聽許碧清話中之意，是酉時不在鋪子裏，婢女不免有些疑惑，“這……那小姐您？”
“往聖嘆樓約了人。”
頓了頓，許碧清細一思索，復又看着婢女的眼睛，叮囑道：“錢小姐若問，你只管說我有急事往臨城去了，再贈她些描金盒的粉。”
婢女心中暗暗記下，應了一聲，“是。”
彼時，將軍府內。
姬長夜才從宮內回府，一回來就急急忙忙往淮南院去，府內的下人見其腳步匆匆，紛紛停下了手中的活計請安。
及至淮南院，四下看了看，見院中無人，想來葉桑應是在房內歇着，遂入內。
早遠遠地聽見了腳步聲，葉桑放下了手中的書卷，擡頭看了過去，“怎麼這樣急。”
一邊說着，一邊下榻穿了鞋。
“散朝之後聽見幾位大人嘮家常，想起立冬將至了，宮裏的宴會也便罷了，咱們府裏的家宴可要好好操辦。”姬長夜臉上具是笑意，上前走到了椅子前，一撩袍子落座。
葉桑到了他身邊坐下，粲然一笑，“這還有些日子呢，纔不過秋末，冬天……”
頓了頓，神情似乎有些恍惚，喃喃道：“冬天哪會來得那麼快呢。”
這話入耳，姬長夜並未覺得有什麼，只是接過了冬九遞過來的茶盞，自顧自地喝着茶水。
過了片刻，姬長夜嚥了一口茶，回想起今日朝堂上的事情，還是有些餘憤，“建淳的貪污糧餉案你可知道？”
葉桑點點頭，眉眼之間有些興趣。
“那桑兒怎麼看？”
見他問及，葉桑先是一怔，隨即眼珠朝右上轉了一轉，思考了一會兒纔開了口，“我不在朝中，倒也不十分了解。只是聽說建淳之案牽涉甚廣，百姓叫苦連天，但案子在當地一直受理不了，而今到了京中，似乎也沒個結果……”
說完這話，葉桑擡眼看向姬長夜，目光中帶着幾分問詢之意，她並不知這些聽說來的消息有幾分可信。
細細聽完這話，姬長夜淡淡點了點頭，語氣卻不比放才輕鬆，“是如此，只不過方纔在朝上，此案已經有了主理人。”
“誰？”
葉桑脫口而出問道。
想起主理此案的人選，姬長夜又是一肚子氣，頗爲無奈地答道：“太子。”
這兩個字入耳，葉桑也是一瞬驚詫，“太子？！”
雲凌天在他們看來向來不怎麼堪當大任，這些事怎樣也該交到雲浩天手上，怎的會是他……
姬長夜自然知道她心中所想，又想起散朝之後的事，復又道：“你是不知，散朝後他還追上來同三皇子揚威耀武，連帶上了周兮月，我氣不過說了他兩句。”
見他提到周兮月，葉桑略一遲疑，眼中精光一輪，“兮月？”
話音剛落，不待姬長夜解釋，她便已自己想明白了，定是因着周府擇婿宴之事。
“倒是不知皇上這幾日爲何總偏私於他。”姬長夜說着，撥了撥茶蓋。
葉桑向來對朝中局勢敏感，此時亦是百思不得其解，近些日子也並未聽說太子做了什麼事……
正困惑着，院子裏便隱約傳來了幾句說話聲，緊接着，角梅盈盈走了進來。
似乎是沒有料到姬長夜也在一般，角梅眸中閃過了一絲訝然，很快便又平復，上前恭恭敬敬朝二人行了禮。
葉桑的目光自打她一進來就停留在了角梅手中的東西上，心下正尋思着，便已聽得她的聲音，“夫人，蘭枝坊遣人送來了帖子，說是有要事與您相商，約您待會兒在聖嘆樓見。”
聽到是許碧清，姬長夜端着茶盞的手也是一頓，他自知許碧清向來與葉桑明裏暗裏不合，這忽然邀約是何用意？
葉桑面上並無什麼表情，擡手接過帖子掃了一眼，心下亦思量着，剛想要推了，角梅竟搶先一步開了口，“蘭枝坊的人說了，許小姐有緊要的事，希望夫人能儘快去……”
這話不就是要她必須去？
葉桑睫毛閃動了一下，眉心微動，半帶輕笑道：“去便去，誰不知她素來不願與咱們將軍府有牽扯，如今特特差人來請，又是這般態度，我倒也瞧瞧她想做什麼。”
如此說着，一側臉瞥見姬長夜的面色不大好，心中明瞭，輕聲寬慰着人，“不必憂心，我心裏有數。”
見他這般認真小心模樣，葉桑一瞬失笑，看向姬長夜的目光像看孩童一般，“哪裏就好像入了龍潭虎穴一般了，不過是往聖嘆樓去，至多喫幾杯酒，能有什麼大事？”
“小心爲上。”姬長夜並不理會她的言辭，只是叮嚀，眼裏具是擔憂之情。
“好。”
葉桑與姬長夜說了會子話，便更衣帶着角梅出府往聖嘆樓去了，將軍府的幾個暗衛則是在無人發現的地位暗中跟着保護。
不多時，到了聖嘆樓。
角梅扶着葉桑下了馬車，誰知才一下馬車，門口一名女子就已迎了上前，直直擋在了面前，語氣還算客氣，“少夫人，我們小姐命我在此候着，因所談乃機密之事，故只請您一人進去。”
聞言，角梅一下子意識到了這話是衝着自己說的，遂側過臉看向葉桑，眼神問詢着。
葉桑與那婢女對視了一眼，見其眼中不容拒絕之意，不覺微微斂了眸子，朝着角梅點了點頭，“你在此候着就是。”
“可是夫人……”
角梅仍不能放心，話還沒說完，一擡眼就看見女子不怎麼友善的目光，緊接着便是自家主子的聲音，“無妨。”
葉桑與她深深對視了一眼，這纔跟着婢女入了聖嘆樓內，一路上了二樓，往許碧清所在的雅間去了。
隨着“叮鈴”一串脆響，門被從外面推開，葉桑被婢女引着進去，纔看見對面坐着的許碧清，身後的門便被一下子關上。
她不免一瞬錯愕，剛想開口卻被許碧清搶了先，“少夫人，坐吧。”
看她臉色雲淡風輕，葉桑反有些摸不着頭腦，可面上卻也並未表露分毫，穩穩當當落座之後，直入主題，“許小姐急急忙忙吩咐了人來將軍府請我，是有什麼要緊的事？”
見她如此，許碧清目光落在桌面上，也不接話，淺淺一笑道：“這聖嘆樓的雅間可是京中一大特色，少夫人想來也並不是第一次來吧。”
聞人言入耳，葉桑愣了一下，隨即別開了目光，一言不發。
瞧人有些暗惱，許碧清心中好笑，本不想與她直說，如今葉桑這樣，可是不得不說了。
思及此處，許碧清端起了面前的一盞茶，淺啜了一口茶水，笑容較之剛纔又暖了幾分，“巴巴兒地請少夫人過來，倒也不爲別的，只是從百姓口中聽聞了清化治疫時的一些細枝末節，我這心裏呀，總是惦念着放不下。”
說着，許碧清不經意般擡眸瞥了一眼葉桑的神情，見她神色並無異樣，方纔繼續說道：“傳言真假，尋着正主兒問一遭也就知道了，您說呢？”
葉桑此次本就是抱着看她葫蘆裏賣的什麼藥的心思，這會子見她攻勢不停，字字句句都往清化上扯，不免也有些糊塗了起來。
葉桑有些莫名其妙，可卻被許碧清當成了不想作答，越發緊着問起來，“聽聞少夫人在清化研製出了疫苗，只是這疫苗以前可從未聽說過，不知少夫人是何處來的法子？”
“疫苗”二字冷不丁入耳，葉桑一瞬間驚訝了起來，意識到自己的情緒波動，很快便恢復了方纔的神情，卻不知那一瞬間的驚詫早已被許碧清盡收眼底。
略沉吟了一會兒，葉桑故作不經意地回道：“許小姐這是何處聽來的，‘疫苗’不過是仲景醫聖在書中提煉出的二字，疫乃瘟疫，苗則是萬物的苗頭起始，並在一起稱了而已。”
語罷，似乎是覺得還不夠，末了又添了一句，“清化府所分發下去的不過是一些預防的湯藥罷了，那‘疫苗’只是查醫書時偶然瞧見的，不知被哪個小孩聽了去，混說開了也是有的。”
一席話畢，葉桑暗暗屏息靜氣，不由得移開了視線，並不敢看她。
聽着這許多話，許碧清袖子掩蓋下的手，此刻早已緊緊抓住了衣裳，心都快要提到嗓子眼了，見葉桑不肯承認，也是無法。
許碧清想起葉桑在京中的許多事情，所有的線索串起來都在告訴她，自己想的沒錯。
幾個呼吸的空當過去，一擡眸瞥見葉桑目光有些飄忽，許碧清再度發起了攻勢，“我還聽說，北衡將軍府的馮小姐打小就得了一種怪病，多年來無可醫治，前些日子竟被少夫人接入了府中閉關治療？”