一人輕落院中，一身黑衣，頭戴黑紗斗笠，右手捉着左肩，腳下一高一低，卻走得絲毫不遲滯，穿過院子，無聲推開節南的屋門，站到裏屋牀前。
節南正好睡。
那人拿下斗笠，赫然是桑浣。
她將被子微撩，看清節南身着白綢裏衣，又輕搭她的右脈片刻，緊皺的雙眉寬緩，目光從冷轉溫，神情滿意地退了出去。
桑浣合上青杏居大門的瞬間，節南的眼驟然睜開，長吁一口氣，再從脖上拽下一根紅繩。
窗紙吸着廊下燈色，將紅繩上的掛物映亮。
那是一塊漂亮紅玉，玉中一幅秋水伴紅葉林，天然又奇妙的紋理讓它成爲絕物珍寶。
只是，節南看着紅玉的目光非但不稀罕，還冒火，一側身一擡手就將紅玉甩出去，任它撲落屋中某個角落，再不瞧第二眼，但魔音猶在耳畔——
“三月十五，請小山姑娘來我家賞茶花。”
方纔她急着趕回來，沒工夫聽他扯，誰知他悠閒說來一句。
當初王泮林給她的是這塊玉不錯，可她不是心眼多嘛，就讓小柒把王楚風的玉佩也偷了來。後來，爲了博取孟長河的信任，她冒充王氏姑娘，交出去的卻是王楚風的玉。
他拿着她的東西不肯放，她就不會還他的東西，還要踩它，摔它，拿灰塵埋汰它，讓它見不到明天的太陽！
至於王泮林曾說過的，憑此玉能向安陽王氏討回人情？
她還是那句話——
什麼破玩意兒！她不稀罕！
賞茶花？
她會去纔怪！
轉眼就到三月，杏花將謝桃花開，大今使團已離開數日，桑浣卻一直未給節南和柒小柒進一步指示，小柒也打探不到簪珠兒那件事的隻字片語。
這日，節南“奉命”當侄女，同桑浣趙琦一道用早膳，卻看到趙雪蘭居然也坐着。趙琦固然說不上和顏悅色，面對趙雪蘭的無言乖靜，也沒法繼續咆哮，起先只同一對小兒女說話，隨後又問節南哪日要伴崔玉真。
節南迴道，“明日陪去太學。”
趙琦就瞥看大女兒一眼，但對節南道，“聽長輩話的孩子纔有福氣，要是不懂這個道理，就只能自己喫苦頭。還有六娘你之前提得那個孟元，我已見過，尚書大人和將作大人皆滿意，決定給他一個匠位了。”
節南微笑道謝。
趙雪蘭擡眼，神情冷冽，咬了一會兒脣，卻是一字不還口，垂下了眼。
桑浣清咳一聲，單手夾菜給趙雪蘭，同時勸趙琦，“老爺，事情既然已經過去，就別再提了。”
節南見桑浣左臂不動，自然知道是自己那一劍扎狠的緣故，嘴角淡淡勾起，自得地喫飯，掩去笑意。
趙琦雖沒發火，不代表心裏熄火，氣沖沖道，“哪裏過去了？同僚都在背後偷偷議論，當我不知道那些話有多難聽。將作大人還找我談了話，讓我今後對女兒的婚事要慎重些，門當戶對爲好。我要不是當着這個爹，真想吐一吐真言。哪裏是我想攀附權貴，卻是我那好女兒把自己當了金鳳凰，和我斷絕父女關係也要攀高枝。”
趙雪蘭低着頭，把米一粒一粒夾進嘴裏。
節南覺着這是練忍功。
劉氏不在，桑浣勸得殷勤，“老爺大可說是劉府自作主張，咱們事先並不知情，事後不滿雪蘭委屈，就把婚事推了。再說，媒婆說親，不成事的多。”
桑浣就笑，“老爺放心，媒婆那裏我已經打點過了，保準照着咱們的說法來。”
趙琦神情頓然開朗，“還是你想得周到。”
“事關老爺前程，妾身怎能不出力。只是坊間傳得什麼雪蘭貪圖名門公子，又嫉妒彩凝嫁得好，不甘心爲妾，企圖勾引王五，才和舅家鬧翻了，這樣的閒言碎語，妾身就沒法子了，只能等日後人們淡忘。”
趙雪蘭手中的筷子落了地，臉色剎那蒼白，眼淚啪嗒掉出眼眶。她知道自己成了人們茶餘飯後的笑話，卻不知是這麼可怕的笑話。誰說她勾引王五？她連王五公子的樣子都沒瞧見過！
趙雪蘭捂着臉嗚嗚哭。
到底是自己女兒，趙琦又非冷血，嘆口氣，“當真沒法子了麼？雪蘭一人倒還罷了，自己做的事自己承擔，大不了我養她一輩子老姑娘。可不是還有雨蘭和摯兒嗎？就怕我們這一家子今後都在人前擡不起頭啊！”
趙雪蘭渾身一顫，哭得更厲害了。
桑浣也嘆口氣，“我當真想了又想，實在沒辦法。”
趙雪蘭哭聲漸收，擡起頭來，“事到如今女兒萬死難辭其咎，不過正如爹所說，我自己名聲有損也罷了，卻累及雨蘭和摯弟將來，所以無論如何都以爲，有個法子，哪怕再勉爲其難，都要試試。”
趙琦忙問，“什麼法子？”
桑浣眼鋒沉冷，表情卻急，“趕緊說吧。”
“如果能讓雪蘭也給崔玉真當伴讀姑娘，謠言或者就能不攻自破。崔玉真潔身自好，才情出衆，出身更是貴比公主，她若接受雪蘭隨侍在側，別人又怎再說雪蘭的不是？如此一來，市井那些傳言自然成了無根無據。”趙雪蘭兩眼哭得發紅，卻透出芒光來。
節南低下頭，抱碗喝粥，恨不得鑽到桌子底下去。
自慚形穢！
看看人家，喫一塹長一智，變得多聰明！
趙琦直道好法子，“正好！六娘如今在崔姑娘跟前說得上話，讓她爲雪蘭多講些好話，伴讀這事還不是輕而易舉嗎？就這麼辦！”
節南心裏囂喊，這位官老爺從哪兒看出來她說得上話啊？還輕而易舉？
“姑丈……”節南剛想發表一下自己的心裏話——
桑浣打斷節南，對趙琦溫和笑了笑，“老爺彆着急，這法子好壞還不一定。就算真要試，也得從長計議。那邊可是崔家千金，堂堂一朝宰相之女，爲何要冒自身潔名受損之難，解我們趙府之憂，哪怕雪蘭其實委屈。別說崔相和夫人對玉真姑娘捧若掌珠，她還有太后和長公主的疼惜呢。”
她哄完一個，哄另一個，“雪蘭，你稍安勿躁。”
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今天第一更。。。
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