數十里外，依山而建的汝南城安靜臥伏在大山之中。
山側，宛如瘴氣般的青黑色妖氣隱約凝成了一張呲牙怪笑的嘴臉。
“這麼重的妖氣”望着已經被妖氣徹底籠罩的汝南城，向淵輕聲自語。
妖氣乃是大妖魔散發出來的自身氣息，就如同他如果不以九重棺之力壓制氣息的話，也會散發出類似的陽剛氣息。
如此濃烈的妖氣環繞，說明汝南城內必有大妖魔居宿，而且還是一尊無法無天，絲毫不知收斂的大妖魔。
遙望片刻，向淵腳尖輕點，躍下了這陌生高峯，整個人如一隻隨風搖動的輕羽，就着山壁上凸出的幾塊碎石，朝着汝南的方向走去。
汝南，妖人府。
面帶蒼白的赫連玉閉着眼睛泡在一口呼呼冒着森白寒氣的銅缸之中。
漏出水面的脖頸上隱約可見幾條猙獰，且冒着黑氣的抓痕。
“院首，南吳使者請求。”
房間外，求見聲傳入赫連玉的耳中。
養傷的院首蹙眉張開一絲眼簾，泛着紫意的眸子流露幾分煩躁。
“讓她進來吧。”
得到了赫連玉的首肯，門外的南吳使者輕輕推開了門板，咯吱聲中，緩步走了進來。
手裏把玩着一截斷裂的雪白刀刃，身着勁裝，扎着高馬尾，英姿颯爽的南吳使者閻霏霏，掃了一眼正在療傷的赫連玉，輕聲笑道。
“看來赫連院首的之前的篤定保證，怕是要食言了。”
沒有理會閻霏霏的揶揄語氣，赫連玉閉合雙眼，聲音冷淡：“怎麼，閻使者是專程來看本院笑話的嗎。”
聽出了赫連玉話裏的不滿，閻霏霏嗬嗬一笑，落座一旁，自然的翹起了渾圓長腿：“赫連院首千萬不要誤會，只是我之前就曾經提醒過院首。
這些失控的傢伙根本不能以常理估計，除非你我聯手，否則憑我們單獨一人的力量，根本奈何不了這些傢伙。
我南吳花了幾十年的時間才總結出來的經驗，絕不是空口而談的。”
冷笑一聲，赫連玉睜開眼看着一旁的閻霏霏：“是啊，南吳幾十年就知道的事情，卻到了被晉國打上家門的時候，纔想起來找我大梁合作。
你說本院到底是該謝你們呢，還是該罵你們呢。”
聳了聳肩，閻霏霏向前探了探身子，前身洶涌呈現一抹渾圓：“這件事你和我抱怨沒有任何用處，你也知道，決定事情與否的都是那些大人物。
你我，只需要顧好手下的事情，就可以了。
怎麼樣，合作還是你繼續自己扛
不過看你這幅樣子應該也扛不了多久了吧。”
仰頭靠在銅缸的邊緣上，赫連玉沒有開口。
而沉默，就是他對閻霏霏的回答。
“好，既然赫連院首默許了，那我這就回去準備。
院首也儘快通知人，把城內的這些塵民都轉移出去。
不然動手之後，這些塵民恐怕一個都沒法剩下來了。”
笑着起身，閻霏霏隨手將斷裂刀刃纏在了髮絲上，赫連玉沒有直接拒絕她的合作，就代表着默認。
只是礙於面子不想開口罷了。
一言定下了上百萬人的生死，赫連玉卻連眼都沒有眨一下。
這也是大部分世家人，對於普通塵民的態度。
人命如塵，隨意踐踏。
時隔十年，重回汝南。
漫漫青石板壘成的入山小道上，向淵頭戴蓑帽，跟着一羣擔菜的莊稼漢一起歇腳在一間茶攤上。
手握邊緣都碰開了幾塊小口子的茶杯，向淵一口一口抿着入口微苦，回味淡香的茶水。
此時的向淵，一臉濃密的虯髯鬍須，皮膚古銅，渾身肌肉微微隆起。
看起來除了有些壯實外，就和普通的農家漢子沒什麼區別。
武道境界修行至今，如意控制肉身變化增長，對於向淵而言就和喫飯喝水一樣簡單。
甚至只要他想，他可以讓自己直接變成耄耋老人都是沒問題的。
“七哥，這回咱們送完菜，就換個生計吧，這活可真不能在幹了，你看汝南都亂成什麼樣了。”
蹲在凳子上，一名擔菜的漢子低聲和一旁的同伴道。
被漢子喚作七哥的漢子，狠嘬了兩口旱菸，張口吐出一團青白色的煙霧。
“不幹不干你兒子拿啥娶媳婦，你爹拿啥看病。
汝南都亂成這樣了，你以爲其他地方能好到哪去
咱們現在擔一回菜掙的錢，抵得上原來五回還多。
要我說，咱們還是趁這個機會多掙點錢，有錢了就不用再這麼每天東奔西走。
買兩畝地，養兩頭牛，幾隻雞，那才叫過日子。”
聽到七哥描述的日子，幾個擔菜的漢子都面露憧憬之色。
對於這些生來困苦的莊稼漢子來說，這樣的日子已經是他們能夠想象的最好生活了。
幾畝薄田，兩頭耕牛，家人作伴，其樂融融。
那纔是生活，那纔是一輩子。
一旁的向淵，聽到幾位莊稼漢子的話，手中的茶水不禁蕩起了幾分漣漪。
起身一口飲盡杯中苦茶，將茶杯倒扣，向淵走到那幾個漢子面前。
啪的一聲，拍下來一把碎銀。
“錢拿着，回家去吧。”
錯愕看着桌子上的碎銀，幾個漢子剛想擡頭看去，卻發現放下錢的那人已經消失不見。
連同消失的，還有他們擔來的那幾筐菜。
“七哥，這”
不敢相信的捏起桌子上的一枚碎銀咬了一口，微軟的質感，昭示了這銀子的真實性。
一時間，幾個漢子面露狂喜，卻仍舊忍住了去拿銀子的衝動，將目光投向了七哥。
吧嗒吧嗒抽着旱菸，七哥眯着眼看向前方，嘴裏低聲道：“乖乖，這回是碰上他孃的活神仙了。
神仙都發話了，哥幾個，拿上錢，咱們回家。”
一衆人將碎銀分掉，看着手裏沉甸甸的銀錢，當即眉開眼笑的拿起扁擔，嘴裏哼着不知名的小調，順着來時的路，朝着山外走去。
汝南城外
空洞且無人把守的城門，像是一張擇人而噬的大嘴，正等着來往的行人，自投羅網。