守城兵士來報，悄眼卻瞧見公務堂中幾乎坐滿了，心中不由暗忖難道有人比他還快，大人們已經得知消息，才濟濟一堂的？
“終於來了。”知府長得雖肥頭大耳，此時神情卻不顯庸碌，雙目炯炯喊出通判，“你先去問明來歷，到了這會兒，可不能掉以輕心。”
通判領着雲裏霧裏的兵士去了。
知府沉眼望着滿堂的同謀，其中不少面色忡忡者，便吩咐上酒，舉杯笑道，“諸位，此時兵臨城下，已沒有回頭路了，但前方等着諸位的，乃是繁華京師明主帝都的升官發財路。本官敬自己同諸位一杯，祝我們步步高昇青雲直上。滿飲了它，本官再給諸位看一回戰神呼兒納親筆所寫的封官書，諸位就放寬心，坐領頭功。”
他這番話難得有條理，還頗能穩定軍心。
隨後，知府親自轉到後宅去拿官書匣子，卻見一美人怔怔坐在地上，匣子讓她失神抱在懷裏，裏頭只有黃錦紅綢，官書不翼而飛。
“哎呀我的心肝肉！”知府不哭官書，但心疼扶起美人，“沒跌疼了你吧？”
美人竟擡腳踹知府的肥腰，柳眉倒豎，“沒用的東西！知府大人的家裏進了賊，竟然沒一個人知道！”
知府痛得哼哼，卻一字不敢怨，陪着笑臉，“一封官書而已，丟便丟了罷。你是呼兒納將軍重用之人，爲夫有你幫襯，還怕將軍不發爲夫的功勞麼？”
聽那聲爲夫，美人神情冷峭輕蔑，“其他東西都沒丟，偏偏丟了將軍所寫的官書，只怕不是普通小賊，萬一壞將軍的大事——對了，那個來報官的小子有何動靜？我讓你好好派人盯着，你沒偷懶吧？”
知府直點腦袋瓜，“盯着呢，不過一個被寵壞的紈絝子弟，一直懶在客棧裏。”
“殺掉。”官書不見了，美人突覺不安，怕生枝節。
“葛將軍已到城下，還是先把他接進來，再將那小子交將軍處置。”知府卻覺多此一舉。
“葛隆算什麼東西，我讓你動手就動手，囉嗦！”美人將匣子往知府腦門上一扣。
管家跑進來，對主家老爺的狼狽相習以爲常，以爲就是怕美妾，“老爺，劉老爺，劉家二位公子，還有幾位大里長求見。”
知府摘下木匣子，只見美人已走出門的妖嬈背影。
他自己抓不住一絲香風，就對管家撒氣，“見個屁！不見！”
管家爲難，“老爺，劉老爺說他家貴客突然不見了，怕有意外，還說您也也知道那位客人的身份，想請您幫忙找找，不看僧面看佛面——”
知府如今已投靠大今，哪裏還會在乎一個南頌名門的子弟，不耐煩道，“知府衙門是王家開的嗎？滾！”
管家受主家的氣，到外頭拒客也沒好氣，只說老爺忙於公務，就讓僕人們把這些平日裏他得罪不起的老爺們送出門。
劉雲謙還被門房小廝推了一下，差點沒從臺階上滑摔下去，不禁怒怨，“知府大人是怎麼回事？全城百姓都在嚷山賊打來了，本該由他主動向父親和里長們說明，我們纔好幫忙澄清謠言。結果咱們到衙門他不見，到他家居然也不見，當叫花子打發還怎地？”
父子仨一進庭院，原本踱着急步的劉夫人，由侄女季淑扶着上前來問，“城外是怎麼回事？知府大人可願幫忙找十二公子？”
劉老爺搖搖頭。
劉睿代父親言道，“府衙門前聚着好些打聽消息的人，卻是大門緊閉，想來知府大人已知城外事態，故而解決此務最要緊，暫時分不出心幫我們尋人了。”
劉雲謙卻不粉飾太平，“兄長不必幫知府說好話。依我看，不止知府縮頭不出，所有的官員都縮在衙門裏，沒一個出面的，情形大爲不妙。可氣的是，我又不能到城樓上去親眼瞧個清楚。”
劉夫人能瞞着劉老爺經商，自不是沒見識的婦人，心中越發不安，“老爺，咱還是想個辦法趕緊出城吧。”
劉老爺皺眉，“夫人稍安勿躁，山賊打來這等話實在無稽，即便是真，城內還有兩千府兵，各里亦有自練民團，待在城裏更安全些。”
劉夫人仍覺不妥。
劉睿道，“母親且寬心，無論如何，我們一家人在一道呢。”
季淑也幫着安撫，柔聲道，“姨母，姨父和大表兄說得不錯，還是待在城裏好，而且儷孃的身子也不適合奔波。”
劉睿見季淑瞧向自己，便客氣頷首，“母親和小妹還要請表妹多照看了。”
季淑面頰起紅雲，“大表兄不必客氣，都是一家人，季淑應該的。”
劉雲謙突然想起一人來，“呀，咱一家人一起留一起逃，無甚可怕，不過桑六娘只得她表姐，又住客棧那種混雜地方，恐怕是非多。娘，要不要接她們過來？”
劉睿一板一眼的優秀模樣頓時破功，神色愕然，“桑六娘如何會到府城？她又是何時回鳳來的？你們爲何不曾告訴我？”
劉夫人心裏氣得呀。她在大兒子面前瞞得那麼小心翼翼，好嘛，老二沒心沒肺就給抖出來了。
她暗吐一口氣，語氣如常，“軒兒，桑六娘已同咱劉家退了婚，娘本想等你大考之後再說。”
劉睿目光大異，“什麼？退婚？”
劉雲謙這才意識到自己說漏嘴，但他性格大而化之，心想說便說了，“娘，要不我去客棧瞧瞧？”
劉夫人鐵了心是不想同桑節南再有牽扯的，聽小兒子這麼說，真得光火，但同時，她也深知大兒子認死理的脾氣，不好直接罵小兒子。
“你這孩子瞎操心什麼？六娘表姐不是說要趕船？那會兒還沒下城門，肯定已經出城去了。”劉夫人瞧大兒子的臉色，斟酌自己的用字遣句，“倒比咱們幸運些。”
“夫人不必擔心。”
劉家人循聲一瞧，竟是王楚風回來了。
也該劉夫人好命。
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