頗爲不耐煩地說完這一句，吳郡祁大步朝前走了幾步，又想起了什麼似的，扭過頭壓着聲音叮囑，“切記不要在京中大肆搜尋，朝上那幫老頭子可都盯着呢，動靜大了不好，要是找啊，到臨府縣去尋摸尋摸，總會有好的。”
“老爺放心。”
吳管家妥善應下，整個人透出的那種老練和得心應手，讓吳郡祁是半點不放心也沒有。
及至書房，將吳郡祁送進去之後，吳管家才重又退到了門口立候，因着劉郎中要來，禮待須全。
吳郡祁坐在几案後頭，從桌上隨意拾了本書翻看，但不過就是做個樣子，心裏頭想着許多。
現在坐在這裏，不由得想起當初自己還是外放官員，許碧清還是太子妃時，聽聞太子妃在聖上面前極能說得上話，偷偷入京求她幫自己平事。
那日他是被蘇嚴帶進去的，許碧清的神色和自己費盡心思的討巧，他到今日都記得清清楚楚。
只不過，如今自己不再是那個求人的，而是幫人平事的，像那日端坐在位子上的許碧清一樣。
“大人這邊請。”
聽見外頭有了動靜，吳郡祁坐端身子，正色等候。
隨着吳管家欠身相迎，劉大人邁着官步走進了書房，坐上的人也順勢起身來迎，“劉大人。”
“吳大人。”
兩個人相互揖了一禮，一番寒暄，客套完了之後才落座，婢女奉上茶水出去後，房門才被關上。
此刻房內只剩了他們二人，空寂寂的，都端着茶盞垂眸觀茶，誰也沒有先開口。
吳郡祁本就是外官調京，才入京城，雖受許碧清寵信，但短時間之內，還是被一些久在京中的官員所輕視，正想借着最近好好立立官威。
書房內寂靜了許久，劉大人終於按捺不住，將茶盞擱在旁邊的雕花方桌上，開了口，“劉某今日過來，是爲着求您辦件事兒。”
這劉郎中也是朝中要臣，一開口吳郡祁哪裏還有什麼架子可端，連忙“哎喲”了幾聲，臉上都是笑意，“劉大人說的這是哪裏的話，哪有什麼求不求的，大人您在朝中威望甚高，我入京不過數月，往後還要仰仗您的照顧呢，有什麼事您儘管吩咐……”
見他倒也識相，沒有多說什麼，劉大人當下就鬆了一口氣，斂了眸子，爲難道：“實不相瞞，我有個侄兒在南寧府爲官，平日裏就不學無術，淨好遛獾子逗鳥，成日的玩戲，前些時候竟然從治河修橋的錢款裏挪了好些銀子，現如今又被底下一個縣令給參了一本。”
說到這裏，劉大人也不繼續往下說，只是故作恨鐵不成鋼地嘆了一口氣，垂下視線，也不再去看他。
吳郡祁一向上道，加上這麼些天幫人平的事也不少，自然一聽就明白了，這無非就是要救他的侄兒。
想着，吳郡祁“嗨呀”一聲，橫眉倒豎，反替他憤憤然了起來，“一個小小的縣令，誰給他的膽子，竟敢越級參上官。”
一邊替人憤然着，一邊不時擡眼打量着劉大人的神色，見人神情並無異常，吳郡祁轉怒爲笑，兩隻大手握在一塊輕搓着，“劉大人的事就是我的事，您儘管把心放在肚子裏，您侄兒的事就包在我身上，絕不會出問題。”
這話一出，原本垂眸靜等的劉大人頓時擡頭看向吳郡祁，眼前驟然一亮，已有欣喜之色，“如此，那便有勞吳大人了。”
說着，劉大人站起身來，面上還有幾分驚喜，顯然是沒料到吳郡祁會答應得這麼幹脆，且自己也沒說幾句話。
釋然地朝着外面拍了拍手，書房門恍然被打開，劉大人的貼身小廝走進來，手上端着一個木托盤，上頭蓋着紅綢子。
小廝一進來，吳郡祁眼睛早就直了，愣愣地盯着那托盤，看着劉大人把那紅綢子一把揭開，裏頭全是金燦燦的元寶。
吳郡祁輕聲“啊”着，沒想到這劉大人出手是真闊綽，到底是多少年的京官，想來積蓄一定頗豐。
看人有些愣神，劉大人露出一副無所謂的微笑，擡手讓人將金子放下，自己則始終看着吳郡祁，“小小心意，還望吳大人不嫌棄纔好。”
“哪裏、哪裏……”
吳郡祁喜滋滋地寒暄着，看着小廝放下東西，劉大人才復又拱了拱手，“侄兒的事還勞吳大人多費心，那劉某就先告辭了。”
說完之後，邁步往外走，吳郡祁忙跟上去，將人送到了書房外頭，朝吳管家吩咐，“送劉大人。”
兩邊道旁圍觀的百姓數不勝數，交頭接耳，左右紛紛議論着即將入城的商隊。
如此大的場面，原因無他——身爲清化知府的葉賈戎竟然帶着官兵在城門處親迎，有早得了消息的人已經將這話在百姓間傳開了，纔有萬人空巷的這般盛況。
“誒誒誒，我跟你們說，他們這車上都是棉花，聽說呀，那可是從京城運來的！”
左邊站着的百姓裏有人已經說了起來，旁邊的人自是不信，幾個人就開始起鬨。
“棉花有什麼好看的，怎麼的，還要從京城運來？”
忽然被這麼一反駁，最開始那人可較起了真來，“嘿！那可不是一般的棉花，咱們自種的棉花品種自然沒什麼好看的，人家這可不一樣，你看這一車一車捂得嚴嚴實實的，那裏頭的棉花可是頂好的。”
“不一樣？”領頭起鬨的那個男人頓時一臉狐疑，“真的假的？不都是棉花，有什麼……”
話還沒說完，就被剛剛那人打斷，“可別不信，我那老岳丈就是咱清化衙門裏的，這話也都是我夫人同我說的，一準兒沒錯！”
他邊說邊拍着胸脯，一臉得意地同周圍人吹誇着，惹來了那一羣人的注目，得意更甚。
這一番對話，更是惹得周圍站着的人越發激動，對那車上的新品種棉花也更多了幾分期待。
商隊多車馬，因怕民衆激動好奇而發生踩踏，葉賈戎原本就特地安排了官兵拿着長纓槍站成一排，阻擋兩邊的百姓上前。
即便如此，也有不少百姓伸長了脖子往外看，想看看那商隊是如何。
有葉賈戎的官轎在最前面開道，後面的車馬隊伍走得順暢許多。
轎子四平八穩地朝前移動着，聽着外頭熱熱鬧鬧的，葉賈戎朝窗口處靠了靠，問隨轎的師爺，“百姓反響如何？”
這一府父母官親自來迎，一方面是爲了確保商隊順利進城不受其他勢力影響，另一方面，則是葉賈戎與陳昇榮共商過後的宣傳策略。
如此入城，再提前在百姓間散佈了有關棉花的消息，在民衆之中推廣，打開銷路自然要更容易些。
“回大人，我方纔仔細聽了聽，很多人都知道這車裏頭裝的是棉花，都很期待。”
師爺四下張望，將自己眼前的實況如實稟報給葉賈戎。
官轎後頭，一條長長的車隊正緩慢行駛，爲首的那人騎着高頭大馬，意氣風發，一副成竹在胸之狀，正是陳昇榮。
他原先便是城北莊子的主力軍之一，較之其他老人兒，又年輕得力，後頭這批棉花成熟之後的推廣事宜自然就落在了他身上。
“公子，您和葉大人果真神機妙算，我瞧這麼一路過來，百姓裏早就有許多感興趣的人了，若照這麼下去，到售賣之時定然是供不應求。”
旁邊跟着的一個小廝一邊走着，一邊樂呵呵地同陳昇榮說話，整個人精氣神十足，他們來時就做了充足的準備，如今又取得了良好的收效，自然高興。
聞言，陳昇榮只是一笑，並不將此語多作延伸，倏地又想起一事來，便不能心安，輕勒着繮繩，偏頭問詢，“前些天葉夫人訂的那批棉花，可安排人送去了？”
聽人詢問，小廝很快就反應過來他說的是誰，眼珠子一轉，答上了話，“送去了，先前林管事特意叮嚀過，那批棉花一理好出庫，就立馬差阿四親自送過去了。”
末了，見陳昇榮眉間微皺，小廝又忖度着補了一句，“正是咱們離京的那日，阿四帶着人一路跟車送過去的，算着日子，早該送到了，定然出不了岔子的。”
這番話入耳，陳昇榮懸着的心才堪堪鬆了些。
那位葉夫人雖然不知是個什麼來頭，但出手格外闊綽，看也不看便要了一整倉的棉花，這樣的客戶，他們無論如何也是要盡心操持周到的。
“陳公子，前頭就快到府衙了，您看莊子上這些人是就留在府衙住下，還是另尋居處？”
前頭跟轎走的師爺忽然回了頭，同陳昇榮等人提醒，也是提早問清楚，以免到了府衙後再手忙腳亂。
陳昇榮回頭望了望車隊，略一沉吟，再次看向前面的師爺，聲音清朗，“這次帶的人多，就選個較近的客棧住下吧，免得人多了，擾了葉大人的清靜。”