“想什麼呢？”熟悉“親切”的男聲。
節南一驚，看到崔衍知一身雲錦衫但立拱門外邊，立即漾開甜笑，“姐夫也來了？許久不見！”
崔衍知太習慣這姑娘的頑性，“不見六日罷了，哪有許久。今日你表姐成親，父親特讓我來道喜，母親也備了賀禮，請你代我母親祝趙大姑娘百年好合。”
節南應下，卻見崔衍知欲言又止，就問，“還有什麼話要我轉達？”
“不是……”崔衍知沉吟，然後從袖中掏出一封信，捏緊在手中，“玉真非要我帶給你，可是……”轉頭看看四周，往一棵樹後跨兩步，顯然不想讓人瞧見。
節南隨崔衍知來到樹下，“可是你不想交給我，怕你六妹請我幫忙，我會義無反顧，讓有情人終成眷屬？”
崔衍知急道，“萬萬不可！”
“爲何不可？”節南抱臂，一副壞丫頭的嘴臉，“昨晚你母親讓我保密，否則我姑丈升官變貶職，而我要是聽話，今後自會安排好處給我給趙府。別人不知道，姐夫卻知道，我就是跟霸王爹頂牛角長大的，從來不受威脅。當然，我一時敷衍了你娘，事後說話不算數卻也不懂臉紅。”
崔衍知稍怔，隨即苦笑，“母親也是心裏慌張纔會說話不妥當。朝廷用官皆憑考績，不憑個人喜好。父親身爲宰相，自會以身作則，不可能任意升貶官員。我可以向你保證，崔家絕不仗勢欺人。”
節南也就嘴上說說，“看姐夫如何爲官，就知崔相大人如何爲官，你母親當真是心慌意亂了吧。”
崔衍知放鬆神情，“自從六妹鬧出這事，母親食難下嚥寢難眠，還犯了頭疼的舊疾……六娘，不瞞你說，這信我已看過。多半知道會如此，六妹信上並未提及那人，只請你去別莊陪她小住幾日。”
節南自知去不了，但也不先提，“你不想我去。”
崔衍知嘆口氣，“確實不想，可又不能不幫她轉交給你，怕她氣急攻心，做出對父母大不孝的決絕傻事來。”
節南心想畢竟是崔家事，外人難論哪一方對錯，聰明得問，“你想我如何做？”
崔衍知暗道節南聰慧，說道，“請你修書一封，幫我們勸玉真。那人因受烏明的案子牽連，已經革職削官，今後朝廷永不錄用。本就是不相配的緣分，如今就更不可能在一起。且不說父母之命，我這個當兄長的，也不願妹妹跟人過苦日子。”
節南還是出事後頭回聽說孟元的消息，詫異道，“孟元與烏明是同夥？”
崔衍知搖頭，“那倒不是，但他在北都兵敗之後的幾年，經歷有些不清不楚，不能完全擺脫細作之嫌，因此吏部將其革職。”
節南敢說，“你當真沒有以公報私？”
崔衍知劍眉豎起，“怎會！他與六妹的當年事，我絲毫不知情，還是這回他被革職之後，六妹同父親求情，跟母親鬧將起來，我才得知過往。想不到六妹那般糊塗，還好希孟他——”
崔衍知感覺莫名不知所謂。
節南卻不給崔衍知解惑的機會，接着道，“我可以寫回信，不過這時候誰往回勸她都沒用，反而讓她覺得沒一個人站她那邊，就可能不顧一切走上絕路。依我說，我就假裝安撫她，暗示我會幫忙，先把她哄得好好喫飯睡覺，將身體養好了，才經得起你們折騰。”
崔衍知看了節南好一會兒，神情陰晴難料。
然而，節南心中有數，“姐夫覺着我過份？”
崔衍知張口，半晌吐了一句，“我以爲你和玉真是好友。”
節南好笑，繼趙雪蘭之後，又來一個論友情的，“讓姐夫失望，我只是玉真姑娘的伴讀之一，平常說說笑笑很聊得來，但要說到交心，大概得怪相處的時日太短。”
崔衍知讓節南冷淡的話語弄得心情突黯，“你不愧是桑大天的女兒。”
這話當然不是誇她，可節南笑眯眯，心情完全沒有變化，“桑大天的女兒無情無義，爲非作歹，不論曲直，喜新厭舊，沒心沒肺，你才知道啊。”
崔衍知眼前晃着節南那張嘻笑的臉，一時之間竟冒出“真率性瀟灑”這樣的念頭，下一瞬就恨不得敲開自己腦袋，“罷了，既然你與玉真說不上交心，也不用你回信了。”
節南淡然看崔衍知走出樹後，眼裏無溫。
人們多喜歡自以爲是。她不當崔玉真是朋友，提議欺哄，就認爲她無情冷血，替崔玉真叫屈。她要是當崔玉真是朋友，幫着私奔，恐怕他們又要認爲她居心叵測，貪圖崔氏高門。
哪知節南才走出一步，崔衍知居然再走了回來，將手裏的信往她面前一送，“隨你怎麼回信吧。”
節南哼笑，“崔大人翻來覆去改主意，累是不累？”
崔衍知氣道，“不管你當不當玉真好友，玉真卻當你好友。這些年她強顏歡笑，身邊好似從來不缺熱鬧，其實她從未對任何人敞開心扉，你是唯一一個。”
“哦，她讓我知道了她的心事，我就應該努力回報？不管我是不是情願知道她的心事？也不管我是不是替王七郎不值？崔大人，我自問不欠你的，更不欠你們崔家的，而我做事就憑自我喜好，性格使然，老天爺也別想來糾我的對錯。還有，到底誰定得規矩，人當我朋友，我就要當人朋友？”奇了怪了，她看上去像到處喊姐姐妹妹的人嗎？
崔衍知聽出一點，“你替王希孟不值？”
節南挑眉，笑細了眼，讓人看不清她眸裏的情緒，“沒辦法，誰讓我喜歡《千里江山》呢。”
崔衍知心堵氣悶，卻聽到幾雙腳步由遠而近。
節南也聽得分明，忙不迭站站開，偏眼瞧見桑浣領着一串丫環們走出內宅。