才過了城門，整個隊伍就停了下來，外面隱約有些說話聲。
“見過二位大人。”
陳子居朝着姬長夜與葉賈戎拱了拱手，目光不經意般掃了一眼後頭的馬車。
葉桑正喝了一口水，察覺馬車忽然停了，好奇地掀了簾子，見是陳子居帶着幾個小廝在一側立着，不知是什麼事，遂與角梅一道下了車。
瞧着葉桑自馬車上下來，陳子居不由得略近前了些，語氣卻也不失恭敬，“少夫人。”
葉桑微微頷首，並未作他想，誰知姬長夜卻忽然跳下了馬，到了她跟前，一把將人往身後擋了擋。
“陳公子有什麼事嗎？”
姬長夜看了一眼葉桑，旋即將目光落到陳子居身上，態度不怎麼友好。
瞧着他這般，葉桑頗有些無奈地撇了撇嘴角，又覺得姬長夜這會兒格外小孩子氣，轉過頭和角梅對視了一眼，聳了聳肩。
陳子居見人如此卻也不惱，他向來極有分寸，看向一旁正在下馬的葉賈戎，恭敬道：“皇上昨兒接到消息說幾位今日便能抵京，遂遣人傳了旨，命我在此等候，與二位大人和少夫人一道入宮覆命。”
說話間，葉賈戎已走到了他跟前，聽了這話，點了點頭，“好，即刻入宮吧。”
見人應了，陳子居微收下頜，目光轉向姬長夜與葉桑，意在問詢。
葉桑正要開口，卻被身前的姬長夜搶了先，“你與葉大人一道入宮便是了。”
說完這話，姬長夜也不去看二人，而是轉過身緊緊地盯着葉桑，話卻是說給陳子居的，“本官與夫人，身子不適。”
一字一頓，其中之意，在場之人沒有不懂的。
不說陳子居，就連他旁邊站着的葉賈戎也感覺到了一絲尷尬。
也不待陳子居說話，姬長夜便抱起葉桑一躍上馬，一衆親兵見狀忙上前驅散百姓，清出了一條道來。
馬蹄聲響起，陳子居望着姬長夜帶着葉桑縱馬離去的背影，百感交集，眉頭不由得蹙了起來。
半晌，見他仍無動作，葉賈戎心下了然，卻還是一臉懵然地看向了陳子居，問道：“陳公子，怎麼了？”
見人問詢，陳子居緊蹙的眉頭緩緩舒解開來，幾不可察地嘆了一口氣，語氣也是淡淡的，聽不出情緒來，“無妨，緊着些入宮吧。”
“好。”
姬長夜帶着葉桑離開後，不多時便回了將軍府。
才下了馬，葉桑便將姬長夜一把拉住，扁了扁嘴，“你呀，總這麼小孩子氣。皇上既特特地下了旨，你又何必爲了跟他置氣就裝病不去呢？”
姬長夜定住腳步，故意一本正經地反問道：“裝病？可你夫君是真的身子不適。”
瞧着他這樣認真，葉桑已然信了八九分，一下子就緊張了起來，將姬長夜上上下下打量了個遍，“你病了？哪裏不舒服，我看看。”
說着，就拉過了姬長夜的手，目光直勾勾地盯着地上，爲他把脈。
姬長夜也不拒絕，只是望着她，眼裏含笑。
幾個呼吸的時間過去，葉桑眉頭一皺，放下了他的手，嘀咕道：“奇怪……脈象也並沒什麼呀。”
正思索着，卻見姬長夜笑出了聲，雲淡風輕地開了口，“誰說沒有？本官一見着那陳子居，就渾身不自在。”
聞言，葉桑睜大了眼睛，有些羞赧，擡手便點了一下姬長夜的額頭，“你哄我！”
二人正要往府裏走，就聽見身後傳來了呼喊聲，“少爺，少夫人！”
聽見聲音，葉桑轉過身，只見是角梅和冬九，並折袍及幾個丫頭小廝，呼哧呼哧地跑了過來。
葉桑這纔想起來剛纔姬長夜抱着自己就上了馬，一路直奔將軍府，這些人可是跟在後頭緊趕慢趕地跑了回來。
想到這裏，二人相互對視了一眼，同時笑了起來。
宮中，殿內，銅爐內飄散出一縷縷水沉香。
葉有容擱下手中的筆，將寫好的信仔仔細細地折了起來，塞進一隻竹筒裏，朝着一旁的梔兒使了個眼色。
梔兒會意，四下望了望，見並無旁人，迅速上前接過竹筒藏進了袖中，爾後朝着葉有容福了福身子，退出了殿外。
梔兒方纔出去，便有另一名宮女端着茶盞走了進來，“娘娘怎麼了？愁眉不展的。”
見人進來，葉有容也無心理會，只是擺了擺手示意她將茶放下，自己則又盯着桌面發呆。
“喝什麼都是一個滋味。”雖是如此說着，葉有容還是從她手中接過了茶盞，喝了幾口下去，溫度正好。
飲盡了茶水，葉有容忽的想起了什麼似的，擡眸望向宮女，問道：“你去瞧瞧，咱們宮外頭這幾日是不是有什麼閒人。”
聞人言入耳，宮女身子微微一滯，眼底迅速劃過一絲詫異，很快便又消失不見，溫聲道：“奴婢才從外頭過來的，哪有什麼人呢，娘娘許是這幾日身子疲累了。”
葉有容也不再說什麼，只是沉沉嘆了一口氣，擡手揉着顳顬，眼神空洞。
一盞茶的功夫過去，聽見外頭隱隱約約的腳步聲，葉有容擡頭向外望去，只見梔兒不緊不慢地走了進來，“娘娘。”
“可辦妥了？”
葉有容無精打采地問着。
梔兒鄭重點頭，緊接着又說道：“奴婢方纔回宮時，正遇上了葉大人入宮，這一路上各處宮人都在講，說南邊的疫病已然清了，此次葉大人可是要受重賞呢！”
這話入耳，葉有容一個激靈站起了身，直勾勾地望着梔兒，“誰？你說的，可是我家中的那位哥哥？”
“是……”瞧着自家主子這麼激動的模樣，梔兒一時之間有些錯愕，站在原地不知所措起來。
葉有容空洞的眼裏瞬時便多了些許光芒，彷彿有了希望一般，急忙問道：“他們什麼時候入的宮？”
“就在剛纔，這會子應纔到了御書房。”
聽見她這麼說，葉有容深呼吸了幾下，整個人也輕鬆不少，忙命梔兒與她梳妝，就要往葉賈戎出宮必經之地去。
近些日子她總覺得有人在暗中盯着她，只是每每刻意去尋，又尋不到人，送出去的信也未收到回覆，她實在是心焦無比。
如今葉賈戎眼見着得了皇上青眼，若是錯過了這個機會，她不知自己還能怎麼辦。
另一邊，御書房內。
“此次清化瘟疫，你們兩個着實辛苦。說吧，想要什麼賞賜，朕都應允。”
雲世坤端坐於位子上，臉上帶着笑容，他對眼前這二人很是滿意。
二人相互對視一眼，陳子居率先開了口，“能爲朝廷出力，爲皇上分憂，是草民一家莫大的福分，又怎敢要什麼賞賜。”
葉賈戎本想着求了皇上讓自己留在清化做官，聽他這麼一番話，到了嘴邊的話硬生生地嚥了下去，“臣也一樣。”
“誒！此次治疫若不是你主動調動家中的資源，只怕短短的時間也不能有那些物資。有陳家相助，葉愛卿這才得以在清化施展，否則這南邊的疫病還不知要鬧到什麼時候……”
雲世坤笑了幾聲，端起茶盞，喝了一口茶水，潤了潤嗓子。
略一思索，雲世坤身子稍稍前傾了些，目光掃了一眼二人，復又看向一旁的小太監，微微揚高了聲音，“傳旨下去，陳家趕製治疫物資有功，賜黃金百兩，京郊良田百畝。葉賈戎充任清化知府期間調度有方，治疫有功，着升入京城吏部，任員外郎。”
“嗻。”
太監應下，一字一句記在了心裏，躬身正要退下，卻聽見葉賈戎忽然開了口，“且慢。”
陳子居才叩謝了恩典，見身旁人出聲，身子不由得一頓，看向了他。
葉賈戎目光掃了一眼那小太監，又看向座上的雲世坤，懇切道：“皇上，臣此次清化之行，真真切切地感受到了百姓民生是何等重要，上任清化知府荒淫無度，視人命爲草芥，百姓叫苦連天……”
頓了頓，見雲世坤並無話語，葉賈戎挺直了身子，目光中滿是堅定，“爲官一任，造福一方，微臣想留在清化，求皇上成全。”
雲世坤心下有些驚訝，他若是留在清化，雖是一方知府，可是再怎麼也是比不得京官的，且又任職吏部，這是何等的尊榮。
如此想着，也便問出了口，“你當真已下定了決心要留在清化？”
“是，微臣已經想好了，求皇上成全。”
語罷，葉賈戎又拜了下去，滿是誠懇，不由人拒絕。
見狀，雲世坤暗暗讚歎這葉賈戎既有文才又心繫百姓，果然是個不可多得的人才，心下頓時歡欣起來，一揚手，朗聲道：“好，允了！”
說着，朝身旁的太監遞了個眼神，太監會意便躬身退下了。
“謝皇上。”