“哦？可否說來聽聽？”
“嗯……”見燕長風和香兒靈兒也將目光轉向自己，沉吟半餉的錦鴻開口道“奴人商人工人農人士人，一人之下萬人之上”
勾越治聽完忍不住拍案驚呼道“妙哉！”
安靜的大廳中突然驚出一聲，自然而然的就將衆人的目光吸引了過來，有莫名其妙的，有怒目而視的，還有幸災樂禍的，但當這些目光掃到燕長風身上的時候，男人們的目光就變成了驚豔，女人的目光就變成了……有嫉妒的，也有不服氣的。
“咳咳”那位老學究的一聲重重的咳嗽將衆人的思緒拉了回來，但還是拉不回有些人的目光，燕長風顯然沒料到會出現這種局面，饒是見慣了大世面的她也被這種場景搞得有些尷尬，但想到畢竟是第一次和錦鴻一起來這冠文樓參加花朝會，也就按捺住想要離場的衝動，強自鎮定的端起茶杯將自己遮了起來。
錦鴻提起來的心這才放了下去，然後有些惱怒的瞪了勾越治一眼，勾越治也顯然沒有料到出現這種情況，他只是因爲下聯對了確實不錯，所以想學一下拍案叫絕的動作，哪成想沒把控好力度，惹出了禍事來，見幾人怒視自己，他只好堆着笑臉，矮身賠不是。
“那名試生，何故在此大聲喧譁，若不能給出個合理答覆，老夫說不得要請閣下離開此處了。”那位咳嗽的老學究發話了，自有一番威嚴。
“嗯嗯”見負責人發問，勾越治清了清喉嚨道“只因方纔我這朋友所對下聯實在精妙，所以在下沒能不住，驚擾了幾位先生和在場同窗，實在罪過，小生在這與大家賠不是了。”
“哦？”老學究將目光轉向錦鴻，笑道“這位試生已有下聯？可否說出來聽聽，與大家共鑑？”
既然都被人指名點姓了，錦鴻也不好再作推諉，起身道“先生所出上聯
‘前天昨天今天明天后天，三天打魚兩天曬網’
前昨今明後剛好五天，與後面的三天兩天相應和，又深含寓意。所以學生所對下聯爲
‘奴人商人工人農人士人，一人之下萬人之上’”
錦鴻說完下聯，所有人也開始默默品鑑着這下聯，坐在前面的五人一陣交流後，還是那位出題的老者道“士農工商奴，以此五者指代萬人，而普天之下就只還有一位沒在這五者之中，此爲一人，確實精妙，確實當得起‘拍案叫絕’這四個字。”
老學究頓了頓，又道“看來這位試生志向不小啊，可否告知姓名？”
錦鴻拱手一揖“學生金玉帛。”
“金玉帛，雖顯貴氣，但太過俗氣，不好不好，哪裏人士？”老學究搖着頭道。
“燕州人士。”
“原來是燕祖故里，難怪有此才學，不錯不錯。”老學究改搖頭爲點頭。
一會兒不好不好，一會兒又不錯不錯，錦鴻心中想笑，但無奈此時所有人都看着自己，所以也只有憋着，倒是一旁的燕長風和香兒靈兒兩個丫頭藉着他和勾越治的身體遮掩，暗暗的笑了起來
“你們先坐下吧。”老學究表示自己想了解的信息問完了，然後將目光看向勾越治道“讀書人當首重修身養性，沉穩內斂纔是大家風範，此次就不再追究，但萬不可有下一次，可知曉了？”
“學生謹記”勾越治趕緊抱拳應承。
“學生在。”一個聲音打了上來，稍顯匆忙。
“可有下聯？”
“學生……暫時還未想出。”
“唉”老學究搖了搖頭，臉上毫不掩飾自己的失望道“你坐下吧。”
“是……”說不出的沮喪，最終只匯成了這樣一個字，距離金榜題名就只有這一步之遙，雖然後面的春闈還可以再博一次，但如此大好良機就這樣失去了，如何不讓人心生悲念。
見對方慘然收場，錦鴻心中稍微有些過意不去，本來他纔是主角的，結果自己卻搶了別人的風頭，不過轉念又想，既然想要那十個名額，就得有參與競爭的實力，那褚爲良連下聯都對不出來，沒準開頭的那首詩還是從誰那抄來的，自己這也算是變相的幫書以哥把關了，如此想來，也沒啥過意不出的。
其實還真被錦鴻猜對了，褚爲良之所以能取得春闈資格，都是家裏用錢財上下打點，而那首詩也是出重金請人代作，目的就是爲了在花朝夜會上一出風頭，同時也看能否伺機奪取一個書院的自主提名名額，這些都是上不得檯面的東西，不過也從側面反應出來承平日久的大燕帝國，其官治腐敗程度可見一斑。
要說這褚爲良墨水還是有一些的，只是和真正滿腹經綸的才子比起來，還是差的太遠，所以他纔會想方設法來謀取一個提名，只是沒料到獲取提名並不是傳聞中的那麼簡單，那五個坐在上首的老者，學問上面的事情，哪些陣仗見得少了，沒有一個是省油的燈。
就在幾人繼續悄聲閒聊的時間裏，陸續又有人交出了自己所作詩文，但都沒讓人眼前一亮的作品，而專程前來湊熱鬧的錦鴻一行經過剛纔的插曲，也低調了許多，燕長風將自己的位子往後縮了縮，讓錦鴻的身體爲自己擋住了大部分別有用心的目光。
卻在此時，又有作品被送到上首位置，只見看過作品的幾位老者眉頭緊皺，眼神中似乎有猶豫，如此約有半刻時間，站在衆人之中的作者此時依然平靜的站在那裏，目光時而掃過在場衆人，然後悄然一嘆。
“可否告知姓名？”上首有人出聲發問了，竟是居中的白衣老者，就是那位全權負責燕京書院招生事宜的貢生提點魯夫子。
這讓已經有些冷場的大廳中再次變得熱鬧了起來，能讓魯夫子親自出馬的人，絕對不是泛泛之輩。
錦鴻幾人也忍不住細細打量起了此人來。
只見他身着一襲青衫，上面間或分佈着一二補丁，但縫補得十分巧妙，不認真看的話，是完全看不出來的，想必縫補之人的針線活做得極好，青衫之下是一副略顯消瘦但卻十分挺拔的身形，國字形的面龐因爲瘦的原因，顯得更加有輪廓，微微泛黃的面頰有些凹陷，顯然是因爲缺乏營養導致的，但一雙濃眉之下的眼睛卻時不時的蹦出一兩道精光，顯得格外有神。
有人發問，自然就要有人回答，一聲不卑不亢的渾厚男音在這大廳中響起“學生柳如是見過魯夫子。”
“嗯……”魯夫子點了點頭後沒再與柳如是多說，低頭看了看桌案上的詞作，然後猶豫再三，還是一把抄了起來，平舉在面前準備朗聲讀出，卻又突然放了下來道: “從你的詞作中可知你胸中頗具才學，可爲何做出這種詞作，無異於自毀前程，你確定嗎？”