從保國公府回來，母親告訴我明兒和兩位嬸嬸帶着姐妹們去福緣寺上香，請佛祖保佑堂兄能蟾宮折桂，問我明兒可要同去。我想着沒什麼走不開的事，況春闈是大事，雖不信那神佛之事，卻不能讓叔叔嬸嬸以爲我對堂兄的事不上心。/p
回到我的蓮香苑，看到丫鬟們都在收拾出門的衣裳首飾，便換了家常衣裳，準備去庫中選些禮物回禮或送人，正忙着，幾位姐姐聯袂而來，我迎上前笑問：“今兒怎麼來的這麼齊全？可是有什麼故事麼？”走在前面的淑蔓姐姐將我上上下下打量一番，才說道：“你今兒個去保國公府賞牡丹，見到了不少閨閣千金吧？我們想讓你給拿個主意，這樣時節紫御城中小姐們都時興些什麼衣裳首飾，明兒出門也不至於丟人現眼了。”另外幾人也都笑着附和，我也笑道：“我當是什麼事呢，這事兒我辦不來，你們來了這些日子，何曾見我怎麼打扮過了？還不都是母親吩咐了下來，丫鬟給我穿什麼戴什麼，我像個人偶似的任她們擺佈就是了。”淑蔓還要說什麼，只見門簾一晃，雨姨走了進來，看到我這一屋子的人，奇說：“蓮兒這裏怎麼這麼熱鬧？難怪我纔在榴香苑沒見到你們人呢。”/p
我們全都起身給雨姨見了禮，我問她：“你既是從母親院中來的，我才也在那裏，怎麼不見你？”雨姨說：“可不是，姐姐說你剛走，我和姐姐說了幾句話，姐姐忽而想起還有兩句話忘了問你，要我來叫你再去一趟。”我讓雨姨替我招待姐妹們，又吩咐丫鬟好生服侍着，帶着一個小丫鬟就去找母親。/p
原來父親也在，說明兒多派了家丁護院，還安排了暗衛，要我多加小心，若是有什麼事，不要有顧忌，只管放開身手。說着父親輕嘆一聲，說如今紫御城中暗流不斷，兇險的很，我們若一味避讓，只怕麻煩會越來越多，適時還擊，讓一些想趁機佔便宜的先掂量掂量……/p
最近兩年，外面這些齷齪事父親也不怎麼瞞我，時而教導我一番，我想許是父親覺得我長大了，這些事我也要知道些，以後遇事也有主張，不會像沒頭蒼蠅一般亂闖，又許是父親真的覺着自己年紀大了，不能處處護着我們，有些事需要我們自己多歷練。/p
次日晨起，匆匆用了早餐，母親和兩位嬸嬸同乘一輛車，我帶着繼武和二叔家兩位姐姐，月清和三叔家的兩位姐姐，五姑家的兩位姐姐和小姑家的兩位姐姐，雨姨帶着月靈月舞，每輛車上兩個大丫頭，一共五輛大車，後面各人的嬤嬤、丫鬟又是幾輛車，加上護院家丁，聲勢浩蕩的往福緣寺而去。寺中早做了安排，住持方丈迎過來，和母親嬸嬸們說了會子話，便讓知客僧帶我們去早已收拾打掃好的院子。/p
因怕寺中客多，母親才遲了幾日過來，卻還有兩家也選在了今日，只是住持將各家的院子隔開，以免大家不便，畢竟有的府中來了男丁。/p
我也笑：“你倒會尋清靜，這世上又有幾人能有你這份清靜，可這份清靜終究又能怎樣？這兩年我和月清年齡漸長，清靜日子也不知還能過幾天。”雨姨笑我：“你這丫頭才幾歲就想着嫁人了，嘴裏說的都是什麼話，我這就告訴姐姐去，看你還再說不說了。”我對她淡淡一笑：“這話可是你招的，這會兒又沒你的事了。最近出門總有人問東問西的，你當我不知道呢。”和雨姨又笑鬧了一陣，我在腦中思索這黃御史夫人和哪些人家都有交情，其中哪些人家有差不多年齡未娶的公子，想了半天，也沒有結果，便不再去想。/p
自黃夫人去後，母親的心情似乎並不好，聽雨姨說把今天跟來的嬤嬤們叫去發了一通火，兩位嬸嬸卻滿臉的古怪，只聽說母親吩咐今兒是爲堂兄的事來拜佛的，其他事回府再說。/p
回府前，紫萱瞅着沒人方過來回我：有個年青公子帶着兩名隨從，在前殿打聽後山可還有閒置的院子，順帶着問了都住了哪些人家的家眷，午後隱隱綽綽看到有人在院外窺探，等追過去卻不見了人，只在一棵樹下撿到一個扇墜，只不知這兩件事是否有關聯。我問她扇墜現在何處，紫萱從袖袋中摸出一個扇墜兒，我拿起來細看，是紫御城中一般富貴公子常用的，大紅的墜子上打着兩個精緻的洛子，一塊小巧的翠玉翠潤欲滴，細看之下，還刻了個菜籽大小的字，對着光纔看出是個“元”字，應該是扇墜主人留的吧。想着這是別的男子的東西，且那男子還不知是否藏了什麼禍心，便把扇墜遞給紫萱：交給鹿鳴收着，只說是你在前殿拾得，若是有人來尋便還給人家，沒人尋來就讓他先放着，其他的話不必多說。紫萱應下，找鹿鳴去了。/p
回府路上倒沒什麼事，只是管家來報護衛少了兩人，父親派人去查了一番，雖沒說什麼，臉色卻看出有些異樣。我讓鹿鳴去打聽，直到睡前纔有消息，說人找到了，受了些傷，其他的一時也打聽不到。/p
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