“叭——”
一枚白子落定在黑曜石所制的棋盤上，聲音極清脆，正如下子的人心境一般明朗敞亮。
順着雲浩天所下之子看去，縱觀整個棋盤，姬長夜擡眼打量了一下他，霍然一笑，“你輸了。”
說着，也不落子，反而是極隨意地將夾在食指和中指間的那枚黑子扔進了棋籠裏，悠悠然站了起來。
經他提醒，雲浩天眉頭一皺，頗爲不解，不由自主發出了“嘶”的一聲，微微偏着頭看着棋盤，盯着自己最後那顆落子。
雲浩天看了半天，在目光觸及到右下方几顆黑子之後，他才恍然大悟，“姬大人棋藝高超，非常人所能比，看來倒是我有些不自量力了。”
雖是如此說着，他眼中卻是閃着芒光，站起了身來，與姬長夜一道往門外走。
“你何時同我也這般虛假起來了，若不能好好說話，三皇子便請回吧。”
姬長夜的聲音從前頭傳來，雲浩天擡眼看去，只見他佯裝一本正經的嚴肅樣，忍不住就笑了開來，“說笑了，說笑了，長夜何必當真呢……”
兩個人都是不過當作開玩笑一般，此刻卻又都是心照不宣，只作同樣一本正經的回答。
一來一往，二人談笑間，就到了院子裏。
春日裏各處的花也開了不少，淮南院四下種滿了海棠與月季，海棠有一部分在冬末就已經開了，月季到現在還只是些許未綻的花苞掛在枝上。
“少夫人。”
隨着外頭一句一句的請安聲，姬長夜頭一個注意到葉桑回來了，丟下雲浩天便自顧快步往外走，將人迎進了院子裏。
“桑兒回來了，可在外頭用過飯了？還是待會兒在府上喫？”
姬長夜這人，最近這些天朝堂上不怎麼顯山露水，倒是一見着葉桑，渾身都透露着一股殷勤勁兒，看得花叢旁站着的雲浩天滿臉黑線。
葉桑也不搭理他，與姬長夜並肩往裏走，一進院子就瞧見了雲浩天，頷首微笑致意，“三皇子。”
跟着二人一道進了房內，落座之後，雲浩天四處張望着，見跟前並無什麼眼生的人，才壓低了聲音，十分隱晦地開了口，“四兒傳信來，說是你叫了那個丫頭出來，可是有什麼事？”
聞人言入耳，葉桑剛端起茶盞的手霎時就頓在了空中，半擡眼看了看雲浩天，思忖良多。
此事她本是吩咐了冬九，叫悄悄兒安排把人帶出來，怎麼這姜杞草還沒到呢，消息就已經傳到雲浩天那兒去了。
想到這裏，葉桑雖不解，卻也只是暗自思忖，並沒有向雲浩天發問，擡眼遞給了角梅一個眼色。
“都下去吧。”角梅會意，稍稍揚高了聲音朝着房內衆人吩咐。
看出她的疑惑，雲浩天因怕她誤會，待丫頭僕婦們都出去了之後，才忙張口作解釋，“倒不是別的，我先前派四兒入宮，便是與那位姜姑娘一起照料她，四兒又一向細心，什麼事都是要報與我的。”
聽他解釋，葉桑面上帶笑，眸中神情很是溫柔，撥了撥茶蓋，“咱們之間原也不必多作解釋，我信三皇子，三皇子難道不信我嗎？”
姬長夜坐在那兒聽着，瞧着兩個人你來我往的，一字一句都在較量一般，嘴角已經勾起了一抹若有似無的笑。
他們自是彼此信任的，如今姬長夜在朝中被削了部分職位，基本上也已經閒散了下來。
這人一閒着，就好玩愛鬧，插科打諢，調笑玩鬧，這羣好友之間的相處模式自然也從先前的正正經經變成了時常打趣，互開玩笑，倒也權作苦中作樂了。
聽了葉桑的話，雲浩天挑了挑眉，亦是單手端了茶盞，十分悠然自得地拿開茶蓋聞香，很是回味地說着，“少夫人這是哪裏話，你我如何不信？還不快喫些茶，將那些要打趣我的話全都壓下去。”
葉桑聽了只是笑，吹了吹水中浮沫，兀自喝着茶也不再打趣他。
“前日朝上劉大人那事，你怎麼看？”
正喝着茶，姬長夜忽又提起了話頭，雲浩天眼珠一轉，思索起來那日情形，兩人就此事議論了開來，葉桑聽着他們說，不時也被問着發表幾句自己意見。
時間很快過去，約莫着一個時辰之後，幾人也具已盡興，雲浩天方起身告辭，“眼瞧着就到膳時了，我先走了，還要陪兮月一道喫飯。”
姬長夜與葉桑自是同時起身相送，說到周兮月，念起她姐姐和丈夫之事，不免多問了幾句。
“嗯。”葉桑微微點頭，將此事按在心中，一時也不去想了。
才送雲浩天出了淮南院，葉桑剛要轉身回去，眼角餘光就瞥見了外頭長廊內款款走來的兩抹倩影。
葉桑心下一頓，定睛一望，正是冬九和姜杞草。
順着她的目光看去，見是她二人，姬長夜擡手拍了拍葉桑的肩，一言不發地擡腳自顧往書房去了。
姬長夜前腳剛走，冬九帶着人後腳就到了院子門口，姜杞草姬長夜更是端了萬分恭敬行禮，“主子。”
自從將人安排進宮裏之後，葉桑許久不曾見過她，如今乍一相見，心中情緒還有些複雜，上前親自將人攙了起來，“快起來，這些日子在宮裏多虧了你。”
說着話，葉桑便回過身往房內走去，冬九和姜杞草也跟了上來，因着院子里人多，不是說話的地方，她也並未在此時開口。
及至房內，冬九親自關上了門，才款款走到葉桑身後，同角梅在一處侍立，姜杞草則靜靜站在中央，垂首等着主子指示吩咐。
“坐吧。”
聞言，姜杞草擡眼與她對視了一眼，頓了片刻之後依言落座，“是，謝主子。”
只見她雙手交疊放在膝上，整個人同在宮中時完完全全是兩種狀態，更多了幾分恭敬和信服。
待人坐定，葉桑掛念起溫錦繡的狀況，因怕暴露聯繫，她總是不怎麼常派人問姜杞草，此時纔將心中的關心掛懷表露了出來，“娘娘如今身體如何了，先前總說頭疼，可好些了？”
早就料到她會問，姜杞草眨着一雙水汪汪的眼睛，神思飄逸，十分靈動，“回主子，娘娘頭疼的毛病近些天已經沒有再犯過了，奴婢同四兒姑娘一道看過，各仔細把了脈，確無問題，其餘病症也基本治癒，只是娘娘時常還會有些失神，狀態不是特別好，不過……”
說到這裏，姜杞草似乎是料到了葉桑叫她出宮相見的用意一般，頓了頓之後，又釋然般地說着，“不過有四兒姑娘在，日日爲娘娘調理着，這些小毛病，早晚都會好的。”
“這便好。”
葉桑攥着帕子的手微微鬆了鬆，不似方纔那般緊張了，輕吸了一口氣，擡眼又看向她，“她是三皇子的人，自然是錯不了的，醫術我也瞧過，的確並不在你之下，留在宮裏我也放心。”
這話一出，姜杞草眼中忽的閃過一輪芒光，是落實了她來將軍府之前的猜測，主子今兒果然是爲着叫自己出宮侍候的，只是不知到底是什麼事。
看着眼前人的神情，便知道她已經猜出了幾分，也在意料之中，姜杞草當初被自己選中，就是因爲她機靈聰慧，較之旁人又多了幾分靈氣和天賦。
思及如此，葉桑微微一笑，擡手端起茶盞，也不喝茶，只是說道：“既有她在，娘娘又好得差不多了，我這兒正巧有一位要緊朋友須得你去看顧照料……你可願意？”
“主子的吩咐，奴婢自然沒有不願的。”
姜杞草這話幾乎是想也沒想，脫口而出的，眸中的神情滿是認真，好像生怕叫葉桑覺得她有一絲不願一般。
見人應下，葉桑心頭懸着的一塊石頭落了地，這個丫頭當初既是自己選中的，她自然也十分了解。
何況她從來都不願強迫別人做他們不願意做的事情，更遑論是她用心培養了許久的丫頭。
這會子見她答應了，葉桑高興之餘，開始思索起如何將她神不知鬼不覺地安排到馮瑤身邊。
有意無意地撥着茶蓋，盯着腳下的地毯看了好一會兒，葉桑忽然眼前一亮，心裏冒出了個法子，當即便看向站着的姜杞草，“她那兒情況特殊，不好直接叫你入府，爲着不打草驚蛇，明兒你便跟着我一道過去，到了府上再隨便尋一個丫頭與你對換，不叫旁人發覺。”
葉桑說得很是神祕，姜杞草人一直都在宮中，自然不知道馮瑤的事情，這會子聽得也是暈頭轉向，摸不着頭腦。
“打草驚蛇？主子說的是……”
說到仔細處，因此事還未查明，葉桑便擺了擺手，將人招到自己身邊，才稍稍壓低了聲音同她講了起來。
將那日聖嘆樓之事，與她所摸得的脈象悉數告知姜杞草，說話間眉心亦是不由自主地低了些。