了，這一輩子就這樣，也挺好的……也挺好的……”
馬忠國看向窗外，不知不覺中窗外已經泛起昏紅的陽光。
黃昏遲暮，落日餘生。