二十畝地的作坊，燒了一半。
“我等去救火，一時忘記了這邊，被賊人有機可趁，教他跑入這般放火燒屋。”
“大火起得猛，火苗一下子竄起來了，我們還沒來得及跑回來。”
“這是用油點的火，水撲不滅，後面用沙子才撲滅的。”
巡邏隊長很忐忑，作坊在他手中被火燒了。賣了他一家，也賠不了錢啊！
主子越是沉默，他越是擔憂。
木棉蹲了下去，撬開地上的木板，“姐姐，火油的味兒。”
“三兒這邊。”蘇承啓站在門外叫她。
見姐姐外出，木棉蹦蹦跳跳跟着姐姐出去。
蘇承啓指着老頭，叫他過來。
“三小姐。”老頭哈腰。
“棋伯說，他知道是誰放的火。”蘇承啓說。
“老頭我時常在街口那頭賣茶，前天李恆到我攤上喝酒，遇上兩外商人。他們一再與李恆說您的不是，說了好些挑撥離間的話。
當時李恆臉色很差，似乎聽入心了。每日都來喝兩倍的李恆，昨日卻不見出現。這放火的人，可能是他。”
“肯定是他。”外圍有人喊道。
被擋在外邊的人，大聲喊道：“我見着他娘子買火油，她娘子說李恆要潛心研製新工藝，夜裏耗油。一下子買了十斤火油。”
這下再添一人證，能不懷疑李恆都難。
蘇承啓振臂一呼，“來，跟我去找李恆。狗孃養的東西，忘恩負義。”
蘇承啓帶人去找李恆，李恆的娘子撒謊說李恆不在，當蘇承啓帶人闖進屋裏，發現李恆躲在牀底下。
這下好了，種種跡象表明，李恆放火燒屋。
蘇承啓捆着李恆去府衙，要去給蘇重審判。
看着斷梁殘柱，蘇重拍着額頭。
與三兒說：“早不出事，晚不出事，偏偏在這時刻出事。我要是關了李恆，外邊的人就會說我偏頗，維護家裏的利益，草菅人命。若是放了李恆，家裏的事有說不過去。你說我難不難？”
大郎要是關了李恆，或是殺了李恆。今後當大郎位置處於危險之際，就會有人冒出來，裝成證人，揭發大郎，說大郎亂殺無辜。
若是大郎輕易放了李恆，蘇記只能喫個啞巴虧。
蘇靈雨說：“你得要收集人證、物證，秉公處理。”
“不僅如此，還得要保護李恆的安全。讓他好好活着，看着案件的進行。首先，你得要公開審判。其次，不能讓府衙的人關押他，得要讓外邊的人看守。以防有誰借刀殺人，往我們身上潑髒水。”
“只能這般了！”蘇重也很頭大。
李恆技工被帶了過來，他掙扎着，大喊着。
“不是我，我沒有。我沒有放火。”
僕從將人放下，放在蘇重腳下。
李恆站起，膽大又膽小地說：“不是我，我沒有放火。”
“既然不是你，你爲何躲在牀底下？”蘇承啓問他。
“我……我……”李恆支支吾吾，“我怕，我素來膽小，怕你們不信我。”
“在家。”
“誰能作證？”
“我娘子能作證，我家的孩兒也能作證。”李恆說道。
李恆的娘子，大聲說道：“我家男人，真的在家。我能證明。”
公堂之上，親人說的未必是真。李家娘子說的信任度減半。
“除了這些，還有誰能證明你在家？”
李恆哽着脖子說：“夜裏家家戶戶都關門睡覺了，我在家或是出門誰能看見我？”
“正是沒有人看見你，所以你有很大的嫌疑。來人，帶回府衙，關進地牢。”
“不，不，大人，我家男人真的沒有外出。”李恆的娘子跑來跪下說。
李恆更是怕了，顫抖着說：“我真的在家，一直弄着機械，不曾出門。”
“我，我家有織布聲，外頭能聽到。”李恆起了急智。
蘇重讓人找來李恆的鄰居，詢問那些人是否聽到聲音。
有的說有，有的說沒有。
尋來的更夫說：“聽到李家有響聲，像是織布聲，又像是敲打木頭聲。不記得清楚了。”
“男人能織布，女人也能織布，誰也不能證明屋裏的是誰。”蘇重指揮人，“將他綁上，綁在這柱子上。待本官查明真相。”
李恆苦苦哀求，“真的不是我。”
蘇承啓與兒子走在一起，“李恆的嫌疑最大，他剛剛被辭退，心中必定有恨。他熟悉我們的作坊，又有人證證明他買了火油。剛剛我們沒有在他家裏尋到火油，必定是他放火燒了作坊。”
“根據昨夜的情況來看，有人調虎離山，把護院的引走，然後進內放火燒屋。起火的地方，不是別處，正是存放蠶繭、布匹的地方。”
“這個人必定是熟悉作坊的人，但這人還有別的幫手，不然不會做成事。任何人都有嫌疑，不僅僅是李恆。”
蘇重來到，起火的第一間屋子。
三兒已經在裏面，看了好一陣子。
“找到線索沒有？”
蘇靈雨沉思，好一會兒才說：“沒有，放火的人很聰明，他用麻布沾油點燃，然後在柴房又放了一把火。讓大家很快發現起火，又能讓火不那麼快被滅。”
“這次作案的，是一個團隊，至少有六個人。一個在外面放火，一個在裏面放火。再有人躲在暗處，等我們的巡邏隊跑出來了，再進內放火。”
蘇重道：“調查一下，這幾天有誰居住在這裏。”
蘇靈雨與大郎說：“將作坊裏的門房也調查，她們有鑰匙，未必不是她們開門放賊人入內。”
“有可能是內賊，所有的管事都調查一番。”
這下可有很多事兒忙了！
蘇承啓派人出去，將一衆管事帶進作坊，一個個查問。
問她們是否有將鑰匙給外人，問她們昨夜在哪裏，鑰匙放在什麼地方。
而蘇重則帶着調查，昨夜可否有人發現有異樣，有外人出沒。又問他們，昨夜是否看見李恆出門。
蘇靈雨擺椅子，坐在作坊中堂，聽着各方消息，梳理思路。
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