原本窗外守着王府家僕，這會兒卻露出一張兔子臉，白絨粉面，很是可愛。
“大老爺。五公子。”節南乖覺打過招呼，將弓弩和箭筒一股腦兒塞進窗子，“請把這兩樣東西帶給九公子。”
王端嚴大感莫名，“你是何人？”
“大伯不必驚，這是九弟的劍童。”王五郎遂跳下椅子，走到窗前，撇一眼地上弓弩，再看向節南，“私帶弓弩，九弟的人應該不會那麼莽撞吧？”
節南望着比自己矮一個頭的王五，目光明爽，“確實不是我的，是毒殺蘇大人同夥所用。被我追上後，那人服毒自盡，我想武器上或留有線索，就將弓弩撿了。哪知江心街和附近一帶設下刑部關卡，纔來找大老爺和五公子。刑部和御史臺既然請兩位來幫忙，應該不會搜王家的馬車吧。”
王端嚴顧不上對節南魯莽出現的質疑，神情大愕，“蘇大人可有性命之憂？”
節南搖了搖頭，“當場死了。”
王端嚴重重合上書，“毒殺朝廷命官，這還了得！”接着扼腕一嘆，“只以爲蘇大人多慮，想不到真有陰謀，要是我——”
“大伯不必自責。”王五轉向節南再問，“今日刑部配合御史臺祕密抓人，早就佈下天羅地網，你大可將這兩樣物什留在屍首旁邊，自有官差收集證物，你何必偷拿？”
“既然行事祕而不宣，這裏又有五公子充作蘇大人，爲何殺手依舊找準祥瑞飯館的包間，假扮成夥計送茶，毒死了蘇大人？”節南面對兩張肅臉，仍笑得輕鬆愉快，“我不信別人，但信大老爺和五公子，如此而已。不過，要是你們認爲刑部或御史臺可信，願意轉交給他們，我就管不着了。而我本以爲九公子見多識廣，可能從中看出些端倪。”
“照你的意思，刑部或御史臺走漏了消息？怎麼可能！”王端嚴大不以爲然。
“可能不可能，與我無憂。”節南指指窗旁守着的一名小廝，“我點了他的穴道，一刻自解，不用大驚小怪——我走了！”
王五郎把窗整個推開，外面是曲芳臺的花園，因爲裏頭在演出，花園幾乎無人，前庭倒有些晃動的人影，卻怎麼也看不着戴兔面的劍童。
王端嚴這會兒才道，“九郎的劍童怎和他一樣刁性子。他回家來之後一件正事不曾做，太學那裏也推了，說什麼書閣裏的書都無趣，要他去太學讀書，得先給他在課堂裏放張睡榻。真是！”
王五終於有些笑模樣，“大伯二伯已官至一品，我們這些小的，自覺只能望父輩項背，借祖輩庇廕了。”
王端嚴長嘆一聲，“一個這樣也罷了，一個個都這樣……”一瞬間的神情，竟十分頹老孤獨。
王五郎看在眼裏亦不言，收起弓弩箭筒，拿錦緞包了，再從窗口遞給那名已經能動的小廝，吩咐他放到車上去。
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再說節南，從張記後院走到鋪子裏，見多數姑娘們仍坐在窗口看寶獸團馴獸，樂滋滋，嘰呱呱，獨少了崔玉真。
“你怎麼從後面來？”趙雪蘭這日後腦勺都長了眼，節南一進來，她就瞧個正好，走上前問道。
“解手去了。”節南往屏風後探了探頭，對着碧雲輕咳一聲，順便掃過四周，還是不見崔玉真。
節南不動聲色，當着趙雪蘭的面，和碧雲串供，“剛醒來時看你睡着，就沒喊你，自己到後院去了。”
碧雲訕笑，“看姑娘睡得香，我突然也想打盹。”
趙雪蘭果然不疑，“你從後院來，可見到玉真姑娘？玉真姑娘說張記的湯包好喫，向老闆娘請教做法，都去半個時辰了。”
節南搖頭。因爲自己“做賊心虛”，經過膳房時，特意往裏看了一眼，只有老闆娘，廚子和幫廚三個人。
“誰陪玉真姑娘去的？”她突然有種大王嶺上一局棋，不照她謀算得那麼下，有人也在謀，打亂她的棋路，要倒黴之感。
趙雪蘭道，“玉真姑娘的小丫頭虹兒陪去的。玉真姑娘也真是，她方纔突然說馴獸沒意思，之前給我回復時明明興致極高，還問得好不詳細，后街有哪些店鋪，有沒有清茶館什麼的……”
節南正想說到後面去瞧一瞧，忽聽寶獸團那邊吵吵嚷嚷，好多人喊“怎麼不演了”，“壓軸還沒上”云云的。
“你倆嘀咕什麼哪？”蘿江郡主衝她們招手，“快來看，好多都府衙門的差人，莫不是又鬧小賊？最近都城真不太平，玩都玩不盡興。”
節南估計是封街搜捕的緣故，但只裝不知，對趙雪蘭道，“你快去，我到後頭找玉真姑娘，要是一刻時都沒回來，又有人問起，只說我倆看馴獸沒勁，到附近轉轉。”
趙雪蘭張張嘴，什麼都沒問，轉身走向蘿江。
碧雲跟節南找了後院一圈，也沒見崔玉真，“奇了，玉真姑娘說要請教老闆娘，老闆娘卻說沒瞧見玉真姑娘。”
節南說得輕巧，“沒什麼奇怪的，可能看老闆娘忙，就打消主意，真到附近轉悠了吧。”看着碧雲一笑，“就跟我似的。”
說罷，節南打開後院門走出去。
碧雲連忙緊跟，嘟噥道，“玉真姑娘可不是貪玩的，姑娘也不是。不過我娘教我，在別人家多做事少說話，跟着誰就向着誰。我如今跟着六姑娘，自然向着六姑娘。六姑娘和七姑娘都不是待在家裏的千金小姐，從伺候兩位姑娘的第一日，看七姑娘從牆上跳下來，我就知道了。”
節南笑贊，“真乖。”
“六姑娘做事有分寸，但玉真姑娘突然這麼不見，我爲何有些心慌呢？”碧雲感覺也靈敏。
“因爲玉真姑娘是真正的千金姑娘，嬌生慣養，一走失就可能再找不到回家的路。不像我這個鄉下丫頭，天生天養，走哪兒都不會丟。”節南一語雙關，想到孟元也是工部官匠，說不定就在祥瑞樓裏，而崔玉真起先讚許趙雪蘭的安排，到頭來卻和自己一樣對看馴獸沒興趣，又問后街鋪子這些，大概有一種可能——
幽會！
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