兩艘船，一前一後地航行。七皇子帶着胡大及三名侍從押着慕容桀，後面有四人跟着，開始一天，倒也無驚無險。船伕是僱來的，因此船上張羅飯菜也是船伕。船家是個黑實漢子，大約三十來歲，是個本分老實的人，見船上氣氛怪異也不敢多說話，只管開船的時候開船，做飯的時候做飯。順水而下，還得再走一段陸路，然後繞行，到西江乘船而下。因此，這一段也不過是走兩日船，因着相安無事，七皇子對慕容桀也就放鬆了些警惕。上了岸，他還專程給慕容桀找了個大夫，開了些傷藥。慕容桀的傷勢在船上的時候，反反覆覆，期間還試過高熱，這是因爲傷口感染所致。他不斷地給慕容桀增加小傷口，卻也治療他的劍傷和箭傷，免得他死在路途中。開了藥，便上馬車繼續走。七皇子一點都不趕，路上也是慢悠悠地走，對他而言，遲一些到總比早一些到好。他的想法和南懷王是一樣的，要先等那些追去南國的人先散去。他還不至於傻乎乎地撞上去。通共就這點人手，雖說控制着慕容桀，可冒不得這些風險。慕容桀的傷勢漸漸痊癒，行動雖還不能自若，卻也比原先好了很多。他估摸着，堅持一天左右，就能把毒全部解掉。所以，他一直堅忍着，無論胡大說多難聽的話，愣是不發火。這夜，留宿肇州。肇州是發達之區，因水陸通達，經濟十分繁榮。他們依舊像之前那樣，找了一個比較偏僻的客棧，距離繁華大街約莫三里路左右。小二張羅了飯菜上來，胡大打賞了幾文錢，然後問道：“小二，這船好僱嗎？”明日便要繼續走水路，因之前安排沒有那麼周全，因此，也沒提前在這裏僱好船。小二笑着道：“客官，這肇州還有不好僱船的？您要多大的，都能給您僱來，只要銀子夠。”“行，你明日幫我去僱兩艘小船。”胡大說。“好嘞！”小二歡喜地道，幫客人跑腿有賞錢，他是巴不得多跑幾次的。七皇子皺眉，“僱一艘大點的便可以了，約莫坐十來人的。”小二應聲道：“小公子，您怎麼說怎麼辦便是，莫說十來人，坐百來人的船也是有的。”七皇子對胡大打了個眼色，胡大會意，便拉着小二出了門口，“小二哥，問你個事兒，你們這裏最近可有京城來的客人？”“京城來的？”小二哥笑着說，“當然有，這裏每日都有京城來的客人。”“那可曾見過此人？”胡大從包袱裏取出一幅畫卷，打開給小二看了一下。小二瞧了瞧，連忙道：“見過，見過，這位娘子長得俊，小人記得清清楚楚，就是昨天才剛走的。”“你確定？”胡大眼睛一眯。“當然確定，我們這裏雖說來往客人很多，但是，長這麼好看的娘子還是頭一遭見着，和她一同來的，還有一個穿綠色衣裳的姑娘及七八個男子。”“都是什麼裝束？”胡大拉着他漸行漸遠。慕容桀在房中，低着頭，彷彿並未聽到外面說話。確實，若不是他聽力厲害，是斷不能聽到的，至少，七皇子和其他幾名隨從都聽不到。慕容桀知道胡大是在打聽子安的下落，因爲他曾不小心窺見胡大的包袱裏的畫卷，正是子安。按照他們做事的方式，若只拿捏了自己，定不放心，若能把自己也攥在手中，便不怕他不從。如果說，子安昨天剛走，證明自己的推斷是沒錯的，老八也是走水路去南國。按照腳程，如今距離南國還有七八天的時間，這是足足比走陸路遠了一半不止。老八一定是緩慢地去，所以，若他們加緊點，或許大後天便能追上，而若他能脫身，便會更快一些。今晚，是定不能出什麼幺蛾子，因爲，過了今晚，應該就能解毒。然而，吃了晚飯之後，七皇子便端了一碗水進來，笑盈盈地道：“皇叔，該喝點藥了。”慕容桀才喝過藥沒多久，所以，這絕對不是治療他傷勢的藥。他瞧了一眼那透明無色的水，藥？大概是毒藥。七皇子笑道：“侄兒知道皇叔內功高強，之前下的毒或許已經能解掉一些，爲保險，還請皇叔再喝一些，放心，分量侄兒掌握得剛好，不會傷害皇叔的性命。”慕容桀接過來，提起內力在衝撞了一下，還有些阻礙。但是，這藥若下得不重，倒是可以先行喝下，一刻鐘之後以內力逼出，那應該無礙。想到這裏，他淡漠一笑，“你既然不放心，那本王便再喝喝吧。”“皇叔真乖，如此便不必受苦。”七皇子手裏把玩着匕首，笑得十分天真。慕容桀實在惱怒他說話的語氣，但是，眼下也只能忍着。他一口氣喝下，再以內力提注不許毒液運行。“你出去吧，本王要休息了。”慕容桀把碗遞給他，冷冷地道。七皇子笑道：“好，不妨礙皇叔休息。”他接了碗便出去，且把門順手帶上。慕容桀聽得他吩咐門外的人，“好生盯着。”“是！”門外應聲的，起碼有三人。慕容桀盤腿，慢慢地閉上眼睛。七皇子的房間，便在慕容桀的隔壁，隔音不算好，，能聽到他跟胡大說話，至於說話的內容，則有些模糊聽不清。慕容桀也沒有仔細聽他們說話，只顧着運氣排毒。傷勢始終是一個阻礙，運氣幾度，都逼得傷口幾乎爆開，他也不敢心急，先行催吐把之前喝下的毒藥吐出來，剩餘殘留的，則以內力慢慢逼出。七皇子房中有人在守着，天氣有些微涼，連日趕路，陪護的侍從也有些累了乏了，便支着手打盹。倏然，一陣風從窗戶吹進來，把桐油燈吹熄滅，侍從警覺醒來，便見眼前一黑，腦袋一陣疼痛，他悶吭一聲倒地。七皇子驟然驚醒，睜開眸子，便見一張邪狂的笑臉大刺刺地在他頭頂蕩着，他一驚，張口欲呼，拳頭便冷然而至，他腦袋一偏，暈了過去。等他醒來的時候，已經在肇州的衙門大牢裏。他是肇州富戶孫掌櫃送來的，說是這幾個小賊入了他屋中偷東西，被路過的俠士打暈在地上，而在他們的身上，果然找到被盜的銀子和首飾。其中一名還出現在富戶小妾的牀上，衣衫不整，睡得正香。而且，這幾個人，全部都被挑了舌頭根子，也就是說，無法說話了。</body></ht>