“哪裏是好了？分明病得很重。可憐的，臉都沒有巴掌大，瘦成那樣。”不喜歡下棋的蘿江郡主，與節南走上半段石橋，看節南東張西望，“看什麼呢？”
“聽說這裏養鱷魚，我還從沒見過鱷魚呢，想開開眼。”崔玉真的病無藥可醫，只能自治，節南心知肚明。
蘿江郡主驚瞪了雙眼，“鱷魚……就是滿身長着可怕鐵疙瘩，牙齒像鋸子，在水面裝浮木，讓人以爲能踩着過河，其實一不小心就掉進血盆大口，聽瀟瀟菲菲說，像婆婆那樣的動物？”捉住節南胳膊肘，躲到她身後，探頭探腦往水面上看，害怕又好奇，“在哪兒呢？我看看像不像我婆婆。”
節南噗笑，感覺連鼻涕都噴出來了，彎腰抱肚，“哎喲喲，郡主欸——”
蘿江也蹲了下來，這時一點貴族架子也無，認真得不得了，“你別笑。作爲一個過來人，我可告訴你，嫁人哪，不看你要嫁的那位，要看生養了那位的一家子人，尤其是老子孃的品性。有其父必有其子，有其母必有其子。”
節南改坐橋沿，鞋子點着水面，“郡馬隨你住王府，你難得才見一面公婆，還感慨？不會擔心薛氏真敢把孩子生下來吧？”
“那算什麼事？我纔不擔心呢！薛氏要是聰明，就知道打掉孩子纔是長久之計。我又沒說永遠不讓她生，只要她一直攏得住郡馬的心，等我生下世子，她生到五十歲去，我都無所謂。”成婚之後的蘿江已經定性，十分有主見，“你不知道，劉家會生事得很。我出發前一日，劉大學士和我公公來見我爹，談到工部這回整改空出不少缺，想讓我爹幫劉睿活動活動，弄一份體面的差事。”
又是工部。
節南笑，“我竟不知工部還是肥差。士農工商，工第三，怎麼還個個想鑽進去？”
“誰知道。”蘿江並不關心工部肥不肥，“我只知工部是六部之一，經手之事從小到大，可涉及江山社稷，就算九品小吏，郡馬也別想做得。我爹其實給他早安排妥當，管都府碼頭的官屬庫房，貢品糧油茶鹽哪樣不先經他手，那才叫肥差，結果人家不稀罕。”
腦中想像劉睿守倉庫的畫面，節南覺得風水怎麼轉都是造化弄人。
“你爹會幫嗎？”節南問。
“怎麼幫？我爹雖然是皇上的親叔叔，祖宗規矩皇上都不能擅自改。貴族及姻親不能擔任朝中要職，能擔的職務都列得分明，沒有他劉睿想要的工部之職。”同樣都是一對，崔玉真愛到盲目，蘿江卻是門兒清，“我爹雖然答應幫忙走動，卻也有些煩劉家了。我爹礙着臉面，不好問我公公薛氏的事，想着畢竟是我婆婆該出面管的，薛氏又是我婆婆的侄女，要提也該我公公主動。哪知我公公隻字不提，光說他兒子聰穎過人，當庫官實在屈才，怎麼也要安排一個體面的官職云云。”
和蘿江郡主走得近，就無可避免會聽到劉家人的消息，節南已經不排斥，甚至開始覺着以此掌握劉家的動向也不錯，儘管劉家求得是飛黃騰達向上攀登，她求得是擺脫一切重新開始，最終會再無半點瓜葛，不過知己知彼，以防萬一。
節南忽指側旁蘆花蕩外的一段浮木，“那是不是鱷魚？”
蘿江呀呀叫，一邊把瀟瀟菲菲喊來，又和節南咬耳朵，“我本來要說的是，在船上的時候，瀟瀟菲菲聽說溫二郎的母親特別慈藹可親，姐妹倆這就爭上啦。咱坐山觀虎鬥，看誰贏得溫二郎的心，回程也不無聊了。”
瀟瀟菲菲也是一對頗有個性的姐妹花，據說蘭臺夫人教導得好，而蘿江郡主的王妃母親亦給了女兒不少金玉良言。節南想，她沒有娘，所以就算有了喜歡的人，卻不知如何做，只能自己瞎琢磨了吧。
瀟瀟菲菲跑來，聽說有鱷魚，興奮得挽袖子捉棒子，準備鬥一鬥像婆婆一樣的動物，且道嫁人之前先練手，又讓節南笑得前仰後合。這個她曾以爲會很難熬的千金社，如今不知不覺融入了，方知偏見當真要不得。
一日喧鬧過去，入夜之後，節南收到別業丫頭送來的信，崔衍知說話算話，這就來尋她了。
還是這座丘亭，只要站對位置，就能對周遭一目瞭然，盡在掌握。崔衍知一上來，節南就回了身。早上沒能察覺崔衍知聽她和崔玉真說話，卻因爲崔衍知刻意放輕腳步，還因爲她降低了警覺。然而，此時此刻，她不會再疏忽大意。
亭裏琉璃燈金美，照到每個角落，兩人一個坐石桌後，一個坐欄杆前，亭下有隨從侍立，十分光明磊落。
崔衍知眼下青影明顯，一看就是缺乏睡眠，才轉着茶杯不放。
節南自覺好心，“姐夫黑眼圈這麼厲害，喝多少茶也無用，不如先回去睡一覺，明早再同我說事。”
崔衍知目光落在節南臉上，彷彿打量她話裏有多少真心，最後卻嘆口氣，“桑六娘，你究竟是什麼人？”
節南嘻嘻一笑，“姐夫不是問孟元的事麼？怎麼問到我身上來了？”
無腦無心的時光總是過得特別快，她身陷囹圄，周遭都是漩渦，一步行錯就可能萬劫不復，不用腦不用心，要如何走出這片困境？
崔衍知，是敵是友，是姐夫是推官，也許是時候弄個明白了！